Les religieuses reconnues comme les « fantassins du Christ » au Zimbabwe

Mgr Tapiwa a reproché aux fidèles de faire l'éloge du clergé, alors que le véritable travail, selon lui, est accompli par les sœurs catholiques. Il a déclaré : « Lorsque les gens parlent de l'Église, ils disent : “Le père fait du bon travail ici, il est très bon dans l'organisation” ».

« Le père est peut-être doué pour l'organisation, mais qui met en œuvre toutes ces choses ? Qui fait fonctionner tout cela ? Ce sont les femmes des congrégations, avec très peu de gratitude », a déclaré l'évêque, avant d'ajouter : “Historiquement, nous avons eu du mal à exprimer notre gratitude”.

Mgr Tapiwa a souligné la nécessité pour l'Église de soutenir et de motiver les religieuses dans leur travail pastoral, afin qu'elles puissent payer leurs factures confortablement tout en servant Dieu.

Il a noté que par manque de soutien, « un bon nombre » de religieuses ont abandonné les activités pastorales et sont maintenant plus intéressées par leur travail d'enseignante ou d'infirmière, où elles reçoivent un salaire du gouvernement.

« Beaucoup abandonnent le travail pastoral parce qu'elles ont l'impression de ne pas être bien soutenues », a déclaré l'évêque catholique, qui a commencé son ministère épiscopal en avril 2019 en tant qu'Ordinaire local du diocèse de Chinhoyi au Zimbabwe.

Il a partagé son expérience personnelle des difficultés que les femmes religieuses au Zimbabwe traversent pour servir parmi les pauvres.

Mgr Tapiwa a évoqué l'une de ses visites dans une zone pastorale frontalière entre la Zambie et le Mozambique, où il a pu constater les conditions difficiles dans lesquelles vivent les habitants de la partie la plus reculée du diocèse. Selon l'évêque catholique, les sœurs qui y travaillaient étaient si pauvres qu'elles n'avaient pas les moyens d'accueillir l'évêque. Les sœurs ont dû monter des tentes pour accueillir leurs visiteurs, a-t-il rappelé.

L'ordinaire de Masvingo a exprimé son espoir pour l'avenir de l'Église catholique en ce qui concerne la reconnaissance des femmes religieuses, notant que les choses s'améliorent dans d'autres pays où les sœurs sont reconnues par les gouvernements.

Il a ajouté que la reconnaissance des religieuses s'inscrivait dans le droit fil de l'appel du pape François en faveur d'une Église plus synodale.

« Nous prions pour que nous devenions plus synodaux, plus attentifs aux besoins des plus âgés et des plus jeunes. Nous voulons transformer l'Église en une véritable famille de Dieu, où la dignité de chaque personne est respectée », a déclaré Mgr Tapiwa dans le rapport de l'AED du 12 février.