Au Soudan du Sud, le premier évêque catholique du diocèse de Torit salué comme un "symbole de paix"

Torit, 03 novembre, 2023 / 8:34 PM

Les hommages affluent pour Mgr Paride Taban, premier évêque catholique du diocèse de Torit au Soudan du Sud. Beaucoup se souviennent de l'évêque décédé le mercredi 1er novembre pour son dévouement à la paix dans cette nation d'Afrique centrale orientale.

Les membres de la Conférence des évêques catholiques du Soudan (SCBC) ont annoncé que Mgr Taban était décédé à Nairobi, au Kenya, des suites d'une longue maladie.

Dans un communiqué publié le 1er novembre, l'Ordinaire local du diocèse de Torit a déclaré que Mgr Taban "a consacré sa vie au service des autres et à la diffusion du message d'amour, de paix, de compassion et de foi".

"Dès son plus jeune âge, il a fait preuve d'une profonde connexion avec la spiritualité et d'un véritable désir d'avoir un impact positif sur la vie de ceux qui l'entourent", a déclaré l'évêque Emmanuel Bernardino Lowi Napeta.

Il a ajouté : "L'engagement inébranlable de Mgr Paride à l'égard de sa vocation lui a valu le respect et l'admiration d'innombrables personnes".

"Tout au long de sa carrière mémorable, il a servi de guide, offrant réconfort, conseils et espoir à tous ceux qui cherchaient son avis", a déclaré le chef de l'Église catholique, âgé de 49 ans, qui a été consacré évêque de Torit le 15 janvier.

Selon le prélat sud-soudanais, on se souviendra de Mgr Paride Taban "pour son engagement inébranlable envers la foi, sa profonde sagesse et son amour sans limite pour les autres".

"Il laisse derrière lui un héritage remarquable qui continuera à inspirer les générations à venir", a déclaré Mgr Nepata, avant d'ajouter : "Alors que nous pleurons la perte de Mgr Paride Taban, soyons réconfortés par la certitude que son héritage se perpétue."

"Que son âme trouve la paix éternelle et que ses enseignements continuent à nous guider et à nous inspirer", a-t-il ajouté.

De son côté, la vice-présidente du Soudan du Sud pour le genre et la jeunesse, Rebecca Nyandeng De Mabior a présenté ses plus sincères condoléances à l'occasion du décès de l'évêque Paride qu'il qualifie de "très aimé".

"Aujourd'hui, nous pleurons la perte d'une personne remarquable qui a consacré sa vie à l'amélioration du Soudan du Sud et de son peuple", a déclaré Mme Nyandeng.

Elle a ajouté : "Au-delà de son dévouement à l'éducation, Mgr Taban était un symbole de paix dans notre pays. Il a poursuivi sans relâche la réconciliation, l'unité et l'harmonie entre les différentes communautés".

Le représentant du gouvernement sud-soudanais note que l'évêque Paride "a démontré le pouvoir du dialogue, de la compassion et du pardon en comblant les fossés et en favorisant la compréhension".

"Alors que nous faisons nos adieux à ce grand pilier de notre société, nous nous engageons à nouveau à porter son flambeau de la paix et de l'unité au Soudan du Sud", a déclaré Mme Nyandeng.

John Ashworth, un missionnaire laïc anglais, a fait l'éloge de l'évêque Taban, "un homme humble, sage et saint qui vivait et respirait la paix, le pardon et la réconciliation".

"Il était également un ami personnel et un mentor pendant près de quarante ans", a déclaré M. Ashworth à ACI Afrique le jeudi 2 novembre.

De leur côté, les membres du Conseil des Églises du Soudan Sud (SSCC) ont présenté leurs "sincères condoléances à la famille de l'évêque Paride et à l'ensemble de la confession chrétienne à travers le pays pour la disparition malheureuse de la figure la plus importante de l'histoire du pays."

Dans une déclaration du 1er novembre, ils ont décrit Mgr Taban Bishop comme "incarnant l'excellence et une figure de paix pendant les luttes et au-delà".

Né à Katire en 1936, feu Mgr Taban a été ordonné prêtre en mai 1964.

 

(L'histoire continue ci-dessous)

En janvier 1980, il a été nommé évêque auxiliaire de l'archidiocèse de Juba et s'est vu confier le siège titulaire de Tadamata.

