Rumbek, 12 janvier, 2024 / 10:00 PM
Neuf jeunes hommes discernant pour devenir prêtres dans le diocèse catholique de Rumbek, au Sud-Soudan, font partie du pèlerinage de 125 kilomètres organisé par le diocèse pour sensibiliser les membres des communautés locales de ce pays d'Afrique centrale et orientale à la nécessité de la paix.
Des jeunes femmes désireuses de s'engager dans la vie religieuse participent également au pèlerinage de paix de Rumbek, une ville de l'État des lacs du Sud-Soudan, à Tonj.
Selon l'Ordinaire du diocèse de Rumbek, Mgr Christian Carlassare, les jeunes qui souhaitent entrer dans la vie religieuse au Sud-Soudan rencontrent de nombreux défis, dont le principal est le manque de soutien de la part de leur famille.
Les filles rencontrent le plus d'opposition, a déclaré Mgr Carlassare dans une interview accordée à ACI Afrique, ajoutant que les activités spirituelles telles que les pèlerinages offrent aux jeunes l'environnement dont ils ont besoin pour discerner leur appel et puiser de la force dans l'Église.
"Nous savons combien il est difficile pour une jeune fille d'ici d'avoir le courage de dire à sa famille qu'elle est appelée par Dieu à servir l'Église. Il est très difficile pour les familles d'ici de permettre à leurs filles d'entrer dans la vie religieuse. C'est un long chemin pour nous, mais nous espérons que nous aurons une Église mûre qui sera également capable de produire ces vocations", a déclaré Mgr Carlassare lors de l'entretien du mardi 9 janvier.
Selon ce membre italien des Missionnaires Comboniens du Cœur de Jésus (MCCJ), les pèlerinages permettent aux jeunes du Sud Soudan d'aspirer à être plus proches de ceux qui connaissent des difficultés, en particulier dans les communautés touchées par des conflits violents.
"Lors d'un pèlerinage spirituel, nos jeunes écoutent profondément les cris des gens et les besoins de la société. Grâce à cette expérience spirituelle, les jeunes sont en mesure d'avoir un meilleur contact avec Dieu et d'écouter ce que Dieu peut vouloir pour eux", a déclaré Mgr Carlassare.
Il a ajouté : "Lors de nos précédents pèlerinages, des jeunes ont rejoint le séminaire pour servir l'Église".
"Dans ce pèlerinage particulier, nous avons neuf jeunes qui sont en discernement et qui désirent rejoindre le Grand Séminaire l'année prochaine en tant que prêtres diocésains", a déclaré Mgr Carlassare à propos du pèlerinage en cours du 7 au 14 janvier qui a rassemblé quelque 100 pèlerins des 17 paroisses du diocèse de Rumbek.
Il a ajouté : "Dans ce pèlerinage, nous avons également un nombre considérable de jeunes qui envisagent des vocations religieuses dans nos instituts".
Depuis sa consécration épiscopale le 25 mars 2022, Mgr Carlassare a accordé une grande attention aux besoins des jeunes du diocèse de Rumbek qui, selon lui, n'ont pas la formation nécessaire pour réaliser leurs rêves.
"Lorsque je suis arrivé au Sud-Soudan et, plus tard, dans le diocèse de Rumbek en particulier, j'ai réalisé que nous ne pouvions pas rester aveugles au grand nombre de jeunes qui viennent à l'église et la considèrent comme un foyer de paix, un foyer qui peut leur donner le courage de prendre des décisions fortes et de travailler pour une communauté qui peut être plus réconciliée et pacifique", a-t-il déclaré à l'ACI Afrique.
Le chef de l'Église catholique, qui a commencé son ministère sacerdotal au Sud-Soudan dans le diocèse catholique de Malakal en 2005, a noté que les jeunes du Sud-Soudan ont de grands rêves pour l'avenir, mais ne sont souvent pas en mesure de les réaliser "parce que la société n'est pas très amicale avec eux".
Les jeunes du Sud-Soudan, a-t-il observé, sont privés d'éducation et de la possibilité de trouver un bon emploi.
"J'ai constaté que nous avons beaucoup de jeunes dans le diocèse de Rumbek qui, malheureusement, ont une mauvaise formation", a déclaré Mgr Carlassare, ajoutant qu'en dehors du temps de prière et des chants à l'église, "il existe encore des difficultés à mettre en œuvre ce que nous leur enseignons".
Il a souligné la nécessité pour l'Église du Sud-Soudan non seulement de bien parler aux jeunes, mais aussi de les rassembler et de les renforcer en faisant d'eux une communauté en communion les uns avec les autres.
L'évêque catholique de Rumbek a fait remarquer que le diocèse avait investi dans l'éducation des jeunes du Sud-Soudan et a ajouté : "Mais au-delà de l'éducation, il est très important de former la personne avec un nouveau cœur, un nouvel esprit et une nouvelle force pour surmonter tout ce qui porte atteinte à l'humanité et à la dignité d'une personne".
"Nous avons donc commencé les pèlerinages pour rassembler nos jeunes, pour en faire une communauté qui connaît la joie et la paix et pour les préparer au voyage qu'ils doivent faire. C'est un voyage très exigeant, mais nous devons marcher fermement vers l'avenir", a-t-il déclaré.
Le diocèse de Rumbek a également commencé à accompagner les jeunes qui prennent d'autres décisions dans la vie, notamment ceux qui se lancent dans le mariage et la vie professionnelle.
Selon Mgr Carlassare, les jeunes qui discernent leur appel dans la vie doivent être accompagnés dans leurs efforts pour devenir des adultes ayant des responsabilités envers la société, les communautés dont ils sont issus, ainsi que la famille.
Les pèlerinages au Sud-Soudan ont commencé à porter leurs fruits, a déclaré l'évêque catholique de 46 ans, qui a expliqué : "Grâce aux pèlerinages, nous commençons à avoir des jeunes qui aiment de plus en plus l'Église".
"Les jeunes sont de plus en plus unis et de plus en plus engagés dans la vie des communautés de leurs paroisses", a-t-il déclaré à ACI Afrique, avant d'ajouter : "Grâce à ces pèlerinages et à d'autres activités diocésaines, nous voulons construire une pastorale des jeunes solide où nos jeunes se sentent chez eux dans l'Église."
Le pèlerinage de Rumbek-Tonj a été organisé sur le thème "Soyez des graines d'espérance", le message que le pape François a délivré lors de son pèlerinage pour la paix au Sud-Soudan en février 2023.
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