Un évêque du plus jeune diocèse du Soudan du Sud appelle au « courage de pardonner » aux communautés en conflit

Si la souffrance est monnaie courante au Soudan du Sud en raison des années de guerre civile qui ont éclaté en décembre 2013, la vie dans la région desservie par le diocèse de Bentiu, dans l'État d'Unity, est encore plus rude.

On estime que 90 % de la ville de Bentiu, qui abrite l'un des plus grands camps de réfugiés de l'État sud-soudanais, est submergée par les eaux.

Les personnes déplacées par des années d'inondations vivent dans des conditions humanitaires précaires dans des camps qui accueillent également des victimes de la guerre civile prolongée du Soudan du Sud.

À cette souffrance s'ajoute un conflit interminable entre les principales communautés de la région, ce qui en fait l'une des zones pastorales les plus difficiles de ce pays d'Afrique de l'Est et du Centre.

Lors d'une interview avec des journalistes l'année dernière, Mgr Carlassare a observé que les deux principales communautés desservies par le diocèse de Bentiu sont « si proches, mais parfois aussi si divisées ».

Ce missionnaire italien, membre des Comboniens du Cœur de Jésus (MCCJ), a souligné la nécessité pour les membres de la communauté de cheminer ensemble vers la paix et la réconciliation.

Il a ensuite partagé une réflexion avec ACI Africa, notant que la relation entre les Nuer et les Dinka « n'est pas simple ».

« Une priorité du diocèse est de construire des ponts de réconciliation entre ces deux groupes », a-t-il affirmé.

Lors de son discours lors de l’événement du 5 février, organisé par la Mission des Nations Unies au Soudan du Sud (UNMISS) en collaboration avec la société civile sud-soudanaise, Mgr Carlassare a exhorté les communautés à adopter le pardon comme un outil transformateur de réconciliation et d'harmonie.

« Les gens sont pris dans un tourbillon d’émotions lorsqu'ils considèrent leur communauté comme une victime et tentent de chercher justice par leurs propres moyens », a déclaré l’évêque, qui a commencé son ministère sacerdotal dans le diocèse catholique de Malakal, au Soudan du Sud, après son ordination en septembre 2004.

L'évêque italien a partagé son expérience personnelle du pardon, racontant un incident au cours duquel il avait été blessé par balles aux deux jambes le 26 avril 2021 alors qu'il servait dans le diocèse de Rumbek. Il a souligné que c'est le pardon qui lui a permis de surmonter la colère, la frustration et la peur.

« C’est grâce au pardon que j’ai pu retourner à Rumbek. Contre toute généralisation, j'ai reconnu que la communauté était innocente. L'acte malveillant avait été commis par un groupe d’individus », a-t-il expliqué, insistant sur la nécessité d’éviter de stigmatiser des communautés entières pour les actions de quelques individus.

Mgr Carlassare, qui a passé toute sa vie de prêtre parmi les Nuer, a souligné l'importance du dialogue et de la réconciliation pour créer un récit commun pour le Soudan du Sud.

L’évêque a cité la vision de la réconciliation de Nelson Mandela, déclarant : « La réconciliation ne consiste pas seulement à pardonner ; c'est construire ensemble quelque chose, un avenir partagé, un terrain d'entente commun. »

Il a appelé à concentrer les efforts sur la construction d’un avenir où tous les groupes peuvent vivre en harmonie, en respectant l'identité de chaque communauté tout en favorisant un sentiment d’appartenance à une même nation.

L'évêque, qui exerçait son ministère dans le diocèse de Malakal depuis son arrivée au Soudan du Sud en 2005 avant d’être nommé évêque du diocèse de Rumbek en mars 2021, a également comparé l'humanité à la brebis égarée dans la parabole de Jésus selon l'Évangile de saint Matthieu, illustrant comment les hommes peuvent constamment s'égarer et le pouvoir du pardon.

« Tout au long de notre histoire, chaque fois que nous sommes retournés au conflit, nous nous sommes égarés. Et Dieu est venu nous chercher et nous a trouvés dans une condition misérable », a-t-il déclaré.

Il a exhorté les communautés à laisser le Bon Pasteur les ramener à l'unité, les appelant à faire du pardon un mode de vie : « Jésus nous dit de pardonner toujours : 490 fois par jour. Que le pardon soit si régulier qu'il devienne comme votre respiration. »

Répondant aux idées fausses sur le pardon, Mgr Carlassare a cité l’archevêque Desmond Tutu : « Pardonner, ce n’est pas oublier. C’est se souvenir. » Il a expliqué que le pardon ne signifie pas tolérer le mal, mais le dénoncer tout en choisissant de ne pas se venger.

« Quand vous pardonnez, vous offrez la possibilité d’un nouveau départ et écrivez un nouveau chapitre de l’histoire », a-t-il affirmé.

Il a insisté sur le fait que le pardon ne dépend pas du mérite de l'ennemi, mais qu'il est un engagement envers la paix pour les générations futures.