Abuja, 17 juillet, 2023 / 11:25 AM
Le cardinal Peter Ebere Okpaleke, du diocèse d'Ekwulobia au Nigeria, a exhorté les laïcs de ce pays d'Afrique de l'Ouest à s'engager "activement" dans la politique du pays.
Dans son discours du jeudi 13 juillet, lors d'une retraite d'une journée pour les aumôniers nationaux et les présidents nationaux des groupes d'apostolat des laïcs au Nigeria, le Cardinal Okpaleke a expliqué que s'engager dans la politique donnerait aux laïcs nigérians l'occasion de défendre les principes chrétiens "de l'intérieur".
"Tous les catholiques ont le devoir de s'impliquer activement dans la politique, parce qu'ils sont citoyens de l'État et que les politiques du gouvernement séculier affectent l'Église et ses membres", a déclaré le cardinal nigérian au cours de l'exercice spirituel qui s'est tenu au Secrétariat catholique du Nigeria (CSN).
Les catholiques, a-t-il poursuivi, "devraient exprimer leurs préoccupations dans la société et participer aux décisions concernant la vie politique de la société, (et) l'administration de sa vie publique et de ses politiques".
"Ce n'est que lorsque nous nous impliquons que nous pouvons animer la vie politique et publique de la société de l'intérieur et défendre les principes chrétiens comme étant cohérents avec la bonne gouvernance et le progrès de la société humaine", a déclaré le cardinal.
L'engagement des laïcs catholiques dans la politique ne constitue pas "un appel à établir une théocratie ou un gouvernement catholique, mais un gouvernement qui s'engage à promouvoir le bien commun par l'intronisation de l'amour, de la justice et de la paix pour tous les citoyens", a-t-il précisé.
"On ne peut pas appartenir à un parti politique, observer les choses qui vont mal et se taire. Un tel silence est souvent une démonstration de complicité et d'accord avec ce qui est clairement mauvais", a déclaré le cardinal Okpaleke lors de l'événement du 13 juillet.
Le chef de l'Église catholique nigériane, nommé cardinal en mai 2022 et faisant partie des 20 cardinaux créés lors du consistoire d'août 2022, a ajouté : "Il y a beaucoup de ceux que les gens considèrent comme des catholiques ardents et pratiquants dans leur vie quotidienne, mais une fois qu'il s'agit de politique, on les voit ne pas se soucier de la morale, on les voit ne pas se soucier de la moralité de certaines politiques du gouvernement au pouvoir dont ils font partie, même celles qui sont clairement et indubitablement antichrétiennes, comme l'achat de votes, la suppression d'électeurs, le trucage d'élections, les lois contre la vie, les lois sur le mariage homosexuel ou les lois qui limitent la liberté religieuse. "
Le cardinal Okpaleke poursuit : "Certains hommes politiques affirment souvent qu'ils n'ont pas d'autre choix que de soutenir de telles politiques puisqu'elles sont élaborées non pas par eux en tant qu'individus, mais par leurs partis politiques respectifs."
"Pour moi, ces affirmations sont infondées, car les partis politiques sont composés d'êtres humains et non d'esprits, et leurs politiques sont élaborées par leurs membres. Une fois que vous êtes membre, il est de votre devoir de veiller à ce que les politiques soient élaborées en conformité avec les principes de bonne conscience et orientées vers la réalisation du bien commun", a déclaré le cardinal nigérian.
Il a ensuite exhorté les politiciens chrétiens à "apprendre à s'élever contre les lois et les politiques injustes de l'État, en particulier celles qui contreviennent à la liberté de religion".
"Être un vrai politicien chrétien, c'est promouvoir des politiques et des lois parce qu'elles sont objectivement justes et qu'elles amèneraient le règne du royaume de Dieu, fait d'amour, de justice et de paix. Cela signifie également s'opposer aux politiques antichrétiennes et maléfiques par les moyens légitimes disponibles", a déclaré le cardinal Okpaleke dans son discours du 13 juillet aux aumôniers nationaux et aux présidents nationaux des groupes d'apostolat des laïcs au Nigéria.
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