Pretoria, 20 juin, 2023 / 11:30 AM
Les membres de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) ont été invités à s'inspirer de "l'exemple brillant" de la Vierge Marie dans leur ministère épiscopal en tant qu'"ambassadeurs du Christ".
Dans son homélie lors de la messe de clôture de la visite ad limina des membres de la SACBC à l'occasion de la fête du Cœur Immaculé de Marie, Mgr Dabula Anthony Mpako a déclaré que l'exemple de Mère Marie pouvait inspirer aux évêques "l'écoute et la réflexion dans la prière" dont ils ont tant besoin dans le cadre des emplois du temps chargés qui caractérisent le ministère épiscopal.
"Nous sommes invités à garder toujours à l'esprit le brillant exemple de Marie et à répondre à l'appel de Dieu comme elle l'a fait", a déclaré Mgr Mpako lors de la célébration eucharistique du 17 juin à la basilique patriarcale Sainte-Marie-Majeure, à Rome.
L'ordinaire local de l'archidiocèse de Pretoria, en Afrique du Sud, a ajouté : "Nous sommes constamment confrontés à la possibilité et à la tentation réelles d'être simplement pris dans le labyrinthe de ces activités et de ces horaires, et de passer d'une chose à l'autre, sans beaucoup d'écoute et de réflexion dans la prière".
"Marie nous montre comment répondre à l'appel de Dieu en écoutant avant tout les paroles que l'Esprit Saint nous adresse au plus profond de notre cœur", a déclaré Mgr Mpako aux membres de la SACBC, qui comprend les évêques catholiques du Botswana, de l'Eswatini et de l'Afrique du Sud.
La Vierge Marie peut également inspirer les membres de la SACBC dans leur "ministère d'agents de réconciliation en tant qu'ambassadeurs du Christ", a-t-il ajouté.
L'archevêque catholique sud-africain, qui a commencé son ministère épiscopal en août 2011 en tant qu'évêque du diocèse sud-africain de Queenstown, a ajouté : "Être ambassadeur du Christ commence par la méditation de la parole de Dieu dans nos cœurs."
Être ambassadeur du Christ implique également "d'ouvrir un espace dans nos cœurs pour que l'Esprit Saint habite en nous et prenne possession de nous afin que nous devenions des instruments et des agents de l'Esprit Saint", a-t-il ajouté.
L'Ordinaire des lieux de l'archidiocèse de Pretoria, qui est également le premier vice-président de la SACBC, a encouragé les évêques catholiques des trois pays d'Afrique australe à imiter Mère Marie en gardant leur cœur et leur esprit ouverts à la "volonté de Dieu", même si la réflexion et l'écoute ne débouchent pas sur des réponses ou des solutions correctes.
"Le cœur de Marie est immaculé parce que c'est un cœur qui a toujours été attentif, ouvert et prêt à embrasser la volonté de Dieu, quelle qu'elle soit", a déclaré l'archevêque de 59 ans, qui est à la tête de l'archidiocèse d'Afrique du Sud depuis juin 2019.
Selon lui, être ambassadeur du Christ signifie que les évêques catholiques, en tant que bergers, doivent être "prêts à se tenir à la place du Christ et à permettre à la mission du Christ d'être menée à bien en nous et à travers nous."
En tant qu'ambassadeurs du Christ, les évêques catholiques devront faciliter "la réconciliation, la communion et l'unité" au sein du peuple de Dieu dont ils ont la charge pastorale, a déclaré Mgr Mpako, ajoutant que les évêques catholiques "conduisent les communautés ecclésiales qui leur sont confiées à être des agents de réconciliation et d'unité dans les sociétés dans lesquelles nous vivons".
"Alors que nous terminons cette visite et retournons dans nos églises locales respectives, nous nous confions à la maternité de la Bienheureuse Vierge Marie. Nous prions pour qu'elle continue à être notre protectrice et notre guide, l'étoile brillante que nous suivons dans l'exercice de notre ministère de berger du peuple de Dieu", a-t-il déclaré lors de la célébration eucharistique du 17 juin.
Il a imploré : "Que la Vierge Marie, Mère de Dieu et Mère de l'Église, continue d'intercéder pour nous tous, bergers et troupeau, afin que nous puissions avoir un cœur comme le sien, toujours prêt à écouter, à réfléchir et à permettre à la volonté de Dieu de s'accomplir en nous et à travers nous".
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