Abuja, 14 juillet, 2023 / 8:06 PM
Les prêtres nouvellement ordonnés de la Société des Missions Africaines (SMA) au Nigeria ont été exhortés à encourager l'espoir et à contribuer à la croissance de la foi chrétienne dans leur ministère sacerdotal.
Dans son homélie du jeudi 13 juillet, lors de l'ordination sacerdotale de trois diacres de la SMA, Mgr Ignatius Ayau Kaigama, archevêque d'Abuja au Nigeria, a déclaré : "Soyez des messagers d'espoir, des animateurs de communautés de foi et des guides spirituels, en étant la voix de la vérité, de la justice et de la paix".
Mgr Kaigama a fait référence à la deuxième lettre de saint Paul aux Corinthiens, disant : "Ne faites rien que les gens pourraient contester, afin de ne pas jeter le discrédit sur nos fonctions de serviteurs de Dieu."
L'archevêque nigérian a ensuite mis en garde les diacres qu'il s'apprêtait à ordonner prêtres contre l'individualisme et l'attachement aux choses "personnelles".
"Jésus ne vous envoie pas à la recherche de sacs à main personnels, de sacs à dos, de sandales, les choses mêmes qu'il a interdites à ses disciples de chercher pendant leur mission", a-t-il déclaré au cours de l'événement qui s'est déroulé au Holy Family, Life Camp, dans son siège métropolitain.
Il a ajouté : "Ne vous laissez pas distraire par les choses mêmes auxquelles vous renoncez par votre triple vœu de chasteté, de pauvreté et d'obéissance, pour le bien du royaume de Dieu".
"La vie d'un prêtre est une vie de donner plus que de recevoir", a souligné Mgr Kaigama lors de la messe d'ordination du 13 juillet au cours de laquelle certains prêtres célébraient le jubilé d'argent de leur ordination sacerdotale.
Il a encouragé les diacres qu'il s'apprêtait à ordonner prêtres "à être des prêtres désintéressés, zélés et dévoués pour Jésus ; vos vies versées comme une libation, dans l'humble service de Dieu, enracinées dans l'Eucharistie et la prière".
"Jésus veut que vous, les nouveaux prêtres et tous ceux d'entre nous qui ont été ordonnés depuis moins ou plus de 25 ans, préserviez la dignité de la fonction sacerdotale et la viviez selon sa volonté", a ajouté l'archevêque catholique qui a commencé son ministère épiscopal en avril 1995 en tant qu'évêque du diocèse de Jalingo au Nigéria.
Il a ensuite mis en garde contre "l'évangile de la prospérité" en déclarant : "Malheureusement, nous avons aujourd'hui parmi nous des loups vêtus d'habits religieux, prêts à commercialiser l'Évangile et les valeurs spirituelles. Leur message ne porte pas sur la paix, la repentance ou le royaume de Dieu, mais sur la prospérité".
"Prions pour de bons prêtres qui suivent le cœur du Christ et pour avoir plus de chrétiens qui soient vraiment le sel et la lumière de notre société qui devient rapidement trop séculière", a-t-il déclaré lors de l'ordination sacerdotale des diacres Alexander Abah, Robert Diemkwap et Zachariah Yohann.
Mgr Kaigama a également reconnu avec gratitude la contribution des membres de la SMA à la formation de la foi chrétienne dans la nation ouest-africaine depuis 160 ans, en disant : "Ils ont planté la graine de moutarde qui a poussé jusqu'à la pleine maturité."
"Nous sommes le fruit de leur travail d'amour. Nous remercions ces courageux missionnaires. Leur vie était caractérisée par l'altruisme, la responsabilité, l'humilité, la générosité de cœur et l'obéissance sans faille. Ils ont donné sans compter", a-t-il déclaré.
L'archevêque catholique nigérian a imploré "Marie, Mère des prêtres, prie pour nos nouveaux prêtres et pour ceux qui célèbrent leur jubilé d'argent, et en fait pour tous les prêtres".
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