Cité du Vatican, 18 octobre, 2023 / 3:00 PM
Le pape François a annoncé, à la fin de son audience générale mercredi matin, une nouvelle journée de prière et de jeûne pour mettre fin à la guerre entre Israël et le Hamas.
"J'ai décidé d'appeler à une journée de jeûne et de prière le vendredi 27 octobre", a déclaré le pape.
Ce sera "une journée de pénitence à laquelle j'invite les sœurs et les frères des diverses confessions chrétiennes, ceux qui appartiennent à d'autres religions et tous ceux qui ont à cœur la cause de la paix dans le monde, à s'associer comme ils le souhaitent", a poursuivi le Saint-Père.
La veillée aura lieu à 18 heures sur la place Saint-Pierre, où les fidèles se joindront au pape pour participer à "une heure de prière en esprit de pénitence pour implorer la paix en notre temps, la paix dans ce monde. Je demande à toutes les Églises particulières de participer en organisant des activités similaires impliquant le peuple de Dieu", a déclaré le pape.
L'annonce du Saint-Père intervient après que le patriarche catholique latin de Jérusalem, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, a appelé à une journée mondiale de prière et de jeûne, qui s'est tenue le 17 octobre, "pour remettre à Dieu le Père notre soif de paix, de justice et de réconciliation".
L'annonce du Saint-Père a été précédée d'un nouvel appel à la paix en Terre sainte.
"Nos pensées se tournent vers la Palestine et Israël", a déclaré le pape. "Le nombre de victimes augmente et la situation à Gaza est désespérée. S'il vous plaît, faites tout ce qui est possible pour éviter une catastrophe humanitaire. L'élargissement possible du conflit est inquiétant, alors que tant de fronts de guerre sont déjà ouverts dans le monde. Que les armes se taisent et que nous tenions compte de l'appel à la paix des pauvres, des gens, des enfants."
"Frères et sœurs, la guerre ne résout aucun problème : elle ne fait que semer la mort et la destruction, attiser la haine, faire proliférer la vengeance. La guerre annule l'avenir, elle annule l'avenir. J'exhorte les croyants à ne prendre qu'un seul parti dans ce conflit : celui de la paix. Mais pas en paroles, dans la prière, avec un dévouement total", a-t-il conclu.
Les commentaires du Saint-Père interviennent alors que le nombre de morts continue de s'alourdir dans la région déchirée par le conflit. Les Nations unies ont publié mardi soir un communiqué de presse faisant état d'un nombre "stupéfiant" de 4 200 personnes tuées et de "plus d'un million de personnes déplacées en seulement 10 jours".
Le Hamas a accusé Israël après l'explosion, mardi soir, de l'hôpital baptiste Al-Ahli dans la ville de Gaza, qui a fait près de 500 morts, selon le ministère palestinien de la santé. Le gouvernement israélien a démenti ces allégations, les imputant plutôt au Hamas. Plusieurs États arabes se sont joints au Hamas pour condamner Israël.
Une vague immédiate de colère et de condamnation s'est répandue dans tout le Moyen-Orient, certains appelant à de nouvelles manifestations et même à une "journée de la rage", selon Al-Jazeera.
Cette escalade et cette crise humanitaire croissante surviennent alors que le président américain Joe Biden est arrivé en Israël mercredi matin pour s'entretenir à haut niveau avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
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