Des religieuses risquent leur vie pour sauver les plus vulnérables en pleine pandémie

Ensuite, il y a eu les appels concernant les enfants handicapés nouveau-nés dont la vie était en danger.

Les Sœurs Mariales de l'Amour Eucharistique, fondées par Sœur Stan en 2009, offrent un foyer aux enfants ayant des besoins spéciaux qui étaient souvent rejetés par leurs familles et leurs communautés en raison de croyances superstitieuses qui associent les malformations congénitales à la sorcellerie. 

"En cette période aussi, nous avons été appelés par tant de prêtres : 'S'il vous plaît, sauvez un enfant qui est en danger'", a-t-elle dit.

"S'il vous plaît, ma sœur, venez, nous avons sauvé deux enfants qu'ils voulaient tuer. "S'il vous plaît, venez, une femme a accouché et est morte et cet enfant est considéré comme une "sorcière"... et nous devons faire quelque chose."

Sœur Stan a dit que bien que le mouvement soit devenu très difficile, elle savait que Dieu appelait son ordre pour sauver ces enfants. 

Elle a rappelé qu'elle avait entendu cet appel de manière très distincte lors de la fondation des Sœurs Mariales de l'Amour Eucharistique : "Le Christ m'a dit : 'Même si tu n'as rien, je te dis d'aller sauver mes enfants'".

"Tout cela, nous devons le faire au péril de notre vie pour aller à la recherche de ces victimes innocentes", a-t-elle déclaré. Le Christ a dit : "Laissez les enfants venir à moi" ... les enfants sont précieux pour Dieu.

Elle a ajouté : "Notre mission ici sur terre est de continuer à sauver la vie, à sauver les âmes, et de continuer à répandre la bonne nouvelle du royaume de Dieu".

Sœur Stan a été l'une des nombreuses sœurs qui ont partagé l'expérience de son ordre religieux concernant la pandémie COVID-19 lors du symposium virtuel "Les religieuses en première ligne" organisé conjointement par les ambassades américaine et britannique auprès du Saint-Siège. 

Sœur Alicia Vacas, responsable régionale des Sœurs Comboniennes au Moyen-Orient, a également été appelée à prendre des risques pour servir les personnes dans le besoin au milieu de la pandémie.

"Malheureusement, une de nos communautés à Bergame a été infectée au tout début de l'urgence du coronavirus, et nous avons commencé à recevoir de très mauvaises nouvelles de la communauté", a déclaré Sœur Alicia lors du symposium.

"Et plusieurs jeunes sœurs, dont plusieurs infirmières, nous nous sommes portées volontaires pour aller les rejoindre et les aider."

Une fois arrivée dans la ville de Bergame, située en Lombardie, l'épicentre de l'épidémie de coronavirus en Italie, Sœur Alicia a déclaré que la maison mère des Comboniens "était dans un véritable chaos" parce que "tout le monde était malade".

Elle a estimé que 45 des 55 sœurs vivant à Bergame étaient malades. Dix sœurs comboniennes de sa communauté sont mortes pendant l'épidémie.

"Vivre de l'intérieur la souffrance du peuple bergamasque a été une expérience très forte", a-t-elle déclaré, ajoutant qu'il s'agissait d'une expérience de la Passion du Christ.

"En tant que sœur combonienne, je pense que cela a été un privilège de partager la vie et les souffrances des gens", dit-elle, en disant que c'est "un don de Dieu pour toute la congrégation".

Sœur Alicia, qui est maintenant de retour au couvent de Jérusalem, a déclaré que la pandémie de coronavirus n'est pas terminée et que "la situation est très préoccupante" pour de nombreuses sœurs dans d'autres parties du monde. 

L'Organisation mondiale de la santé a signalé le 22 juin la plus forte augmentation en un jour des cas de coronavirus, avec plus de 183 000 nouvelles infections documentées dans le monde en 24 heures. a déclaré Sœur Alicia : "J'ai été en contact avec de nombreuses soeurs travaillant dans des endroits comme la Jordanie ... au Sud Soudan, au Tchad, en Equateur, et je peux voir les soeurs exposées à de nombreux risques sans aucun équipement. Dans de nombreux cas, elles ne travaillent pas dans les hôpitaux publics. Elles n'ont pas accès aux tests. Elles reçoivent donc des cas suspects et des patients sans aucune possibilité de se protéger". 

"Pour beaucoup d'autres sœurs qui ne travaillent pas dans le domaine médical, elles doivent faire face à cette explosion ... de pauvreté et de crise sociale, et beaucoup de sœurs ... sont confrontées à la famine", a-t-elle ajouté.

Callista Gingrich, l'ambassadrice des Etats-Unis auprès du Saint-Siège, a déclaré que la pandémie de coronavirus "a provoqué un chômage massif, la pauvreté et l'insécurité alimentaire - mettant encore plus au défi le travail des femmes religieuses".

"Je veux prendre un moment pour reconnaître et honorer les énormes sacrifices faits par les religieuses durant cette pandémie", a-t-elle déclaré. "Ici en Italie, et dans le monde entier, de nombreuses sœurs fidèles ont fait le sacrifice ultime tout en s'occupant des autres. Alors que nous poursuivons notre travail ensemble, préservons et honorons leur mémoire".