Johannesburg, 17 octobre, 2023 / 11:00 PM
Les membres de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) appellent à un cessez-le-feu dans la guerre israélo-palestinienne et plaident pour une solution "humaine" à ce conflit violent.
Selon les médias, au moins 2 808 Palestiniens et 1 400 Israéliens ont été tués dans la guerre qui a commencé le matin du 7 octobre lorsque le Hamas, un groupe militant islamiste qui gouverne la bande de Gaza en Palestine, a attaqué des citoyens israéliens dans le sud d'Israël.
"La Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe appelle à un cessez-le-feu et à trouver un moyen humain de gérer la situation actuelle afin d'éviter d'autres souffrances et d'autres morts", déclarent les évêques dans un communiqué daté du lundi 16 octobre.
Dans cette déclaration signée par le président de la SACBC, Mgr Sithembele Sipuka, les responsables de l'Église catholique du Botswana, de l'Eswatini et de l'Afrique du Sud affirment que si le gouvernement israélien a le droit et l'obligation de protéger ses citoyens, le bombardement de Gaza "cause la souffrance et la mort d'un très grand nombre de civils palestiniens sans aucun lien avec les activités du Hamas".
Ils déplorent et expliquent que "le meurtre de citoyens israéliens ordinaires par le Hamas ne peut être justifié, même par la cause pour laquelle le Hamas prétend se battre. De même, la douleur, la colère et le sentiment d'obligation du gouvernement israélien de venger les actes du Hamas et de l'empêcher de causer d'autres dommages ne justifient pas les moyens qu'il utilise à cette fin, car ils entraînent la souffrance et la mort de Palestiniens innocents".
Les membres de la SACBC s'expriment également sur l'interruption de l'approvisionnement en eau et en électricité à Gaza depuis la première attaque du Hamas contre Israël, et appellent au rétablissement de ces services, ainsi qu'à l'approvisionnement en nourriture et aux soins de santé pour les Palestiniens.
Selon un communiqué de l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) daté du 17 octobre, les Palestiniens de Gaza risquent de se déshydrater et de souffrir de maladies d'origine hydrique à la suite de l'effondrement des services d'approvisionnement en eau et d'assainissement, et notamment de la fermeture des usines de dessalement de l'eau de mer.
L'agence des Nations unies ajoute que la vie des patients ne tient qu'à un fil, car les hôpitaux de Gaza font fonctionner leurs générateurs avec des réserves de carburant qui ne dureront peut-être pas plus de 24 heures.
Dans leur déclaration du 16 octobre, les membres de la SACBC implorent : "Nous prions pour que notre appréciation commune du caractère précieux de la vie nous permette de trouver une solution pacifique à la tension qui existe depuis longtemps entre ces deux nations".
Le 13 octobre, l'archevêque de l'archidiocèse du Cap, en Afrique du Sud, a demandé à toutes les paroisses de son siège métropolitain de prier pour les personnes touchées par les violences israélo-palestiniennes qui, selon lui, ont créé une "situation très troublante" en Terre sainte.
"Je demande à toutes nos paroisses de prier pour la situation très troublante en Palestine/Israël et dans la bande de Gaza", a déclaré le cardinal Stephen Brislin dans un communiqué transmis à ACI Afrique.
Le cardinal Brislin a ajouté : "La violence, la destruction et la perte de vies humaines sont déplorables et horribles".
Il a exprimé sa sympathie à l'égard des victimes de la guerre en déclarant : "Nos cœurs et nos prières vont à ceux qui ont perdu des êtres chers, à ceux qui ont été mutilés, à ceux qui sont déplacés et à ceux qui ont été pris en otage".
"Le conflit pourrait avoir de terribles conséquences internationales et conduire à une effrayante escalade de la violence", a déclaré le porte-parole de la SACBC, qui faisait partie des trois Africains nommés cardinaux le 9 juillet et créés cardinaux lors du Consistoire du 30 septembre, dans sa déclaration de deux pages du 13 octobre.
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