Cité du Vatican, 30 septembre, 2023 / 7:43 PM
Le pape François a créé 21 nouveaux cardinaux venus du monde entier lors d'un consistoire qui s'est tenu samedi matin sur la place Saint-Pierre, soulignant que l'expansion géographique du leadership de l'Église représente l'accomplissement de la promesse de la Pentecôte.
"Vous, nouveaux cardinaux, êtes venus de différentes parties du monde, et le même Esprit qui a rendu fructueuse l'évangélisation de vos peuples renouvelle maintenant en vous votre vocation et votre mission dans et pour l'Église", a déclaré le pape dans son homélie aux nouveaux cardinaux, dont 18 sont âgés de moins de 80 ans et peuvent donc voter lors d'un conclave.
Le consistoire du 30 septembre, qui a vu la création de cardinaux issus de 15 pays différents, s'inscrit dans la continuité de la diversification géographique constante du Collège des cardinaux opérée par François au cours des neuf consistoires qu'il a tenus depuis le début de son pontificat, il y a dix ans.
Parmi les nouveaux bonnets rouges figure le cardinal Stephen Ameyu Martin Mulla de Juba, tout premier cardinal originaire du Soudan du Sud. Deux autres prélats africains - le cardinal Stephen Brislin du Cap, en Afrique du Sud, et le cardinal Protase Rugambwa de Tabora, en Tanzanie - ont également été élevés au rang de cardinaux. Le pourcentage total de cardinaux électeurs originaires d'Afrique est désormais de 14 %, soit une augmentation de 5 % depuis 2013.
Le pape a également créé des cardinaux représentant les communautés catholiques des pays à majorité chrétienne : Le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, le cardinal Stephen Chow de Hong Kong et le cardinal Sebastian Francis de Penang, en Malaisie. Au total, 16 % des cardinaux élus sont désormais originaires d'Asie, contre 9 % avant le pontificat de François.
Cinq nouveaux cardinaux originaires d'Amérique latine - dont trois de l'Argentine, pays natal de François - ont également été créés samedi, et le pourcentage total d'électeurs originaires de cette partie du monde s'élève désormais à 18 %, soit une modeste augmentation de 2 % par rapport à la situation qui prévalait avant le début du règne du pape argentin.
"Notre mère l'Église, qui parle toutes les langues, est une et catholique", a déclaré le pape François lors du consistoire. Le pape a désormais créé des cardinaux issus de 66 pays différents, dont plusieurs proviennent de pays qui n'ont jamais eu de chapeau rouge, comme la Mongolie et Singapour.
Contrairement à l'augmentation du nombre de cardinaux originaires du Sud et de l'Est, le pourcentage de cardinaux originaires d'Europe est passé de 53 % en 2013 à 39 % aujourd'hui, même si cela semble s'inscrire dans une tendance plus large.
La diversité géographique n'est cependant pas la seule priorité représentée parmi les nouveaux cardinaux du pape, puisque des collaborateurs ecclésiaux clés en font également partie. Le cardinal Victor Manuel Fernández, rédacteur théologique de longue date du pape et récemment nommé à la tête du Dicastère pour la doctrine de la foi, a reçu un chapeau rouge, tout comme le cardinal Christophe Pierre, Français et représentant du pape aux États-Unis.
Le cardinal Robert Prevost, originaire de Chicago et responsable du dicastère pour les évêques, et le cardinal Americo Aguiar, prélat portugais qui a dirigé l'organisation et la mise en œuvre des Journées mondiales de la jeunesse 2023 à Lisbonne, ont également été élevés au cours du consistoire.
Avec les 18 nouveaux électeurs, le nombre actuel de cardinaux éligibles pour choisir le prochain pape s'élève à 136 - 99, soit 72 % d'entre eux ont été choisis par le pape François. L'expansion du Collège des cardinaux a été symboliquement exprimée lors du consistoire, puisque, après avoir reçu sa barrette rouge, chaque nouveau cardinal est allé s'asseoir avec les cardinaux vétérans qui s'étaient rassemblés pour l'événement.
Au cours de son homélie, le pape a partagé une image directrice pour le Collège des cardinaux : celle d'un "orchestre symphonique, représentant l'harmonie et la synodalité de l'Église".
"La diversité est nécessaire, elle est indispensable. Cependant, chaque son doit contribuer au projet commun".
Le pape a comparé son rôle dans la symphonie à celui du chef d'orchestre, qui "doit écouter plus que quiconque". Mais le véritable protagoniste de l'Église, a déclaré le pape François, est l'Esprit Saint, qui "crée la variété et l'unité" et "est l'harmonie elle-même".
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