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Les souvenirs d'une catéchiste de Sœur Anna Ali dont les larmes de sang ont transformé une communauté kenyane volatile

Pendant de nombreuses années, Burnt Forest, dans le diocèse catholique d'Eldoret au Kenya, a mérité son nom. Chaque élection générale dans cette localité située à quelque 273 kilomètres de Nairobi, la capitale du Kenya, s'accompagnait d'affrontements tribaux, laissant une trace de meurtres et de déplacements massifs.

Burnt Forest, qui a acquis son nom tristement célèbre dans les années 1960 lorsque les colonialistes ont défriché la forêt pour faire place à des exploitations agricoles, a été l'un des foyers de terreur pendant les violences post-électorales de 2007-2008 qui ont fait plus de 1 300 morts et plus d'un million de personnes déplacées.

Les affrontements dans la forêt brûlée étaient si fréquents qu'en 2011, les habitants ont commencé à réfléchir à l'idée de changer le nom de la localité pour un nom qui n'aurait pas la connotation d'incendie criminel.

Dans les appels à la paix lancés par les habitants, la voix de l'Église catholique a résonné dans la communauté. Le défunt évêque Cornelius arap Korir du diocèse d'Eldoret a été célébré pour cela. Et en écho au cri de l'évêque catholique kenyan, peut-être d'une manière extraordinaire, un ermite a vécu seul dans un couvent niché dans le village luxuriant.

Aujourd'hui, Burnt Forest n'a peut-être pas changé son nom pour quelque chose de paisible, mais elle n'a jamais connu d'affrontements depuis la mort de Sœur Anna Ali de la Très Sainte Eucharistie en 2012.

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Les habitants pensent que la religieuse catholique, qui versait des larmes de sang et qui a été enterrée à la paroisse catholique St. Patrick's Burnt Forest du diocèse d'Eldoret, continue de protéger la région des affrontements.

La paroisse a été transformée en centre eucharistique et la catéchiste Phanice Akivambo y travaille, aidant le père Philip Kimaiyo à faire progresser la spiritualité de Sœur Anna Ali.

Dans un entretien avec ACI Afrique lors d'un récent pèlerinage au Centre Eucharistique Burnt Forest, la catéchiste Phanice s'est remémorée les trois décennies pendant lesquelles elle a servi à la paroisse catholique St. Patrick's Burnt Forest, en aidant au dispensaire, bien avant l'arrivée de Sr.

La catéchiste kenyane s'est souvenue de son travail avec la religieuse stigmatisée et de l'impact qu'elle continue d'avoir sur la communauté plus de dix ans après son décès.

« Je travaille dans ce centre depuis 30 ans. Sœur Anna Ali est venue ici lorsque je travaillais au dispensaire. C'était à la fin des années 90. Elle est restée dans ce couvent », explique la catéchiste Phanice, en désignant la petite structure à côté de la chapelle, où Sœur Anna Ali s'est installée après son retour de Rome.

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« Dans son testament, elle a indiqué qu'elle voulait être enterrée à Burnt Forest, près de la chapelle », a déclaré la catéchiste à ACI Afrique lors de l'entretien du 6 décembre.

C'est à Rome que Sœur Anna Ali, membre de la Pieuse Union de Jésus Bon Pasteur, a eu sa première vision de Jésus-Christ, qui lui est apparu en versant des larmes de sang au début du mois d'août 1987.

Vingt-cinq ans plus tard, elle versera des larmes de sang pendant des heures entre le mercredi soir et le jeudi soir. Au cours de cette expérience extraordinaire, Sr. Anna Ali a reçu des messages de Jésus qui, selon elle, se plaignait des abus eucharistiques dans le monde. Dans ses visions, Jésus a également demandé à être consolé et adoré dans le Saint-Sacrement.

Rappelant l'impact de la vie de Sœur Anna Ali sur les habitants de Burnt Forest, la catéchiste Phanice a déclaré : « Dans le passé, cette région connaissait la violence à chaque fin d'élection générale. Mais Sœur Anna Ali et feu l'évêque Cornelius Korir ont été les artisans de la paix parmi les communautés qui étaient toujours en conflit les unes avec les autres. Elle a demandé à être enterrée ici pour continuer à être un symbole de paix. Et fidèle à sa promesse, il n'y a jamais eu d'acte de violence dans cette région depuis 2012, date de sa mort. »

« Il est courant d'entendre les habitants d'ici dire que cette jeune femme qui pleurait des larmes de sang a apporté la paix dans cette région », a déclaré la catéchiste à ACI Afrique.

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La catéchiste Phanice a déclaré que Sœur Anna Ali était une personne très joviale. Elle a expliqué : « Elle chantait un très bel alto dans la chorale de la paroisse. Elle s'est également engagée dans le travail pastoral, visitant les fermes. Nous avons ici de nombreuses photos d'elle avec différentes familles. Chaque fois qu'elle rendait visite à une famille, elle lui offrait une nappe brodée pour les prières familiales ».

Pendant les violences post-électorales de 2007/2008, de nombreuses personnes déplacées à Burnt Forest ont trouvé refuge à la paroisse catholique St. Patrick's Burnt Forest, où Sr. Anna Ali a accueilli ces personnes et s'est occupée d'elles.

À côté du petit couvent où elle vivait se trouvait une maison en bois remplie de personnes déplacées à l'intérieur de leur pays. La catéchiste Phanice raconte que, parce que Sœur Anna Ali ne pouvait plus avoir l'intimité dont toutes les femmes consacrées ont besoin, elle a déménagé à la cathédrale où elle est restée jusqu'à sa mort.

