Bangui, 07 juillet, 2023 / 8:10 PM
Mgr Joachim N'Dayen, premier archevêque catholique africain de l'archidiocèse de Bangui, en République centrafricaine (RCA), qui a été inhumé le vendredi 7 juillet, est considéré comme un "homme de paix".
Mgr N'Dayen est décédé en France le 13 juin à l'âge de 88 ans. Il a été inhumé dans la cathédrale Notre-Dame de l'Immaculée Conception de l'archidiocèse de Bangui.
Dans son homélie lors de la messe de funérailles du défunt archevêque, le père Jean-Marie Akandji Ngoui, connu pour avoir été un ami proche du défunt archevêque, a déclaré que sa disparition était un "grand coup" pour le peuple de Dieu en République centrafricaine.
"La mort d'un grand baobab comme Mgr N'Dayen est un coup dur pour la République centrafricaine et pour l'Église catholique", a déclaré le père Akandji.
Il a ajouté : "L'archevêque émérite N'Dayen était un homme de paix et un rassembleur".
"Il a joué un rôle décisif de médiateur dans la résolution des nombreuses crises militaro-politiques qui ont secoué la République centrafricaine à un moment ou à un autre de son histoire", a déclaré le prêtre catholique.
Il a poursuivi en décrivant le défunt archevêque comme "un homme brillant et dévoué aux œuvres ecclésiastiques ... des qualités qui lui ont valu d'être ordonné 5ème prêtre de la République centrafricaine".
Les qualités intrinsèques du défunt archevêque "étaient également marquées par son talent et sa passion pour la musique, ainsi que par ses contacts avec toutes les couches de la société, faisant de lui un pasteur emblématique et exceptionnel", a déclaré le père Akandji au cours de la messe de funérailles présidée par le cardinal Dieudonné Nzapalainga, Ordinaire local de Bangui.
Né en décembre 1934 à Loko, feu Mgr N'Dayen a été ordonné prêtre en juillet 1961.
Il a été nommé archevêque coadjuteur de Bangui en septembre 1968 et consacré évêque en janvier 1969, après s'être vu confier le siège titulaire de Culusi.
En septembre 1970, il a succédé à Mgr Joseph Cucherousset comme cinquième ordinaire local de l'archidiocèse de Bangui.
Le défunt archevêque catholique a démissionné en juillet 2003 à l'âge de 68 ans en raison de problèmes de santé ; il a été remplacé par l'archevêque Paulin Pomodimo.
Lors de la messe de funérailles du 7 juillet, le président de la République centrafricaine, Faustin Archange Touadera, a déclaré : "L'Église catholique en République centrafricaine a perdu un éminent pasteur, le premier évêque centrafricain à être consacré à la plénitude de l'épiscopat".
"De son vivant, feu l'archevêque émérite Joachim NDAYEN, grâce à ses qualités intrinsèques, a su bâtir avec brio des œuvres d'engagement missionnaire qui ont contribué au rayonnement spirituel et social de son pays bien-aimé", a déclaré le Président centrafricain.
Il a ajouté : "Je voudrais exprimer ma compassion filiale à l'Eglise catholique et saluer la mémoire de Mgr N'Dayen, grand homme d'Eglise certes, mais aussi grand patriote qui, à des moments difficiles pour notre pays, a participé de manière significative à l'apaisement des tensions politiques et a également contribué par son rôle ecclésiastique au renforcement de la cohésion sociale en République centrafricaine".
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