Sumbe, 11 février, 2025 / 4:50 (ACI Africa).
Les membres des Instituts de Vie Consacrée et des Sociétés de Vie Apostolique (IVCSVA) doivent reconnaître leur rôle en tant que sources d’inspiration pour que d’autres désirent répondre à l’appel de Dieu, a déclaré Mgr Firmino David du diocèse catholique de Sumbe en Angola.
Mgr Firmino, qui présidait la messe de Profession Perpétuelle de quatre membres des Sœurs de la Visitation de la Bienheureuse Vierge Marie (SVM), a insisté sur la nécessité de vivre une vie religieuse authentique et empreinte de joie.
« Il est rassurant pour Dieu et pour l’Église de trouver un homme ou une femme religieux(se) heureux(se), épanoui(e) et rayonnant(e). Un tel témoignage attire les hommes et les femmes vers l’Église, et c’est là la mission de la Vie Consacrée », a déclaré l’évêque angolais dans son homélie du 9 février à la cathédrale Notre-Dame de la Conception du diocèse de Sumbe.
Il a exhorté les religieux et religieuses à prendre leur part de responsabilité dans la promotion des vocations, affirmant : « Nous sommes en quête de vocations alors qu’en réalité, nous devons être le levain de ces vocations. »
« Et comment pouvons-nous y parvenir ? Par notre manière de vivre – par la bienveillance, par un cœur joyeux et converti qui reflète l’amour de Dieu », a souligné le prélat.
S’adressant aux quatre membres des SVM ayant prononcé leurs vœux perpétuels, Mgr Firmino a réfléchi sur les défis et le parcours de formation qui ont conduit à cet engagement définitif dans la Vie Consacrée.
« Vous avez été jugées dignes parce que votre formation vous a donné les outils nécessaires pour atteindre cette étape. Depuis le postulat, où vous avez rencontré la Congrégation, jusqu’au noviciat, où vous avez approfondi votre discernement, vous voici arrivées à ce moment de consécration totale », a-t-il déclaré.
L’évêque catholique de 62 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en juillet 2024 après sa nomination le 4 mai 2023, a insisté sur l’importance de la décision de prononcer les vœux définitifs en tant que religieuses.
« Chacune d’entre vous a librement et consciemment choisi de franchir cette ultime étape. Aujourd’hui, la Congrégation vous accueille avec solennité, vous intégrant à jamais parmi les Sœurs Franciscaines de la Visitation de Marie », a-t-il affirmé.
« En embrassant les conseils évangéliques de pauvreté, chasteté et obéissance, vous faites un choix libre et responsable de suivre le chemin du Christ jusqu’à la mort. Cela signifie offrir votre vie au service des autres, à l’image de Jésus, en devenant des servantes fidèles, pauvres, chastes et obéissantes à la volonté du Père », a-t-il poursuivi.
Mgr Firmino a également souligné l’identité missionnaire des SVM, les appelant à un don total de soi au service des pauvres, à l’exemple de saint François et de sainte Claire.
« Pour Jésus, l’évangélisation des pauvres était l’un des signes messianiques. En tant que femmes consacrées, vous devez suivre cet exemple avec un engagement total », a-t-il déclaré.
L’évêque angolais a rappelé aux quatre professes perpétuelles que leurs vœux doivent être vécus en communauté, en reconnaissant à la fois les défis et la beauté de la vie fraternelle.
« La vie communautaire a ses exigences, mais elle repose sur trois principes fondamentaux : accueillir, comprendre et aimer », a-t-il conclu lors de la célébration du 9 février.
