Cité du Vatican, 24 octobre, 2023 / 12:44 AM
Les délégués du Synode sur la synodalité présents à Rome ce mois-ci participent à ce que l'on appelle la "conversation dans l'Esprit", une méthode de discernement communautaire basée sur la prière et l'écoute.
"L'écoute synodale est orientée vers le discernement. Nous nous écoutons les uns les autres, nous écoutons notre tradition de foi et les signes des temps afin de discerner ce que Dieu nous dit à tous", indique un manuel officiel pour la première phase diocésaine du processus synodal, qui a commencé en 2021 et se terminera en octobre 2024.
L'Instrumentum Laboris, ou document de travail, pour la première session de l'assemblée qui s'est tenue ce mois-ci, précise : "Dans sa réalité concrète, la conversation dans l'Esprit peut être décrite comme une prière partagée en vue d'un discernement communautaire auquel les participants se préparent par la réflexion personnelle et la méditation."
Qu'est-ce que l'écoute synodale ? D'où vient-elle ? Est-ce une méthode efficace de discernement ?
Le père Anthony Lusvardi, prêtre jésuite et professeur de théologie sacramentaire à l'Université pontificale grégorienne de Rome, a expliqué à l'ANC que le discernement communautaire a été développé pour la première fois il y a plusieurs décennies par les jésuites au Canada, c'est pourquoi il l'appelle le "modèle canadien".
Il a précisé que, bien qu'il ait été développé par des personnes formées à la spiritualité ignatienne, il ne remonte pas à saint Ignace de Loyola, le fondateur de l'ordre des Jésuites qui a développé le discernement des esprits.
Le père Lusvardi, qui dit connaître la méthode de discernement communautaire depuis son entrée au noviciat de la Compagnie de Jésus, l'a qualifiée d'"utile dans certaines situations, moins dans d'autres".
Le discernement communautaire
L'idée du discernement communautaire, a expliqué M. Lusvardi, est qu'"au lieu de se lancer dans une discussion sur une question, comme cela pourrait se produire lors d'une réunion de travail, les participants prendront le temps de prier individuellement en silence. Puis ils reviendront ensemble, et chacun partagera le fruit de sa prière, tandis que tous les autres écouteront sans interruption".
"Après que chacun a eu l'occasion de s'exprimer, il peut y avoir un deuxième tour de partage, au cours duquel les gens décrivent leurs propres réactions à ce que les autres ont partagé", a-t-il expliqué. "Il ne s'agit pas d'une discussion sur les problèmes - ce n'est donc pas le moment d'exprimer des désaccords - mais d'un partage des mouvements intérieurs de chacun. L'accent est mis sur la compréhension mutuelle avant de chercher une 'solution' aux problèmes".
L'écoute pendant le Synode sur la synodalité Les petits groupes de discussion, ou "circoli minores", comportent trois tours.
Selon le père Ivan Montelongo, prêtre du diocèse d'El Paso (Texas) et délégué à l'assemblée synodale du 4 au 29 octobre, "tout le monde peut participer [à cette méthode]. Il y a un facilitateur qui s'assure que tout le monde a la possibilité de partager et que personne n'est laissé de côté".
Au premier tour, chaque personne partage sa "propre expérience, sa propre perspective", a-t-il déclaré à CNA.
Il a expliqué qu'au cours du deuxième tour, les membres du synode partagent à nouveau sur la base de ce qui a résonné en eux à partir de ce que les autres ont dit au cours du premier tour.
Au cours du troisième tour, le groupe explore "les convergences, les divergences, les questions à explorer, les actions à entreprendre éventuellement".
Ce processus comprend également des moments de silence pour la prière personnelle et la réflexion sur ce qui a été entendu.
Avantages de l'écoute
"L'une des caractéristiques de la méthode [de discernement communautaire] est l'accent mis sur l'écoute", explique M. Lusvardi.
Comme chacun a la possibilité de s'exprimer et d'être entendu - ce qui peut être inhabituel dans un monde très bruyant - l'effet peut être "presque thérapeutique", a déclaré le prêtre.
"Comme les gens partagent le fruit de leur prière, la conversation est souvent plus patiente, plus ouverte et plus respectueuse", a-t-il ajouté. "Vous apprenez à connaître les autres personnes et leur vie de foi d'une manière plus profonde que lors de la plupart des réunions. L'accent est mis sur la compréhension avant l'évaluation".
Selon lui, cette méthode peut s'avérer très utile pour donner un bon ton aux participants d'une réunion. Dans une paroisse ou un diocèse, consacrer du temps à la prière sur une question avant de partager les fruits de cette prière - "avant de plonger dans les détails" - peut également s'avérer utile, selon lui.
Les limites de la méthode
Le jésuite a expliqué qu'il voyait également certains inconvénients à la méthode. Si elle est excellente pour aider les gens à mieux se comprendre, "elle n'est pas adaptée à un raisonnement théologique ou pratique minutieux ou complexe".
"Pour cela, il faut une pensée critique, qui pèse le pour et le contre de ce que disent les gens. Cela exige également un degré d'objectivité que cette méthode n'est pas en mesure de fournir", a-t-il ajouté. "Une théologie saine doit toujours poser la question suivante : "C'est peut-être une bonne chose, mais est-ce vrai ?
La méthode du discernement communautaire met l'accent sur la compréhension mutuelle, de sorte qu'il peut être plus difficile de se demander si ce que dit quelqu'un est vrai, a fait valoir M. Lusvardi.
"Parfois, les gens ont des idées néfastes ; s'il peut être utile de les écouter, à un moment donné, il est irresponsable et peu charitable de ne pas corriger le mal. J'ai constaté que le processus n'est pas toujours bien adapté à cela dans la pratique".
Et la méthode ne peut se substituer aux preuves empiriques, à la révélation ou à l'enseignement de l'Église, a-t-il ajouté, rappelant que saint Ignace était "très clair sur le fait que toutes les choses ne sont pas l'objet d'un discernement".
(L'histoire continue ci-dessous)
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"Si quelque chose est un péché, vous ne discernez pas si vous devez le faire ou non", a expliqué M. Lusvardi. "Si vous avez pris un engagement, vous ne discernez pas si vous devez y être fidèle ou non. Vous ne discernez que les choses qui sont bonnes".
"Si ce qui vous vient à l'esprit dans la prière contredit ce qui a été révélé par Jésus-Christ, alors ce n'est pas l'œuvre de l'Esprit Saint", a-t-il ajouté.
Le jésuite a expliqué qu'Ignace savait également que l'esprit malin peut se faire passer pour un ange de lumière et que les règles du saint pour le discernement des esprits "sont destinées à nous aider à éviter d'être trompés".
Il a mis en garde contre le fait que "parce que la méthode produit une expérience positive de partage de la foi, elle peut parfois conduire à des décisions naïves. Ce n'est pas parce que quelque chose nous vient à l'esprit dans la prière que c'est la volonté de Dieu. Elle doit être testée par la vérité objective et le raisonnement, et nous devons parfois faire notre autocritique".
Saint Ignace, a ajouté le prêtre, "n'avait pas non plus prévu que le discernement communautaire soit une caractéristique de la gouvernance de l'ordre des jésuites, qui est structuré de manière hiérarchique".
"Cette méthode peut donc être utilisée pour aider un supérieur à comprendre les hommes qu'il dirige et pour faire ressortir certains des sentiments et des préoccupations qui entourent les questions débattues, mais c'est toujours le supérieur qui prend la décision", a-t-il ajouté.
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