Cité du Vatican, 15 août, 2023 / 3:04 PM
Le 15 août, les catholiques du monde entier célèbrent la solennité de l'Assomption de Marie, qui commémore la fin de sa vie terrestre et son entrée au ciel.
Bien que cette fête soit relativement récente, son histoire et le mystère qui la sous-tend plongent leurs racines dans les premiers siècles de la foi chrétienne.
L'Église catholique enseigne que lorsque la vie terrestre de Marie s'est achevée, Dieu l'a transportée au ciel, corps et âme.
Le dogme de l'Assomption de Marie - également appelé "Dormition de Marie" dans les Églises orientales - trouve son origine dans les premiers siècles de l'Église.
Bien qu'un site situé à l'extérieur de Jérusalem ait été reconnu comme le tombeau de Marie, les premiers chrétiens affirmaient qu'il n'y avait personne, explique le théologien Matthew Bunson, vice-président et directeur éditorial d'EWTN News.
Selon saint Jean de Damas, l'empereur romain Marcien a demandé le corps de Marie, Mère de Dieu, lors du concile de Chalcédoine, en 451.
Saint Juvénal, qui était évêque de Jérusalem, a dit à l'empereur "que Marie était morte en présence de tous les apôtres, mais que son tombeau, ouvert à la demande de saint Thomas, avait été trouvé vide, d'où les apôtres avaient conclu que le corps avait été emporté au ciel", a rapporté le saint.
Au huitième siècle, à l'époque du pape Adrien, l'Église a commencé à changer sa terminologie, renommant la fête du Mémorial de Marie en Assomption de Marie, note M. Bunson.
La croyance en l'Assomption de Marie était une tradition largement répandue et une méditation fréquente dans les écrits des saints au cours des siècles. Toutefois, elle n'a été définie officiellement qu'au siècle dernier.
En 1950, le pape Pie XII a fait une déclaration infaillible ex-cathedra dans la constitution apostolique Munificentissimus deus, définissant officiellement le dogme de l'Assomption.
"Par l'autorité de Notre Seigneur Jésus-Christ, des bienheureux apôtres Pierre et Paul, et par notre propre autorité, nous prononçons, déclarons et définissons comme un dogme divinement révélé que l'Immaculée Mère de Dieu, la toujours Vierge Marie, après avoir achevé le cours de sa vie terrestre, a été assumée corps et âme dans la gloire céleste", a écrit le pape.
Le décret a été perçu comme l'officialisation d'un enseignement chrétien de longue date.
"Tout au long de l'histoire de l'Église, nous disposons d'une attestation quasi universelle de l'Assomption", a déclaré M. Bunson à propos de l'Assomption.
"Nous avons ce fil conducteur qui traverse toute l'histoire de l'Église pour soutenir le dogme. C'est important parce que cela soutient la tradition de l'Église, mais aussi parce que cela permet de mieux comprendre les enseignements de l'Église et la manière dont nous nous appuyons sur les réflexions de certains des plus grands esprits de notre Église".
Ce qui est également remarquable dans ce dogme, a-t-il ajouté, c'est qu'il "utilise le temps passif", soulignant que Marie n'est pas montée au ciel par ses propres moyens, comme l'a fait le Christ, mais qu'elle a été élevée au ciel par la grâce de Dieu.
Aujourd'hui, la solennité de l'Assomption est célébrée comme une grande fête et un jour férié dans de nombreux pays. Dans la plupart des pays, y compris les États-Unis, c'est un jour saint d'obligation.
Mgr Bunson a expliqué que lors des grandes fêtes, il convient de souligner l'importance de la fête en insistant sur la nécessité de célébrer l'Eucharistie ce jour-là.
"Quoi de plus approprié que l'Assomption de la Sainte Mère pour, une fois de plus, se concentrer sur son Fils, sur l'Eucharistie", a-t-il demandé.
Cet article a été publié sur CNA le 15 août 2021 et mis à jour le 14 août 2023.
Les Meilleures Nouvelles Catholiques - directement dans votre boîte de réception
Inscrivez-vous à notre lettre d'information gratuite ACI Afrique.
Notre mission est la vérité. Rejoignez-nous !
Votre don mensuel aidera notre équipe à continuer à rapporter la vérité, avec équité, intégrité et fidélité à Jésus-Christ et à son Église.
Faire un don