Caritas Ouganda recherche des partenaires pour la production locale de serviettes hygiéniques réutilisables

Kampala, 25 mai, 2023 / 3:39 PM

Caritas Ouganda recherche des partenaires pour une initiative qui verra la production locale de "serviettes hygiéniques réutilisables", dont les bénéficiaires seront les écolières d'un centre de réfugiés.

Dans un entretien avec ACI Afrique, le coordinateur des urgences humanitaires de Caritas Ouganda a déclaré que l'initiative consiste à former les écolières du centre de réfugiés de Bidibidi, au nord-ouest du pays, et leurs enseignants à la fabrication de serviettes hygiéniques réutilisables.

"Nous avons décidé de collecter des fonds pour la production locale de serviettes hygiéniques réutilisables", a déclaré Laura Christine Okello lors de l'entretien du mardi 23 mai.

Mme Okello a expliqué que de nombreuses réfugiées ont été obligées d'abandonner l'école à cause du manque de serviettes hygiéniques et a insisté sur le fait que "nous ne pouvons pas laisser les filles sans serviettes hygiéniques".

La responsable de Caritas Ouganda s'est penchée sur les partenariats précédents et sur ce qui a motivé l'initiative actuelle, en déclarant : "D'autres partenaires aidaient beaucoup en donnant des serviettes hygiéniques réutilisables aux réfugiés, mais avec la crise économique mondiale, leurs priorités ont changé."

Caritas Ouganda a envisagé d'acheter au moins 10 machines pour fabriquer les serviettes réutilisables pour les trois écoles ciblées, qui sont situées dans le campement de Bidibidi, dit-elle, et explique, "C'est pour des raisons de durabilité, parce que si nous distribuons à la fin du mois ou des deux mois, il n'y aura pas de serviettes".

La responsable ougandaise de Caritas a ajouté que les enseignants et les élèves des écoles primaires de Hilltop, Hope et Ambia seront formés à la fabrication de serviettes hygiéniques pour assurer la continuité du projet.

"Au bout de sept ans, les élèves qui ont été formés auront peut-être déjà quitté l'école. C'est pourquoi nous voulons que la direction de l'école s'implique également", a-t-elle ajouté, précisant que l'initiative de fabrication de serviettes hygiéniques constituera également un projet générateur de revenus pour les écoles, les serviettes hygiéniques pouvant être vendues aux membres de la communauté locale.

Mme Okello a indiqué que des plans sont en cours pour que l'initiative de fabrication de serviettes hygiéniques soit "certifiée par le Bureau national ougandais des normes", de sorte qu'au-delà de la formation qui sera offerte, les produits de l'initiative aient l'"assurance qualité" nécessaire pour bénéficier d'un marché plus large.

Caritas Ouganda a déjà levé des fonds " mais ce n'est pas une composante complète ", a-t-elle déclaré à ACI Afrique lors de l'entretien du 23 mai, et elle a ajouté : " Nous avons besoin de fonds supplémentaires pour mener à bien tous ces processus de certification et pour passer à l'échelle supérieure. "

S'adressant également à ACI Afrique, Aguti Betty Rose, spécialiste de la politique et du plaidoyer de Caritas Ouganda, a déclaré que l'hygiène menstruelle peut être " un très grand défi " pour les réfugiés et les autres filles en Afrique.

Mme Aguti a déclaré : "La menstruation n'est pas censée être une maladie, c'est un phénomène naturel, mais dans la tradition africaine, nous ne la considérons pas comme un processus normal".

Elle a ensuite expliqué comment les jeunes filles abandonnent l'école à cause de la stigmatisation de la menstruation : "Lorsqu'une fille a ses règles, elle n'en parle à personne et, par peur d'être moquée par les autres élèves, au cas où elle tacherait sa robe, elle reste à l'écart de l'école".

Une telle fille, dit Mme Aguti, "peut manquer l'école trois jours par mois".

"Lorsque vous manquez ces jours, cela signifie que vous avez manqué l'école et les cours. Alors, quand vient l'examen, on s'aperçoit qu'il y a une lacune", dit-elle, avant de poursuivre : "La fille échoue parce qu'elle n'était pas à l'école quand les sujets étaient enseignés, alors elle se croit stupide et décide de quitter l'école".

Les filles ne sont pas stupides, a souligné la responsable ougandaise de Caritas, ajoutant que les filles "sont naturellement et socialement désavantagées".

Elle a ajouté que dans certaines cultures, les filles sont mariées dès qu'elles ont leurs premières règles, car elles sont considérées comme matures.

"La Constitution nationale de l'Ouganda fixe à 18 ans l'âge de la maturité. Les filles ont leurs règles avant 18 ans". Mme Aguti a expliqué que les mariages précoces ont un impact négatif sur la nation aux niveaux économique et social.

Elle a déclaré : "Cette jeune fille n'est pas encore prête pour le mariage, à la fois physiquement et biologiquement. Cela entraîne donc de nombreux problèmes de santé, car ces filles ne sont pas toujours en mesure d'accoucher. Elles doivent subir des césariennes ; certaines d'entre elles sont atteintes de fistule".

"Il y a un certain nombre de défis à relever pour une question aussi simple. La communauté se moque des menstruations, cela entraîne d'autres effets néfastes dans la communauté et dans l'économie", a déclaré le spécialiste des politiques et du plaidoyer à ACI Afrique lors de l'entretien du 23 mai.