Freetown, 22 septembre, 2023 / 10:17 PM
Dans son message à l'occasion de la Journée internationale de la paix, le Directeur exécutif de Caritas Freetown a félicité les Sierra-Léonais de s'être relevés des ravages de la guerre civile, notant que la nation ouest-africaine dispose d'une marge de manœuvre pour assurer une cohésion durable.
Dans un message envoyé à ACI Afrique le jeudi 21 septembre, date à laquelle le monde entier a célébré la Journée de la paix, le père Peter Konteh a déclaré que cette commémoration était particulièrement importante pour la Sierra Leone, qui a connu une guerre civile de 11 ans qui s'est achevée en 2002, laissant derrière elle de nombreuses destructions.
On estime que 50 000 personnes sont mortes pendant la guerre, qui a également entraîné le déplacement de centaines de milliers de personnes. La guerre a également laissé derrière elle des milliers de personnes mutilées à la suite d'amputations forcées de membres et de lèvres.
"La Journée internationale de la paix revêt une grande importance pour la Sierra Leone, un pays qui a connu une guerre civile dévastatrice", explique le père Konteh.
Il ajoute : "Si des progrès ont été accomplis en matière de guérison, de justice et de réconciliation après la guerre, des défis subsistent. Il est essentiel de s'attaquer à la pauvreté, aux inégalités et aux problèmes de gouvernance, de promouvoir un développement inclusif et d'encourager la cohésion sociale pour assurer une paix durable."
Dans son message, le membre du clergé de l'archidiocèse de Freetown souligne la nécessité de poursuivre les efforts "pour construire un avenir où la paix et la stabilité sont fermement établies, permettant à la Sierra Leone et à son peuple de prospérer".
Le directeur de Caritas Freetown affirme que le bras armé de l'Eglise à Freetown pour le développement souhaite rétablir la paix dans la nation ouest-africaine, un pays qui, selon lui, "recherche depuis longtemps la paix et la cohésion sociale".
"Le gouvernement et diverses ONG ont déployé des efforts considérables à cet égard. Caritas Freetown, par le biais de son bureau de la Commission Justice et Paix à Freetown, est devenue une organisation clé dans la mise en œuvre de projets de paix", affirme le prêtre catholique sierra-léonais primé.
Cette année, Caritas Freetown a participé à la célébration de la Journée internationale de la paix dans le cadre du projet "Youth in Politics and Peace Building", une initiative réalisée en partenariat avec Catholic Relief Services (CRS) pour fournir des plates-formes de sensibilisation à la paix.
"Grâce à des campagnes d'information et de sensibilisation menées dans les mosquées, les écoles et les foyers, Caritas Freetown s'efforce de promouvoir la paix et de créer un sentiment d'harmonie au sein de la population", explique-t-il, avant d'ajouter : "Les communautés rurales de la zone occidentale sont particulièrement concernées par les incidents de violence récurrents."
Le père Konteh, qui est également vice-président de l'Union régionale des prêtres diocésains d'Afrique de l'Ouest (RUPWA), a souligné le besoin de paix à l'heure où les nations sont aux prises avec divers conflits.
"En ces temps difficiles, le besoin de paix n'a jamais été aussi évident. Notre monde est aux prises avec des conflits, des divisions et des crises qui affectent la vie d'innombrables individus et communautés", a-t-il déclaré.
Le prêtre catholique sierra-léonais ajoute : "Il nous appartient d'agir et de favoriser un environnement de paix, où règnent l'harmonie, la compréhension et la compassion."
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