Wote, 22 juillet, 2023 / 11:12 PM
Le pape François a érigé le diocèse catholique de Wote en nouveau siège épiscopal au Kenya et a nommé Mgr Paul Kariuki Njiru, qui était l'ordinaire local du diocèse d'Embu au Kenya, comme évêque pionnier.
Dans le cadre des derniers changements administratifs en Afrique que le bureau de presse du Saint-Siège a rendus publics le samedi 22 juillet, le Saint-Père a également accepté la démission de l'archevêque Fulgence Rabeony de la charge pastorale de l'archidiocèse de Toliara, à Madagascar, et a nommé Mgr Gustavo Bombín Espino, du diocèse de Maintirano, comme son successeur.
Le Saint-Père a érigé le diocèse de Wote avec les territoires démembrés du diocèse de Machakos, en en faisant un suffragant de l'archidiocèse métropolitain de Nairobi.
Le nouveau diocèse de Wote, issu du diocèse de Machakos, aura sa cathédrale dans l'actuelle paroisse Saint-Joseph le Travailleur de Wote.
Couvrant le territoire du comté de Makueni au Kenya, le diocèse catholique de Wote est limitrophe de plusieurs comtés kenyans, dont Machakos au nord, Kitui à l'est, Taita Taveta au sud et Kajiado à l'ouest.
Le nouveau diocèse kenyan s'étend sur 8 009 kilomètres carrés et compte 987 653 habitants, dont 388 946 fidèles catholiques, soit 39,38 % de la population totale du territoire du diocèse, selon le rapport du Saint-Siège.
Mgr Kariuki, l'évêque pionnier du nouveau diocèse, qui est à la tête du diocèse d'Embu depuis juillet 2009, date à laquelle il a commencé son ministère épiscopal, a été ordonné prêtre du même diocèse kenyan en janvier 1993.
L'évêque catholique kenyan, âgé de 60 ans, est également président de la Commission pour l'éducation et l'enseignement religieux (CERE) de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB).
Après son installation, Mgr Kariuki devra superviser le nouveau diocèse kenyan, qui compte 31 paroisses, 90 prêtres diocésains, 9 prêtres religieux, 36 grands séminaristes et 732 catéchistes, ainsi que 200 établissements d'enseignement, selon le rapport du Saint-Siège du 22 juillet.
Par ailleurs, dans le cadre des changements administratifs du 22 juillet, le pape François a également nommé Mgr Bombín Ordinaire local de l'archidiocèse de Toliara, à Madagascar, après avoir accepté le départ à la retraite de Mgr Rabeony, 77 ans, qui était à la tête de l'archidiocèse malgache depuis décembre 2003.
Ce membre de la Compagnie de Jésus (Jésuites), qui a été ordonné prêtre en août 1976, a été nommé évêque du diocèse de Toliara en avril 1990 et ordonné évêque en novembre de la même année.
Il a été nommé archevêque lorsque le diocèse malgache a été élevé au rang de siège métropolitain en décembre 2003.
Né en septembre 1960 en Espagne, Mgr Bombín, successeur de Mgr Rabeony, a été ordonné prêtre de l'Ordre de la Très Sainte Trinité (OSST) en mars 1987.
L'archevêque élu a été nommé évêque de Tsiroanomandidy en octobre 2003 et ordonné en février 2004, poste qu'il a occupé jusqu'en février 2017, date à laquelle il a été nommé évêque du diocèse de Maintirano.
En novembre 2018, Mgr Bombín a été nommé administrateur apostolique de Mahajanga jusqu'en février 2023, date à laquelle un nouvel ordinaire local prendra possession du diocèse malgache.
Une fois installé, l'archevêque élu sera le quatrième ordinaire local de l'archidiocèse, qui s'étend sur 43 570 kilomètres carrés et compte 174 340 catholiques, soit 14,1 % de la population totale du territoire de l'archidiocèse, selon les statistiques de 2020.
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