Dans le parc, le soir du 6 juin 2000, les trois filles ont fait s'agenouiller Mainetti et lui ont crié des insultes. Une fille a battu la sœur avec une brique et une autre a poussé sa tête à plusieurs reprises contre un mur.
À tour de rôle, elles ont poignardé Mainetti à 19 reprises avec un couteau de cuisine. Elles avaient, selon les médias italiens, l'intention de la poignarder 18 fois, six fois chacun, pour former par leur violence le numéro 666.
Sœur Mainetti a prié tout au long de l'attaque et a demandé à Dieu de pardonner aux filles pour leurs actes.
Ses derniers mots, selon certains récits de sa mort, ont été "Seigneur, pardonne-leur".
Mainetti était la supérieure du couvent des Soeurs de la Croix de Chiavenna, qui se consacrait à l'aide aux jeunes délinquants. Les jeunes filles qui ont tué Mainetti n'avaient cependant aucun antécédent de crime ou de violence.
Elles ont avoué qu'elles avaient initialement prévu de tuer le curé de la paroisse, mais ont décidé que, comme il était plus grand, cela s'avérerait trop difficile. Les enquêteurs ont déclaré que les carnets de notes des filles étaient remplis d'écrits sataniques, et qu'elles avaient prêté un serment de sang quelques mois auparavant.
Les tueurs ont depuis été libérés de prison, et ont fondé des familles - changeant leurs noms et s'installant dans les grandes villes italiennes, selon le Corriere della Serra.
Leur victime est née Teresina Elsa Mainetti à Colico, en Italie, le 20 août 1939. Elle était la plus jeune de dix enfants ; sa mère est morte en couches. Elle est entrée dans la congrégation des Sœurs de la Croix à 18 ans.
Elle a consacré sa vie aux enfants, aux jeunes et aux familles dans les villes de Vasto, Rome et Parme avant de s'installer à Chiavenna en 1984.
Mainetti était bien connue dans sa petite ville pour son engagement social et caritatif en faveur des jeunes dépossédés et des pauvres.
