La lutte contre l'urbanisation rapide fait partie des stratégies de lutte contre le choléra en Zambie : Un prêtre jésuite

Lusaka, 23 janvier, 2024 / 3:50 PM

L'adoption de stratégies visant à autonomiser les populations rurales en vue d'endiguer l'exode rural peut contribuer à résoudre le problème récurrent du choléra en Zambie, a déclaré un membre de la Compagnie de Jésus (Jésuites) dans ce pays d'Afrique australe.

La Zambie lutte contre une épidémie "majeure" de choléra qui a entraîné la mort de plus de 400 personnes et plus de 10 000 infections, une situation qui a conduit les établissements d'enseignement à rester fermés après les vacances de fin d'année, selon l'agence AP.

"Un grand stade de football de la capitale (Lusaka) a été transformé en centre de traitement", indique le rapport d'AP du 18 janvier.

Dans une déclaration du lundi 22 janvier, le directeur exécutif du Centre jésuite de réflexion théologique (JCTR) souligne la nécessité d'un changement de comportement dans la gestion des déchets solides, en particulier dans la capitale de la Zambie, où il affirme que les pratiques d'hygiène doivent être encouragées si l'on veut prévenir le choléra.

Le gouvernement zambien doit "revoir la campagne "Retour à la terre" de l'ère Kenneth Kaunda en établissant de nouvelles industries (centres d'excellence) dans les zones rurales où se trouvent les ressources naturelles et les matières premières afin d'endiguer l'urbanisation rapide", déclare le père Alex Muyebe.

Le père Muyebe affirme que la politique nationale de décentralisation 2023 "doit aller assez loin pour créer des opportunités économiques dans les zones rurales afin d'encourager les gens, en particulier les jeunes, à travailler et à gagner leur vie de manière décente dans les zones rurales."

"On ne saurait trop insister sur le fait que, bien que Lusaka soit le centre névralgique des activités économiques en Zambie, elle n'a pas la capacité de subvenir décemment aux besoins de son énorme population, qui ne cesse de croître", ajoute le prêtre jésuite basé à Lusaka.

Il ajoute que la croissance démographique à Lusaka a "entraîné une surpopulation dans des zones d'habitation non planifiées où les gens survivent grâce à une subsistance insensée et sans avenir, sans épargne, sans pension et sans existence humaine digne".

Les millions d'habitants de la capitale zambienne se débarrassent de leurs ordures, qui "sont épouvantables et bouchent toutes les artères de Lusaka".

"L'élimination indiscriminée des ordures et des déchets est la garantie d'une ville qui se vautre dans sa propre saleté. Les égouts sont bouchés, les déchets s'accumulent partout et deviennent un terrain propice aux maladies", déplore le directeur exécutif de la JCTR dans sa déclaration du 22 janvier.

Il note que ni la création de nouvelles zones d'habitation ni la décongestion des zones très peuplées ne permettront de remédier à "la culture qui consiste à ne rien voir de mal dans les déchets sauvages et à cohabiter avec la saleté tant que la population n'adoptera pas un changement de mentalité et de comportement en matière de gestion des déchets solides et de pratiques d'hygiène".

"Il est essentiel que les communautés s'engagent à adopter de bonnes pratiques en matière de gestion des déchets solides et d'hygiène en mobilisant les dirigeants communautaires en tant qu'agents du changement", souligne-t-il.

Le père Muyebe appelle également à donner la priorité aux installations d'eau, d'assainissement et d'hygiène (WASH) "en particulier dans les zones à forte densité, à répondre aux crises humanitaires et à l'impact du changement climatique résultant des inondations et des sécheresses qui perturbent l'accès à l'eau et aux services d'assainissement, et à renforcer l'engagement communautaire pour promouvoir un changement de comportement dans les pratiques d'hygiène et autour de la sécurité alimentaire, du traitement et du stockage de l'eau à domicile et de la gestion des déchets solides".

Bien que les installations WASH soient importantes, il trouve regrettable que le budget de l'eau et de l'assainissement en Zambie ait été réduit de 2,3 milliards K (86,6 millions USD) en 2023 à K1,9 milliards (71,5 millions USD) dans le budget 2024.

Dans sa déclaration partagée avec ACI Afrique, le Père Muyebe souligne la nécessité de financer adéquatement le secteur en disant : " Il est essentiel pour assurer l'accès à l'eau potable et à des installations sanitaires adéquates, qui sont fondamentales pour la santé publique et le bien-être. "

Le prêtre catholique ajoute que les systèmes de drainage et d'égouts de Lusaka doivent faire l'objet d'une "attention particulière".

Il félicite le président Hakainde Hichilema d'avoir créé un groupe de travail composé des ministères de la santé, des infrastructures, des collectivités locales, du développement de l'eau et du développement communautaire, chargé de veiller à l'application des mesures préventives et des lignes directrices énoncées dans le document SI numéro 5 publié par le ministre de la santé.

Selon lui, bien que la formation de la task force soit louable, le gouvernement "doit sérieusement envisager de relancer et de mettre en œuvre le premier plan national d'élimination multisectorielle du choléra (MCEP) de 2018, qui était le fruit d'une étroite collaboration entre de multiples disciplines et parties prenantes, y compris les ministères de tutelle, les partenaires de la santé et les donateurs".

Le MCEP, explique le père Muyebe, "est basé sur une stratégie globale, multisectorielle et adaptable avec une approche à trois volets : détection précoce et réponse rapide pour atténuer à temps toute épidémie, approche multisectorielle pour prévenir le choléra dans les points chauds, et mécanisme efficace de coordination du soutien technique, de la mobilisation des ressources et de l'engagement des partenaires."

"Bien que le plan ait été élaboré sous le règne du gouvernement précédent, le gouvernement actuel doit s'élever au-dessus de la politique des partis pour adopter et mettre en œuvre les aspects rédhibitoires de ce plan dans l'intérêt du pays et de son peuple", déclare le prêtre jésuite.