Nairobi, 11 juillet, 2023 / 9:16 PM
Des centaines de religieuses catholiques appartenant à une quarantaine d'ordres religieux au Kenya, en Tanzanie, en Ouganda et en Zambie voient leur approche des initiatives congréganistes "transformée" grâce à un partenariat avec la Fondation Conrad N. Hilton (CNHF).
Dans une interview accordée à ACI Afrique avant la visite du président de la CNHF au Kenya, le responsable des subventions du Sisters' Blended Value Project (SBVP), l'initiative que la CNHF a facilitée à l'Université Strathmore, basée au Kenya, en partenariat avec des congrégations de religieuses catholiques dans quatre pays africains, a parlé du projet de renforcement des capacités dont ont bénéficié jusqu'à présent 300 religieuses catholiques.
La CNHF a accordé une subvention de 3,2 millions de dollars à l'Université Strathmore pour le SBVP en décembre 2021, après que l'institution jésuite d'enseignement supérieur basée à Nairobi a mené une étude de base visant à "comprendre les défis auxquels les sœurs catholiques sont confrontées lors de la mise en œuvre de leurs projets dans leurs congrégations ou leurs ministères sociaux", a déclaré Anne Njoroge lors de l'entretien du mardi 11 juillet.
"La subvention nous a beaucoup aidés à faire en sorte que la vie des sœurs soit transformée", a déclaré Mme Njoroge, ajoutant que le partenariat avec la CNHF "nous a aidés à mettre en œuvre les interventions que nous avons proposées au cours de l'étude de base".
L'étude de base, a déclaré la responsable de la subvention SBVP, a établi que les catholiques sont confrontés à des problèmes d'alphabétisation financière dans la gestion de leurs projets de congrégation.
Elle explique : "Ce n'est pas qu'ils n'avaient pas ces entreprises, mais ils les géraient comme des associations caritatives. Pour certains, il n'était pas important de tenir une comptabilité".
L'étude de base a révélé d'autres lacunes, notamment "les différents styles de leadership utilisés" dans la gestion des projets des congrégations, l'absence de stratégies appropriées dans la planification de la succession et l'échec de la mise en réseau des sœurs catholiques, a déclaré Mme Njoroge.
S'adressant également à ACI Afrique, la coordinatrice régionale du projet SBVP, Lucy Kuria, a déclaré qu'à la suite des résultats de l'étude de base, des moyens de relever les défis identifiés ont été formulés, qui, selon elle, comprennent quatre piliers : le renforcement des capacités, les réseaux de conférence, la recherche et l'incubation, et l'inclusion financière.
Dans le cadre du renforcement des capacités, Mme Kuria a expliqué que "nous formons les sœurs à différents aspects de l'entrepreneuriat social. Les domaines thématiques peuvent être le leadership et la gestion, la gestion financière, les ressources humaines, bref, tout ce qui peut rendre une entreprise sociale durable".
En ce qui concerne le pilier des réseaux de conférences, les sœurs catholiques des congrégations qui font partie de l'initiative au Kenya, en Tanzanie, en Ouganda et en Zambie sont "ensemble et ont une conférence", a-t-elle déclaré à l'ACI Afrique.
"Cette conférence ne s'adresse pas uniquement aux sœurs, elle s'adresse également à d'autres entrepreneurs sociaux et au moins ces sœurs peuvent être en mesure de travailler en réseau et d'apprendre d'autres personnes qui sont dans l'entreprenariat social ", a déclaré Mme Kuria.
Dans une interview séparée avec ACI Afrique, la secrétaire exécutive de l'Association of Sisterhoods of Kenya (AOSK) a reconnu avec satisfaction le partenariat avec la CNHF pour faciliter les réseaux entre les sœurs catholiques dans la nation d'Afrique de l'Est.
Sœur Pasilisa Namikoye a déclaré, en référence aux 36 institutions de formation professionnelle sous les auspices des religieuses catholiques au Kenya, que "la Fondation Conrad Hilton a contribué à renforcer le réseau des sœurs au sein de ces institutions. Elles sont en mesure de collaborer sur diverses questions."
Lors de l'entretien du 8 juillet, le membre kenyan des Petites Sœurs de Saint François d'Assise (LSOSF) a déclaré que le partenariat des Sœurs catholiques avec la CNHF "a contribué à la collaboration et à la mise en réseau des institutions (dans) différentes régions".
Expliquant le pilier de la recherche et de l'incubation, le coordinateur régional des projets SBVP a déclaré, en référence au Kenya, à la Tanzanie, à l'Ouganda et à la Zambie : "Nous menons également des activités de recherche dans ces pays pour différentes congrégations sur les différents facteurs qui permettent à une entreprise sociale d'être durable".
Des études sont également menées pour déterminer "les facteurs qui peuvent empêcher une entreprise sociale d'être durable", a-t-elle ajouté.
Le pilier de l'inclusion financière concerne les idées des sœurs catholiques "incubées dans le centre d'incubation ; elles passent par différentes activités qui (incluent) la formation, le conseil, les liens avec le marché, la subvention de démarrage", a déclaré Mme Kuria à propos de l'initiative qui a eu 61 idées de sœurs catholiques dans le cadre du SBVP, facilitées par la subvention de démarrage.
Elle a ajouté que si des centaines de religieuses catholiques ont jusqu'à présent bénéficié du SBVP, il reste encore beaucoup à faire pour "responsabiliser les sœurs et s'assurer qu'au moins leurs entreprises sociales sont durables".
Peter Laugharn, coordinateur régional du projet SBVP, attend avec impatience la rencontre du 12 juillet avec le président de la CNHF, car cette visite sera l'occasion de voir ce que les sœurs catholiques ont accompli et les lacunes qui doivent être comblées par des partenariats.
"Au moins, lorsqu'il entendra la différence que nous avons pu faire avec les sœurs qui ont participé au programme, il nous donnera peut-être plus de ressources pour atteindre un réseau plus large de sœurs", a déclaré Mme Kuria.
Elle a ajouté : "Nous avons tellement de sœurs dans ce pays, et pour l'instant, le projet "Sisters Blended Value" a été porté à la connaissance du public. Nous avons ouvert la voie en raison de l'impact et nous ne voulons pas nous contenter d'une goutte d'encre dans l'océan ; nous voulons avoir un impact énorme avec ce projet.
Dans une note antérieure adressée à ACI Africa, la responsable des programmes de la CNHF, Catholic Sisters, Africa, a déclaré que la visite de M. Laugharn lui permettrait d'interagir avec des sœurs catholiques impliquées dans des initiatives facilitées par la CNHF.
"Le 12 juillet, il visitera certaines des subventions de l'Initiative des Sœurs Catholiques", a déclaré Sœur Agnes Njeri des Sœurs de Saint Joseph (SSJ) de Mombasa dans sa note du 3 juillet, ajoutant qu'un "dîner avec les bénéficiaires et les partenaires" a été programmé dans un hôtel de Nairobi.
(L'histoire continue ci-dessous)
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