« Le déménagement à la cathédrale ne l'a cependant pas empêchée de venir ici, et au moment de sa mort, ses affaires se trouvaient encore dans sa chambre ici », dit la catéchiste.

Elle se souvient que la religieuse visionnaire était aussi une jeune femme très priante, encourageant toujours les gens, en particulier ceux qui venaient au dispensaire pour prier. « Elle venait au dispensaire et faisait prier les patients dans sa petite chapelle », se souvient la catéchiste Phanice.

Chaque fois que des personnes lui rendaient visite, Sr. Anna Ali les emmenait dans sa petite chapelle et se rendait à la cuisine pour leur préparer une tasse de thé, se souvient-elle.

En dehors de ses apparitions et des stigmates qu'elle a vécus, Sr. Anna Ali menait une vie normale. Selon la catéchiste Phanice, la religieuse aimait accomplir ses tâches telles que le nettoyage de la chapelle et de l'enceinte, et la cuisine pour les visiteurs.

« La seule tâche qui lui posait problème était de faire sa lessive parce qu'elle avait des blessures aux doigts à cause des saignements », se souvient la catéchiste kenyane, ajoutant que Sœur Anna Ali était aussi “une mangeuse très légère”, passant parfois de très longues heures sans rien manger. « Je dirais que l'Eucharistie était pratiquement sa nourriture », dit-elle.

Les apparitions de Sœur Anna Ali sont devenues un événement normal, en particulier pour ceux qui travaillaient avec elle au dispensaire.

Chaque mercredi, elle disait « Mama Allan, viens m'aider », et je savais ce que cela signifiait. Je l'aidais à préparer son lit, elle s'allongeait et tombait dans une sorte d'inconscience. Elle restait ainsi du mercredi soir au jeudi à la fin de la journée », raconte la catéchiste Phanice.

« L'évêque ou n'importe quel prêtre venait alors célébrer la messe dans sa chapelle et on lui donnait le corps du Christ dans son état d'inconscience. La plupart du temps, c'était une lutte pour faire passer le corps du Christ entre ses dents serrées », a-t-elle raconté.

Lorsque les gens ont découvert le don de guérison de Sœur Anna Ali, ils ont commencé à affluer à la paroisse pour la chercher, se souvient la catéchiste Phanice, ajoutant que ceux qui venaient chercher Sœur Anna Ali étaient conduits à la chapelle pour prier, en particulier ceux qui venaient au moment de ses apparitions, le jeudi.

A son réveil, la religieuse parlait des personnes qui voulaient la voir et à qui on demandait de prier dans la chapelle. « Elle donnait une description vivante de ses visiteurs et nous nous demandions comment elle avait pu les connaître alors qu'elle était inconsciente dans sa chambre », a déclaré la catéchiste Phanice à ACI Afrique.

Elle a ajouté qu'à ce jour, les gens viennent prier au lieu de repos de Sainte Anna Ali et obtiennent la guérison et la transformation de leur vie.

À la cathédrale du diocèse d'Eldoret, la religieuse catholique a contracté une grippe et est décédée peu de temps après.

Lorsque Sœur Anna Ali est décédée, une chose étrange s'est produite lors de la procession pour ramener son corps de la morgue. Se souvenant de l'incident, la catéchiste Phanice raconte : « Un paparazzi qui prenait une vidéo de la procession a capturé l'image d'une hostie qui volait au-dessus du cercueil tout au long du trajet jusqu'à la cathédrale. Il a montré la vidéo à l'évêque Korir, qui a dit qu'il s'agissait bien d'un miracle ».

Le catéchiste kenyan a déclaré à l'ACI Afrique que l'hostie était réapparue, conduisant la procession de la cathédrale à la paroisse catholique St Patrick's Burnt Forest, où Sœur Anne Ali devait reposer.

Sœur Anna Ali a parlé des visions des hosties dans le livre « On the Eucharist : A Divine Appeal », qui détaille ses expériences depuis sa naissance le 29 décembre 1966 d'un père musulman et d'une mère catholique.

Le père Jude Mbukanma, professeur d'éthique et de philosophie de la religion, qui a édité le livre, demande à Sœur Anne Ali : « Est-il vrai que vous avez eu des visions d'hosties ? », ce à quoi la religieuse répond : « Oui. Je les ai vues à diverses occasions dans notre petite chambre à Porta Angelica, à Rome. J'ai vu l'Hostie en l'air, près du mur. C'était en mai 1987. »

Le Père Mbukanma poursuit : « Combien de fois les avez-vous vus et qu'avez-vous fait quand vous les avez vus ? »

Sœur Anne Ali répond : « Comme je l'ai déjà dit, je les ai vus à plusieurs reprises. J'en ai alors fait part à mon Père-Fondateur. On m'a suggéré de prendre des photos. C'est ce que j'ai fait, et lorsqu'elles ont été imprimées, elles étaient vraies.

Le Père Mbukanma rapporte que l'appareil photo Kodak avec lequel Sœur Anna Ali a pris les photos des Saintes Hosties est le même que celui avec lequel elle a pris la photo de l'Adorable Jésus.

Selon la catéchiste Phanice, Sr. Anna Ali était prophétique. « Tout ce qu'elle a dit dans son livre est en train de se produire maintenant », a-t-elle déclaré à ACI Afrique lors de l'entretien du 6 décembre.

Agnes Aineah