Torit, 01 novembre, 2023 / 10:17 PM
Mgr Paride Taban, premier évêque catholique du diocèse de Torit, au Soudan du Sud, est décédé le mercredi 1er novembre, en la solennité de la Toussaint. Il était âgé de 87 ans.
Mgr Taban est décédé à Nairobi, au Kenya, des suites d'une longue maladie, ont annoncé les membres de la Conférence des évêques catholiques du Soudan (SCBC) dans un communiqué.
"Il était souffrant depuis un certain temps et le Bon Pasteur l'a appelé en cette solennité de la Toussaint", indiquent les membres de la SCBC, qui comprennent les évêques catholiques du Soudan et du Sud-Soudan.
Ils ajoutent : "La nouvelle est soudaine et vous serez informés des dispositions à prendre".
Né à Katire en 1936, feu Mgr Taban a été ordonné prêtre en mai 1964.
En janvier 1980, il a été nommé évêque auxiliaire de l'archidiocèse de Juba et s'est vu confier le siège titulaire de Tadamata.
Le défunt évêque catholique sud-soudanais a été nommé premier évêque de Torit en juillet 1983.
Après deux décennies de ministère sacerdotal dans ce pays déchiré par la guerre, le clergé sud-soudanais a été contraint de s'enfuir en Ouganda en 1984, puis au Kenya, et plus tard en République centrafricaine (RCA). Il est rentré d'exil au Soudan du Sud après l'accord de paix global de 2005.
L'évêque Taban s'est retiré de l'administration du diocèse de Torit en 2004 et a achevé la création du village de la paix de la Sainte-Trinité à Kuron, une initiative qu'il avait lancée en 2000.
Selon les informations qui sont fournies sur le site web du Village de la Paix, l'évêque Paride a établi le projet à Kuron "pour unir la population dans la région et donner un exemple de cohabitation pacifique dans le Soudan du Sud déchiré par la guerre,".
Le village de la paix de Kuron est situé dans l'État de l'Équatoria oriental, la partie sud-est du Soudan du Sud qui borde le Kenya et l'Ouganda. Différents groupes ethniques y vivent et y travaillent ensemble.
Dans un message transmis à ACI Afrique à l'occasion de son 40e anniversaire en tant qu'évêque, feu l'évêque Taban a rappelé la raison d'être du village de la paix en déclarant : "Je rêvais d'une communauté où des personnes d'ethnies et de religions différentes pourraient vivre côte à côte en toute confiance, dans l'harmonie et la camaraderie.
Mgr Taban a été récompensé pour son travail au village de la paix de la Sainte Trinité à Kuron, notamment par le prix de la paix Sergio Vieira de Mello, décerné par l'ancien secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon.
Mgr Taban, qui a été le premier dirigeant du Nouveau Conseil des Églises du Soudan (NSCC), a également reçu le prix Hubert Walter pour la réconciliation et la coopération interconfessionnelle, décerné par l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, pour avoir cofondé l'organisme œcuménique, construit le village de la paix de Kuron et présidé l'initiative de médiation entre le gouvernement du Soudan du Sud et la faction COBRA du Mouvement/Armée démocratique du Soudan du Sud.
L'évêque catholique sud-soudanais, aujourd'hui décédé, a été salué pour avoir promu un mode de vie sain en participant à des exercices axés sur la consolidation de la paix.
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