Afrique de l'Ouest, 01 novembre, 2023 / 9:22 PM
L'archidiocèse catholique d'Abuja au Nigeria a exprimé son inquiétude quant au sort d'un prêtre du siège métropolitain nigérian, disparu depuis un mois.
Le père Samson Emokhidi a disparu "sans laisser de traces" le 1er octobre, a annoncé l'archidiocèse dans un communiqué transmis à ACI Afrique le mercredi 1er novembre, ajoutant que l'on était sans nouvelles du prêtre catholique.
"Ceci est pour informer toute la famille de l'archidiocèse au sujet de notre frère et prêtre, le révérend père Samson Emokhidi, qui a quitté la maison le dimanche 1er octobre 2023 à environ 20 h 45. Il est parti sans laisser de traces et n'a pas été vu ni entendu depuis lors", déclare le chancelier de l'archidiocèse d'Abuja, le père Sam Tumba, dans le communiqué.
Le père Tumba ajoute : "L'affaire a été signalée aux autorités civiles qui ont depuis entamé des enquêtes".
"L'archevêque et l'évêque auxiliaire nous demandent de nous souvenir de lui dans nos prières et, si quelqu'un a des informations utiles sur sa localisation, de bien vouloir contacter la chancellerie", déclare le chancelier en référence à l'archevêque Ignatius Kaigama et à l'évêque Anselm Umoren, respectivement.
Le père Samson aurait disparu le jour même où il a été affecté à la paroisse Holy Ghost Saburi de l'archidiocèse catholique d'Abuja.
Le Nigeria a été décrit comme un endroit dangereux pour les prêtres catholiques, qui risquent d'être kidnappés. Un prêtre de ce pays d'Afrique de l'Ouest a fait part de son expérience à la fondation catholique pontificale et caritative Aide à l'Église en détresse (AED), en déclarant : "Être prêtre au Nigeria, c'est risquer d'être kidnappé".
Selon l'AED, le Nigeria est devenu ces dernières années "un pays dangereux".
"L'industrie du kidnapping s'est développée dans de nombreuses régions", a déclaré ACN dans un rapport publié en avril, avant d'ajouter : "Pour les criminels, l'Église catholique est associée à la richesse, et ils ciblent particulièrement le clergé, pensant que cela leur rapportera de l'argent, même si les évêques ont pour politique stricte de ne pas payer de rançons".
Le territoire fédéral du Nigeria, Abuja, est relativement sûr par rapport à d'autres régions de ce pays d'Afrique de l'Ouest, le plus peuplé d'Afrique, où les djihadistes et d'autres groupes armés continuent de faire des ravages contre des civils innocents, pour la plupart des chrétiens.
En mai de cette année, 15 personnes, dont un fonctionnaire, auraient été enlevées dimanche dans le conseil régional de Kuje, à Abuja.
L'enlèvement de mai s'est produit moins d'un mois après l'enlèvement de 29 personnes sur le territoire fédéral du Nigeria.
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