Le cardinal Tolentino a rappelé les paroles du pape Jean-Paul II lors de sa visite en Angola en juin 1992 : « Consacrez votre vie à des causes justes et dignes. Construisez une patrie enracinée dans d'authentiques valeurs humaines et chrétiennes. Construisez quelque chose de significatif. Aimez-vous les uns les autres et aidez-vous mutuellement, en accordant une attention particulière aux pauvres ».
Le cardinal basé au Vatican, qui était l'invité d'honneur de la célébration de l'anniversaire, a déclaré que les mots du pape saint Jean-Paul II reflètent la vision qui a inspiré la fondation de l'UCAN, qui a été créée en 1999 avec 350 étudiants et 14 conférenciers.
Il a rendu hommage à Alexandre Cardinal do Nascimento, le défunt archevêque de Luanda qui a joué un rôle clé dans la fondation de l'institution catholique d'enseignement supérieur.
« Le cardinal Nascimento était une personnalité remarquable, non seulement pour son travail en Angola, en particulier dans l'archidiocèse de Luanda, mais aussi pour avoir façonné l'Angola contemporain. Sur le plan international, au sein de l'Église universelle, il était une figure clé de Caritas Internationalis, un prêtre, un humaniste, un penseur qui a grandement contribué à l'Église de son temps », a déclaré le cardinal d'origine portugaise.
Se penchant sur le parcours de l'UCAN au cours des 25 dernières années, le cardinal Tolentino a souligné la nécessité de poursuivre les investissements afin de mettre en place un « enseignement universitaire de haute qualité ».
« Un quart de siècle plus tard, nous constatons que l'engagement en valait la peine. Nous devons continuer à investir, à garantir un enseignement universitaire de qualité, à former des professionnels compétents dans divers domaines et à former des citoyens sensibles à la nécessité de construire le bien commun, la justice sociale et le progrès dans un esprit de fraternité et de paix », a-t-il déclaré.
Le cardinal du Vatican a réaffirmé l'engagement de l'Église en faveur de l'éducation en déclarant : « Il y a 25 ans, par l'intermédiaire de l'UCAN, l'Église angolaise a répondu à l'appel de Dieu à travers l'histoire et les besoins humains. L'Église a inconditionnellement choisi le dialogue et le service ».
Il a appelé à une collaboration renforcée pour soutenir la mission de l'UCAN. « L'Église a besoin de l'aide et de la coopération de tous pour poursuivre son développement. Il serait important que tous les partenaires conservent l'enthousiasme pour le projet, la passion pour la mission éducative, la confiance et le dévouement qui ont caractérisé sa fondation », a-t-il déclaré.
Le cardinal a également exhorté les Angolais à rester unis : « Les différences doivent être des attributs qui enrichissent et apportent de la diversité au peuple angolais, et non des raisons de division et de discorde. Soyez un peuple uni ; construisez une nation où tous peuvent se considérer comme frères et sœurs ».
Dans son homélie, le cardinal Tolentino a exprimé sa gratitude pour l'engagement de l'Église angolaise en faveur de la formation humaine, conformément aux enseignements de l'Église universelle.
