«Miracle qu'il n'y ait pas eu plus de décès de nouveau-nés» : L'évêque de Goma évoque la violence dans l'est de la RDC

Le membre congolais de la Société des Missionnaires d'Afrique (M.Afr.) se trouvait à Bruxelles lorsque Goma, la capitale et la plus grande ville de la province du Nord-Kivu, dans l'est de la RDC, a été envahie par les rebelles du M23, pour visiter le siège de la Commission des épiscopats catholiques de l'Union européenne (COMECE).

Il a immédiatement regagné le pays, atterrissant à Kinshasa le 28 janvier et arrivant par la route à Goma le 3 février, l'aéroport de la ville restant fermé, empêchant l'évacuation des blessés et l'arrivée de l'aide humanitaire.

Les bombardements ont touché plusieurs structures gérées par l'Église catholique, comme la maternité de la Charité à Goma, où Mgr Ngumbi s'est rendu pour la première fois après son retour d'Europe.

« Une des bombes est tombée sur l'unité de néonatologie. Les mères sont traumatisées. Je me suis dit que c'était un miracle que d'autres nouveau-nés ne soient pas morts », a-t-il déclaré à ACI Prensa.

Un appel à la paix : Le pacte social

Au milieu de la violence prolongée, l'évêque Ngumbi a cherché des voies vers la paix. Le 12 février, il faisait partie de la délégation de la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO) qui, avec celle de l'Eglise du Christ au Congo (ECC), a rencontré Corneille Nangaa du parti Alliance Fleuve Congo (AFC/M23), une coalition de groupes rebelles en RDC, pour discuter d'un « pacte social pour la paix et la coexistence harmonieuse en RDC et dans la région des Grands Lacs ».

Au cours de la réunion, Mgr Ngumbi a présenté sa proposition de pacte social pour la paix et le bien-être, une feuille de route pour mettre fin à la violence et promouvoir la coexistence pacifique dans la région des Grands Lacs.

« Nous devons sortir de la logique fratricide et subordonner tous les intérêts à celui de la paix », a déclaré l'évêque catholique congolais. Il a également souligné l'importance du dialogue pour éviter que le conflit ne s'étende à d'autres pays, comme le Burundi, ce qui pourrait déclencher une crise régionale.

« Si nous proposons ce dialogue inclusif, c'est précisément pour éviter la mondialisation des conflits », a-t-il prévenu, avant d'ajouter : “Les rebelles sont nos frères”.

Les rebelles du M23 ne doivent pas être considérés uniquement comme des ennemis, car ils font partie de la communauté, a poursuivi Mgr Ngumbi, avant d'ajouter : « Même lorsque nous parlons du M23, de l'AFC ou du gouvernement, nous sommes tous frères. Les jeunes du M23 sont des jeunes de nos quartiers ».

Il a insisté sur la nécessité de trouver les moyens d'une coexistence harmonieuse, en déclarant : « Nous devons trouver un moyen pour que les gens vivent ensemble dans le bonheur, et non dans le conflit ».

L'Ordinaire du diocèse de Goma depuis mai 2019 a souligné l'importance de la profonde interdépendance entre les peuples de la région. Il a déclaré : « Nous sommes tous frères et sœurs dans cette région. Il suffit de regarder les relations entre Rwandais et Congolais : mariages, échanges économiques... ».

« Il est important que nos dirigeants et nos autorités s'assoient pour négocier et se demander ce qui ne fonctionne pas. Pourquoi devons-nous être en guerre tout le temps ? Il est urgent de rétablir la paix dans cette région », a-t-il lancé.

Le contexte économique du conflit

Mgr Ngumbi n'ignore pas que derrière le soutien du Rwanda au M23 se cachent des intérêts économiques, en particulier l'exploitation des abondantes ressources minérales de l'est de la RDC.

« Nous ne pouvons pas oublier que la racine du conflit est, dans une large mesure, l'exploitation des ressources naturelles du Congo », a-t-il déclaré.

L'évêque catholique congolais a déploré le paradoxe selon lequel la RDC, un pays immensément riche en ressources naturelles, a une population plongée dans la pauvreté en raison de conflits violents. « C'est une honte que nous ayons un pays aussi riche et une population aussi appauvrie, précisément à cause des conflits », a-t-il déploré.

Personnes déplacées et crise humanitaire

L'offensive du M23 a forcé des milliers de personnes à fuir leurs maisons. La prise de Goma par les rebelles fin janvier a également entraîné le départ de centaines de travailleurs humanitaires, de nombreuses ONG étant basées dans la ville.

Dans les camps de fortune, les personnes déplacées vivent dans des conditions inhumaines. « Ils n'ont ni eau ni nourriture parce qu'ils ont dû fuir avec les vêtements qu'ils avaient sur le dos pour sauver leur vie », a déclaré l'évêque de Goma.

Il a mis en garde la communauté internationale contre l'abandon du peuple congolais. Il a déclaré : « Ce n'est pas le moment de nous laisser seuls. Il est temps d'être présent avec nous. À ceux qui sont partis, je demande de revenir, dans l'espoir que le conflit appartienne au passé et que nous avancions vers la paix ».

Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, le partenaire d'ACI Afrique pour les informations en langue espagnole. Il a été traduit et adapté par ACI Afrique.