Le défunt évêque catholique sud-soudanais a été nommé premier évêque de Torit en juillet 1983. En raison de la guerre au Soudan, le clergé du Sud s'est parfois réfugié dans d'autres pays, notamment en Ouganda, au Kenya et en République centrafricaine (RCA). Néanmoins, il a passé la plupart de son temps dans les zones du Soudan du Sud contrôlées par l'APLS, également appelées "territoires libérés", et a opéré à partir de Narus dans l'État d'Equatoria oriental du Soudan du Sud. Il a également tendu la main au peuple de Dieu dans d'autres diocèses catholiques, où les évêques étaient coincés dans des townships contrôlés par le gouvernement et ne pouvaient pas accéder à de grandes parties de leurs propres sièges épiscopaux.

L'évêque Taban s'est retiré de l'administration du diocèse de Torit en 2004 et a achevé la création du village de la paix de la Sainte-Trinité à Kuron, une initiative qu'il avait lancée en 2000.

Selon les informations qui sont fournies sur le site web du Village de la Paix, l'évêque Paride a établi le projet à Kuron "pour unir la population dans la région et donner un exemple de cohabitation pacifique dans le Soudan du Sud déchiré par la guerre,".

Le village de la paix de Kuron est situé dans l'État de l'Équatoria oriental, la partie sud-est du Soudan du Sud qui borde le Kenya et l'Ouganda. Différents groupes ethniques y vivent et y travaillent ensemble.

Dans un message transmis à l'ACI Afrique à l'occasion de son 40e anniversaire en tant qu'évêque, feu l'évêque Taban a rappelé la raison d'être du village de la paix en déclarant : "Je rêvais d'une communauté où des personnes d'ethnies et de religions différentes pourraient vivre côte à côte en toute confiance, dans l'harmonie et la camaraderie".

Mgr Taban a été récompensé pour son travail au village de la paix de la Sainte Trinité à Kuron, notamment par le prix de la paix Sergio Vieira de Mello, décerné par l'ancien secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon.

L'évêque Taban, qui a été le premier dirigeant du Nouveau Conseil des Églises du Soudan (NSCC), a également reçu le prix Hubert Walter pour la réconciliation et la coopération interconfessionnelle, décerné par l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, pour avoir cofondé l'organisme œcuménique, construit le village de la paix de Kuron et présidé l'initiative de médiation entre le gouvernement du Soudan du Sud et la faction COBRA du Mouvement/Armée démocratique du Soudan du Sud.

L'évêque catholique sud-soudanais, aujourd'hui décédé, a été salué pour avoir promu un mode de vie sain en participant à des exercices axés sur la consolidation de la paix.

À la suite de l'annonce du décès de l'évêque, les Sud-Soudanais se sont rendus sur les médias sociaux pour le pleurer et présenter leurs condoléances au peuple de Dieu dans le diocèse de Torit.

"Vous avez enseigné à de nombreuses personnes à travers le pays et le monde entier l'unité et l'amour, et votre héritage est toujours présent pour les générations à venir. Reposez bien avec les anges au ciel, votre seigneurie l'évêque émérite Paride Taban ", disent les membres de la Chorale missionnaire-Juba du Sud dans un message sur Facebook.

Dans un post Facebook, l'archevêque de Canterbury déclare : "Je suis attristé d'apprendre le passage à la gloire de l'évêque émérite Paride Taban le jour de la Toussaint 2023."

"Ce fut un honneur de le rencontrer dans sa quête de paix dans son Soudan du Sud bien-aimé, à la fois parmi les dirigeants et le peuple, au niveau national et communautaire", déclare Mgr Justin Welby.

Il ajoute : "Le village de la paix de Mgr Paride, unique en son genre, a permis à des groupes rivaux d'examiner de près leurs différends et d'en résoudre un grand nombre. J'ai eu l'honneur en 2017 de lui remettre le prix Hubert Walter pour ses efforts de construction de la paix et la promotion de l'éducation des garçons et des filles. "

" Je prie pour la famille de Mgr Paride, pour tous ceux qui l'aimaient et pour le peuple du Soudan du Sud qu'il a servi au nom du Christ. Qu'il repose en paix et qu'il ressuscite dans la gloire", implore l'archevêque Welby.

Le père George Both écrit dans un post Facebook : "Notre Église mère au Soudan du Sud et au Soudan, notre Église universelle et notre nation tout entière ont perdu un grand homme de Dieu, et une véritable icône de la paix l'évêque émérite Paride Taban."

Il ajoute : "Vous êtes parti rejoindre le Seigneur en ce jour de la solennité de la Toussaint, car vous étiez un véritable saint vivant parmi les vôtres."