Abuja, 28 juin, 2023 / 10:20 PM
La passivité des autorités nigérianes face aux attaques systématiques fondées sur la religion a désillusionné de nombreux jeunes chrétiens du Nigéria, qui pourraient quitter le pays d'Afrique de l'Ouest, selon un récent rapport de la fondation catholique pontificale et caritative Aide à l'Église en détresse (AED) International.
Dans son rapport sur la liberté religieuse dans le monde en 2023, l'AED met en garde contre un "exode massif" de jeunes chrétiens nigérians qui seront contraints de quitter leur terre ancestrale pour trouver refuge ailleurs.
Maria Lozano, une responsable de l'AED qui a participé à la rédaction du rapport publié le 22 juin, prévoit en outre la propagation du "cancer du djihadisme islamiste" au reste de l'Afrique du Nord si les autorités nigérianes restent complaisantes à l'égard de la persécution des chrétiens dans le pays.
"Si les autorités nigérianes ne s'attaquent pas aux conflits fonciers, ethniques, à la criminalité et à l'extrémisme religieux, ainsi qu'à l'effondrement des valeurs démocratiques et de l'égalité des droits de ses citoyens, y compris la liberté religieuse, le cancer du djihad islamiste et la désintégration politique qui se manifestent dans la moitié nord de l'Afrique se propageront", déclare Mme Lozano dans le rapport.
Elle ajoute : "La pression sociopolitique et les atrocités incessantes provoqueront un exode de jeunes chrétiens qui ne verront ni espoir ni avenir sur la terre de leurs ancêtres."
Le responsable de l'AED note que si la situation nigériane n'est pas isolée puisque de nombreux autres pays africains connaissent des persécutions chrétiennes, le pays d'Afrique de l'Ouest, qui est le plus peuplé d'Afrique, est unique et d'une importance cruciale pour le développement du continent africain.
"Le Nigeria est une puissance économique et démographique dont la population devrait doubler pour atteindre 400 millions d'habitants dans deux décennies. Les événements et la gouvernance des années à venir auront une influence considérable non seulement dans le pays, mais aussi dans toute la région", explique Mme Lozano.
"Presque tous les problèmes qui touchent d'autres pays africains se retrouvent au Nigeria", ajoute-t-elle.
Dans l'analyse de Mme Lozano intitulée "Nigeria : Une démocratie défaillante ?", elle se demande pourquoi l'islam est plus important politiquement et administrativement alors que le nombre de chrétiens au Nigeria est légèrement supérieur à celui des musulmans.
Le christianisme est la religion majoritaire (46,2 %), basée principalement dans le Sud, alors que l'islam (45,8 %) se trouve surtout dans le Nord.
Selon Mme Lozano, cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de chrétiens dans le Nord et vice-versa.
"L'État de Borno, au nord-est du pays, par exemple, berceau de Boko Haram, est chrétien à 30 %", précise-t-elle.
"Politiquement et administrativement, le nord musulman est plus important, mais il n'abrite que 40 % de la population. En principe, dans une nation multireligieuse et multiethnique, cela devrait donner au sud chrétien un poids égal ou supérieur ; cependant, près de 95 % du pouvoir politique et militaire au niveau fédéral est détenu par les musulmans", explique Mme Lozano.
Elle note que les tensions qui en résultent et qui entravent le développement démocratique du pays sont encore exacerbées par l'application de la charia dans 12 des 36 États du nord du Nigeria.
Mme Lozano est moins optimiste quant à l'évolution de la situation des chrétiens au Nigeria, en particulier avec l'élection récente d'un groupe islamo-musulman sous la présidence de Bola Ahmed Tinubu.
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