Reformulation des enseignements de Vatican I
Une autre proposition concrète avancée par le dicastère est "une 'relecture', une 'réinterprétation', une 'interprétation officielle', un 'commentaire actualisé' ou même une 'reformulation' catholique des enseignements de Vatican I", en particulier en ce qui concerne les définitions de la primauté de juridiction et de l'infaillibilité papale.
Le premier concile du Vatican, qui s'est déroulé entre 1869 et 1870 sous le pape Pie IX, a défini dogmatiquement l'infaillibilité papale dans la constitution Pastor Aeternus, qui stipule que lorsque le pontife romain parle "ex cathedra", c'est-à-dire lorsqu'il enseigne officiellement en sa qualité de pasteur universel de l'Église une doctrine sur une question de foi ou de morale et qu'il l'adresse au monde entier, la doctrine définie est irréformable.
Un représentant anglican qui s'est exprimé lors de la conférence de presse du Vatican a souligné que certains aspects de Vatican I ont constitué une "pierre d'achoppement" particulière pour les anglicans.
Le document d'étude publié par le Vatican souligne les arguments avancés dans le dialogue œcuménique selon lesquels certains des enseignements de Vatican I "étaient profondément conditionnés par leur contexte historique" et suggère que "l'Église catholique devrait rechercher de nouvelles expressions et un nouveau vocabulaire fidèles à l'intention originelle, mais intégrés dans une ecclésiologie 'communio' et adaptés au contexte culturel et œcuménique actuel".
Il décrit comment certains dialogues œcuméniques "ont pu clarifier la formulation du dogme de l'infaillibilité et même s'accorder sur certains aspects de sa finalité, en reconnaissant la nécessité, dans certaines circonstances, d'un exercice personnel du ministère de l'enseignement, étant donné que l'unité chrétienne est une unité dans la vérité et dans l'amour".
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"Malgré ces clarifications, les dialogues expriment encore des préoccupations concernant la relation de l'infaillibilité avec la primauté de l'Évangile, l'indéfectibilité de toute l'Église, l'exercice de la collégialité épiscopale et la nécessité de la réception", ajoute le texte.
Pour que tous soient un
Le document résume les réactions des différentes communautés chrétiennes à l'encyclique de 1995 du pape Jean-Paul II sur l'unité des chrétiens, Ut Unum Sint ("Pour que tous soient un").
Il s'agit en particulier de l'invitation faite par le pape polonais aux responsables chrétiens et aux théologiens de s'engager dans un dialogue patient et fraternel sur la primauté papale.
"C'est par désir d'obéir vraiment à la volonté du Christ que je reconnais qu'en tant qu'évêque de Rome, je suis appelé à exercer ce ministère. Je prie avec insistance l'Esprit Saint de faire briller sa lumière sur nous, en éclairant tous les pasteurs et les théologiens de nos Églises, afin que nous recherchions - ensemble, bien sûr - les formes dans lesquelles ce ministère peut accomplir un service d'amour reconnu par tous les intéressés", a écrit Jean-Paul II.
Ut Unum Sint affirme que l'évêque de Rome, en tant que successeur de l'apôtre Pierre, a le "devoir spécifique" de travailler à la cause de l'unité des chrétiens.
Le document d'étude publié par le Vatican est le résultat de plus de trois ans de travail, résumant quelque 30 réponses à Ut Unum Sint et 50 documents de dialogue œcuménique sur le sujet.
Des experts orthodoxes, protestants et catholiques ont été consultés en collaboration avec l'Institut d'études œcuméniques de l'Université pontificale Saint-Thomas d'Aquin.
Le cardinal Kurt Koch, préfet du dicastère pour la promotion de l'unité des chrétiens, a souligné lors de la conférence de presse que l'un des fruits du dialogue théologique œcuménique des trois dernières décennies a été "une lecture renouvelée des 'textes pétriniens'", dans lesquels les partenaires du dialogue ont été invités à "reconsidérer le rôle de Pierre parmi les apôtres".
Le Vatican note que "les préoccupations, les accents et les conclusions des différents dialogues ont varié en fonction des traditions confessionnelles impliquées".
En tant que document d'étude, son but est uniquement d'offrir "une synthèse objective des discussions œcuméniques" sur la primauté papale et "ne prétend pas épuiser le sujet ni résumer l'ensemble du magistère catholique sur le sujet."
M. Koch a expliqué que le pape François avait donné son accord pour que le dicastère publie le document, mais cela ne signifie pas que le pape a approuvé chaque phrase.
Ian Ernest, le directeur du Centre anglican à Rome, a remercié les dirigeants catholiques pour la publication du nouveau document, qui, selon lui, "ouvre de nouvelles perspectives pour les relations œcuméniques sur la question très débattue de la relation entre la primauté et la synodalité."
"En tant que représentant personnel de l'archevêque de Canterbury, je suis ravi que l'une des réponses les plus complètes et les plus détaillées à l'invitation de saint Jean-Paul II dans Ut Unum Sint ait été donnée par la chambre des évêques de l'Église d'Angleterre en 1997", a-t-il déclaré.
M. Ernest a décrit la conférence anglicane de Lambeth et la réunion des primats comme des exemples de "synodalité à l'œuvre", qui permettent à la communion anglicane "de comprendre dans la prière les dialogues œcuméniques et les nouvelles perspectives qui touchent à ... des aspects doctrinaux importants".
En réponse aux questions des journalistes, M. Grech a reconnu que les différentes églises chrétiennes ont des manières différentes de concevoir la synodalité.
M. Grech a noté que le rapport de synthèse de l'assemblée de 2023 du Synode sur la synodalité demandait aux théologiens d'examiner "la manière dont une compréhension renouvelée de l'épiscopat au sein d'une Église synodale affecte le ministère de l'évêque de Rome et le rôle de la Curie romaine".
Il a ajouté que "le débat reste ouvert" alors que l'Église poursuit le processus synodal avec la deuxième assemblée à l'automne.