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Pape François : Les chrétiens ont le devoir de prévenir et de condamner l'exploitation des enfants

Le pape François a profité de sa première audience générale de l'année pour aborder le fléau de l'exploitation et de la violence à l'encontre des enfants, exhortant les chrétiens du monde entier à ne pas rester indifférents à leur douleur et à leur souffrance.

Mettant l'accent sur le « fléau du travail des enfants », le Saint-Père a déploré qu'il y ait « trop d'enfants contraints de travailler » qui ne peuvent ni sourire, ni rêver, ni cultiver leurs talents.

« Dans toutes les parties du monde, il y a des enfants qui sont exploités par une économie qui ne respecte pas la vie, une économie qui, ce faisant, consomme notre plus grande réserve d'espoir et d'amour », a-t-il déclaré mercredi.

Le pape François salue les pèlerins réunis pour son audience générale, mercredi 8 janvier 2025, dans la salle Paul VI au Vatican. Crédit : Vatican Media
Le Pape François salue les pèlerins réunis pour son audience générale le mercredi 8 janvier 2025, dans la salle Paul VI au Vatican. Crédit : Vatican Media
S'adressant à des centaines de pèlerins internationaux rassemblés dans la salle Paul VI au Vatican, le pape a déclaré que la société - en particulier les chrétiens « qui se reconnaissent comme enfants de Dieu » - ne doit pas fermer les yeux sur le sort des enfants vulnérables.

« Les chrétiens ne peuvent accepter que nos petites sœurs et nos petits frères, au lieu d'être aimés et protégés, soient privés de leur enfance, de leurs rêves, victimes de l'exploitation et de la marginalisation », a-t-il déclaré.

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Le pape François salue une jeune famille présente à l'audience générale du mercredi 8 janvier 2025, dans la salle Paul VI au Vatican. Crédit : Vatican Media
Le pape François salue une jeune famille lors de l'audience générale du mercredi 8 janvier 2025, dans la salle Paul VI au Vatican. Crédit : Vatican Media
Malgré les grandes avancées technologiques, a déclaré le Saint-Père, ces progrès ont souvent ignoré la dignité des enfants, « qui sont un don de Dieu », et n'ont pas répondu à leurs besoins actuels et futurs.

« Aujourd'hui, nous voulons tourner notre regard vers Mars ou vers les mondes virtuels, mais nous avons du mal à regarder dans les yeux un enfant qui a été laissé en marge et qui est exploité ou maltraité », a-t-il déclaré.

« Le siècle qui génère l'intelligence artificielle et planifie des existences multiplanétaires n'a pas encore pris en compte le fléau de l'enfance humiliée, exploitée, mortellement blessée », a-t-il poursuivi.

Avant de saluer les différents groupes de pèlerins venus du monde entier, le pape a prié : « Demandons au Seigneur d'ouvrir nos esprits et nos cœurs à l'attention et à la tendresse, et que chaque garçon et chaque fille dans le monde puisse grandir en âge, en sagesse et en grâce, en recevant et en donnant de l'amour. »

Le pape François bénit un couple de jeunes mariés lors de l'audience générale du mercredi 8 janvier 2025, dans la salle Paul VI au Vatican. Crédit : Daniel Ibañez/CNA
Le pape François bénit un couple de jeunes mariés lors de l'audience générale du mercredi 8 janvier 2025, dans la salle Paul VI au Vatican. Crédit : Daniel Ibañez/CNA
Le pape fait l'éloge de CircAfrica pour sa « mission » de faire le bien
À la fin de la première audience générale du pape depuis l'ouverture de l'Année jubilaire de l'espoir 2025, 50 membres de CirCAfrica, une compagnie de cirque actuellement en tournée à Rome, ont joué un court extrait de leur spectacle pour le pape et les pèlerins à l'intérieur de la salle Paul VI.

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Faisant l'éloge de la mission des artistes de cirque, qui consiste à « faire le bien et à nous faire rire », le Saint-Père, que l'on a vu taper du pied sur la musique pendant le spectacle, a remercié les danseurs, acrobates et jongleurs de diverses nations africaines de l'avoir fait rire, lui et les autres, « comme des enfants ».

Des artistes de cirque ont donné un spectacle lors de l'audience générale du pape François, le 8 janvier 2025, dans la salle Paul VI du Vatican. Crédit : Daniel Ibañez/CNA
Des artistes de cirque ont donné un spectacle lors de l'audience générale du Pape François le 8 janvier 2025, dans la salle Paul VI au Vatican. Crédit : Daniel Ibañez/CNA

Kristina Millare