« Priez pour Boko Haram » : Une chrétienne rescapée du terrorisme

« J’ai prié pour ceux qui ont tué mon mari et j’ai dit : "Je vous ai pardonné de tout mon cœur. Il n’y a pas de problème." Ils ne savent pas ce qu’ils font. Ce sont des incroyants, » a déclaré Afordia, qui a demandé à être identifiée uniquement par son prénom, lors d’une interview avec CNA à Rome la semaine dernière.

Afordia a voyagé depuis sa ville natale de Mubi, dans le nord-est du Nigeria — où l’extrémisme est particulièrement présent — pour partager son témoignage lors d’une présentation, le 15 janvier, sur la persécution mondiale des chrétiens organisée par le groupe de défense Open Doors.

La World Watch List 2025 a identifié le Nigeria, confronté à la violence des extrémistes musulmans depuis 2009, comme l’un des pires pays au monde en matière de persécution des chrétiens. Le rapport a révélé que 3 100 chrétiens ont été tués au Nigeria en 2024.

Afordia, dont le mari a été abattu sous ses yeux après s’être déclaré chrétien, a affirmé que, malgré tout ce que cela lui a coûté, elle ne renoncera jamais à sa foi en Jésus-Christ.

« Ce que Dieu fait est la vérité. Le christianisme est la vérité. Le Christ est le seul qui sauve, » a-t-elle déclaré à CNA. « Même si aujourd’hui, ils me tuent, qu’ils transpercent mon corps, encore et encore, je ne cesserai pas de suivre le Christ parce qu’il est le Sauveur de ce corps et le Sauveur de cette vie. »

Boko Haram, une secte extrémiste musulmane classée comme organisation terroriste par le département d’État américain, a attaqué Mubi, au Nigeria, le 29 octobre 2014.

Afordia a décrit la confusion qui a éclaté ce jour-là à Mubi, alors que la matinée de travail a été interrompue par le bruit des tirs et des explosions, et que les habitants ont couru se réfugier chez eux depuis leur lieu de travail ou leur école.

Afordia, qui subvenait aux besoins de sa famille en tant qu’agent de santé communautaire et éleveuse de volailles, et son mari, pasteur à l’église pentecôtiste Triumph of Faith, sont montés dans leur voiture pour rechercher leurs cinq enfants, disparus dans le chaos de l’attaque.

C’est alors que le couple est tombé dans une embuscade.

« Ils nous ont arrêtés, mon mari et moi, et nous ont ordonné de sortir de la voiture, ce que nous avons fait. Boko Haram a commencé à lui poser des questions : "Es-tu musulman ou infidèle ?" Il a répondu : "Je ne suis pas musulman. Je ne suis pas un infidèle. Je suis chrétien." Et c’est ainsi qu’ils lui ont demandé de se tourner vers le côté droit de la route, ce qu’il a fait, » a raconté Afordia.

« Immédiatement, il est allé s’agenouiller et s’est mis à prier, » a-t-elle poursuivi. Les extrémistes ont tiré cinq balles dans la tête de son mari sous ses yeux.

Après avoir tué son mari, les hommes se sont tournés vers Afordia et lui ont posé les mêmes questions. « J’ai fermé les yeux. J’étais si effrayée, terrifiée à l’idée de voir comment ils allaient me tuer, » a-t-elle raconté. « J’ai levé mes deux mains vers le ciel. Je priais dans mon cœur : "Seigneur, reçois mon âme aujourd’hui, car je vais Te voir." Dans cette position, j’ai entendu un cri venant de l’autre côté, des membres de Boko Haram eux-mêmes : "Arrêtez ! Qui vous a demandé de tuer cette femme ? Laissez-la tranquille." »

Incroyablement, les assaillants ont laissé Afordia partir avec sa voiture. Elle a rapidement retrouvé son plus jeune enfant, adolescent à l’époque, et tous deux ont abandonné la voiture pour fuir dans les montagnes.

Avec de l’aide, ils ont finalement été évacués vers la capitale de l’État, où Afordia a pu retrouver ses quatre autres enfants, alors jeunes adultes. Elle est retournée à Mubi environ un mois plus tard, après que la ville a été libérée par le gouvernement. Elle a expliqué que de nombreux habitants de Mubi n’étaient jamais revenus après l’attaque.

Elle a retrouvé le corps de son mari, desséché par le soleil, et lui a donné une sépulture digne, mais elle souffrait de graves traumatismes. « J’étais complètement anéantie, » a-t-elle décrit. « Des nuits sans sommeil. Je n’étais plus moi-même. Je marchais comme une folle. Pour moi, la vie n’avait plus aucun sens. »

Le groupe Open Doors a aidé Afordia à recevoir un traitement en santé mentale au Brésil. Ils lui ont également apporté une aide financière, car elle avait perdu son moyen de subsistance après l’attaque.

« C’est ainsi que j’ai pu me reconstruire, » a-t-elle expliqué. « Et à ce moment-là, des pensées me revenaient en mémoire, me rappelant ce que Jésus a enseigné sur le pardon. Et j’ai pu me souvenir, et j’ai prié pour ceux qui ont tué mon mari. »

Aujourd’hui, Afordia est une grand-mère retraitée de cinq petits-enfants. Elle continue de cultiver ses propres produits et d’aider dans son église presbytérienne, où elle enseigne la foi.

Demandant des prières, elle a déclaré qu’il vaudrait mieux être tué que de subir les tortures brutales infligées à certains chrétiens au Nigeria et dans d’autres pays d’Afrique subsaharienne.

« Il se passe tant de choses cruelles. Je veux que les chrétiens qui vivent dans des régions moins persécutées prient pour les chrétiens [d'Afrique], afin que Dieu les délivre, que Dieu les voie et les secoure. »

« Qu’est-ce qui me donne du courage ? » a-t-elle dit. « Tout d’abord, le Christ est celui qui donne la vie. Il n’y a de salut en aucun autre que dans le Christ. »

« Lorsque Dieu a créé son monde, les ténèbres le recouvraient. Et lorsque ces ténèbres l’enveloppaient, dans la Genèse, chapitre 1, Dieu ne s’est pas préoccupé de cette obscurité. Il a continué à dire : "Que la lumière soit", "Que ceci soit", "Que cela soit". Cela me donne le courage de continuer en tant que chrétienne, même si le diable attaque sérieusement ce que Dieu a initié. Cela ne m’empêchera pas de suivre le Christ, car je sais que c’est la vérité, » a-t-elle affirmé.

« Toute autre religion… qui se présente n’a pour but que de s’opposer à ce que Dieu a prévu pour l’homme, » a ajouté Afordia. « Il a prévu ses œuvres de manière à ce que l’homme soit sauvé. »