Les évêques du Kenya décrient la hausse de la fiscalité et affirment que le coût élevé de la vie "étrangle" les pauvres

Nairobi, 10 novembre, 2023 / 11:10 PM

Les membres de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB) appellent le gouvernement de ce pays d'Afrique de l'Est à s'attaquer au coût élevé de la vie dans le pays, notant que la surimposition "étrangle" les pauvres.

S'exprimant à la fin de leur Assemblée plénière qui s'est tenue au Centre pastoral St. Mary dans le diocèse de Nakuru, les évêques catholiques ont également souligné la situation critique des chômeurs, les défis du système éducatif kenyan et le vice endémique de la corruption dans le pays.

"Le coût élevé de la vie a profondément affecté et ébranlé le tissu social de la société kenyane. Il étrangle particulièrement les plus pauvres dans leurs besoins les plus modestes", ont déclaré les évêques à la fin de leur session plénière du vendredi 10 novembre.

Selon les membres du KCCB, les familles kenyanes sont soumises à un "stress immense" alors qu'elles luttent pour joindre les deux bouts.

"Les parents éprouvent des difficultés à assurer l'éducation, les soins de santé et le bien-être général de leurs enfants. Cette situation perpétue un cycle de pauvreté, limitant les opportunités de croissance personnelle et sociétale", ont-ils déclaré.

Les évêques ont déclaré que le coût élevé de la vie au Kenya a conduit à la stagnation économique du pays, exacerbant encore le problème du chômage dans le pays, et créant un cercle vicieux de difficultés financières pour la population.

Les membres du KCCB ont plaidé pour une consultation et des discussions plus larges entre le gouvernement et les autres parties prenantes afin d'examiner et d'étudier les moyens d'atténuer les effets de la cherté de la vie.

"Nous pensons qu'un engagement et une assistance accrus dans la production agricole, une meilleure coordination de la vente des produits, des prix équitables pour les produits tels que le maïs, l'exemption de certaines licences et la détaxation des intrants agricoles, etc. peuvent soulager de nombreux Kenyans de ce fardeau", ont-ils déclaré.

Dans leur déclaration de neuf pages, les évêques catholiques du Kenya ont également exprimé leur inquiétude quant aux impôts élevés imposés aux Kenyans, qu'ils attribuent en partie à des facteurs externes tels que les conflits en Ukraine et au Moyen-Orient.

Ils ont demandé au gouvernement de modérer les impôts des Kényans, ce qui, selon eux, a pesé sur les revenus des familles.

"De nombreux commerçants et entreprises sont maintenant confrontés à l'option de fermer ou de licencier des employés en raison de l'immense ponction sur leurs ressources et des charges fiscales supplémentaires", ont déclaré les évêques, regrettant que les hommes d'affaires soient "insensiblement harcelés" par le fisc pour qu'ils donnent plus d'argent.

Les membres du KCCB ont appelé le gouvernement kenyan à trouver "un équilibre raisonnable entre les revenus souhaités pour le gouvernement et la protection minimale des besoins de base des Kenyans les plus ordinaires et le respect de leur dignité".

"Notre véritable patriotisme et notre véritable leadership, en tant que gouvernement, églises et confessions, ne peuvent se mesurer qu'à l'aune de l'attention que nous portons aux personnes les plus vulnérables de la société", ont-ils déclaré.

Sur la question du chômage, les évêques catholiques ont décrié ce qu'ils ont qualifié de "corruption évidente" qui, selon eux, a contribué au manque d'emploi, en particulier chez les jeunes.

Ils ont déclaré que le chômage avait rendu les jeunes oisifs et désespérés, avertissant que "la frustration atteindra des proportions alarmantes, avec un grand risque social et des conséquences désastreuses" si l'on n'y remédie pas rapidement.

"Nous dénonçons la corruption évidente au sein du secteur public, où le copinage, le tribalisme et la discrimination semblent dicter les chances d'emploi. Les possibilités d'emploi équitable semblent s'amenuiser", ont-ils déclaré.

Ils ont ajouté : "Le vice de la corruption et des faveurs pour l'emploi a vraiment découragé les demandeurs d'emploi, en particulier les jeunes".

Les évêques kenyans ont exhorté le gouvernement à mettre en place des processus transparents et équitables lors du recrutement, en particulier dans les bureaux gouvernementaux.

Les évêques ont également exprimé leur inquiétude face aux défis du système éducatif du pays, qu'ils relient aux "changements brusques et désordonnés de politiques et de directives dans l'ensemble du système ou dans des domaines spécifiques de l'éducation".

Ils ont noté que les changements apportés au principal organisme de financement des étudiants du pays, le Higher Education Loans Board (HELB), ont créé des obstacles pour les étudiants économiquement défavorisés, entravant leur capacité à accéder à l'enseignement supérieur et mettant en péril l'avenir d'une génération entière.

Les évêques ont déclaré que la réduction de la capitation du gouvernement dans les universités est susceptible d'avoir des conséquences profondes et ont expliqué que "les parents et les tuteurs sont obligés de supporter une charge financière plus lourde pour s'assurer que leurs enfants peuvent accéder à l'éducation".

Les évêques catholiques du Kenya ont également parlé de la protection de la dignité de chaque Kenyan comme d'une autre question émergente dans le pays qui devrait être abordée, ajoutant que la législation proposée sur l'identification numérique qui implique l'ajout de la biométrie faciale et de l'iris nécessite l'engagement du public avant toute mise en œuvre.

L'imposition par le gouvernement de nouveaux frais sur les documents d'identification numérique "vise un élément de violation de la personne humaine, par l'utilisation de certaines nouvelles technologies".

"Nous sommes donc préoccupés par le fait qu'un processus impliquant l'insertion de micropuces ou d'autres éléments numériques, en particulier sur des nouveau-nés, est inacceptable car il compromettrait la dignité inviolable du destinataire", ont déclaré les évêques.

(L'histoire continue ci-dessous)