Les catholiques d'Afrique se réunissent en ligne pour prier pour le rétablissement du pape François

Il a ajouté : « Pendant plus d'une décennie, le pape François a guidé l'Église comme un véritable berger, nous rappelant que le cœur de l'Évangile réside dans la proximité avec les pauvres, les malades et les personnes souffrantes. »

L'ordinaire local de l'archidiocèse catholique de Kinshasa en République démocratique du Congo (RDC) a rappelé que même dans sa propre faiblesse, le pape François n'a jamais cessé d'appeler l'Église à cheminer en solidarité avec les plus vulnérables.

« Et aujourd'hui, alors qu'il (le pape François) subit cette épreuve physique, nous lui rendons cet amour par nos prières, en le portant devant le Seigneur, qui nous a si souvent soutenus et encouragés », a-t-il déclaré.

Se référant à Isaïe 40:31, « Ceux qui espèrent dans le Seigneur renouvelleront leur force, ils s'élèveront avec des ailes d'aigle », le cardinal Ambongo a déclaré : « Si Dieu fortifie ceux qui chancellent, nous sommes certains qu'il soutiendra également le Saint-Père, qui a consacré sa vie au service du Christ et de son Église. »

Le membre congolais de l'Ordre des Frères Mineurs Capucins (OFM Cap) a ensuite réfléchi sur le passage de l'Évangile de Jean 10:11-18, qui parle des soins du Bon Pasteur.

Il a déclaré que pendant plus de 10 ans, le pape François a incarné le cœur du berger, en proclamant l'Évangile aux périphéries, en embrassant les oubliés et en défendant la dignité de chaque être humain.

Le pape François, a observé le cardinal Ambongo, « est un berger qui marche avec son troupeau, portant sur ses épaules les souffrances de l'Église et du monde ».

« Même aujourd'hui, dans la maladie, son cœur reste avec son peuple », a déclaré le président du SCEAM, rappelant le message du Saint-Père pour la Journée mondiale du malade 2025, qu'il a écrit à ce que le cardinal décrit comme “un moment de grande fragilité personnelle”.

Dans ce message, le pape François déclare : « La maladie n'est jamais seulement une condition physique ; elle a toujours une dimension spirituelle, émotionnelle et relationnelle. Une société qui ne prend pas soin des malades, des pauvres et de ceux qui souffrent perd son cœur ».

Les mots du pape François pour les 2025 de la Journée mondiale du malade, a noté le cardinal Ambongo, sont un témoignage de sa propre vie. « Même dans la faiblesse, il continue à nous enseigner, à nous guider et à nous rappeler que la compassion est au cœur de notre foi », a déclaré le cardinal.

« Mais aujourd'hui, en tant que son troupeau, nous tournons nos prières vers le berger lui-même », a-t-il ajouté, avant de préciser : »Tout comme le Christ, le Bon Pasteur, n'abandonne jamais ses brebis, nous savons que Dieu n'abandonnera pas son serviteur François. Il reste entre les mains du Bon Pasteur, qui le porte tendrement dans cette épreuve ».

Dans sa réflexion, le cardinal Ambongo a rappelé à la centaine de participants à la session de prière virtuelle de ne pas prier uniquement pour le rétablissement du pape François, mais aussi pour tous ceux qui souffrent, notamment les patients hospitalisés qui, selon lui, pourraient être oubliés par la société, les personnes âgées qui, selon lui, se sentent isolées, les victimes de la guerre et de la violence qui, selon lui, aspirent à la paix, ainsi que les pauvres et les marginaux qui, selon lui, ont besoin que l'Église soit un signe d'espérance.

« Continuons à prier pour le pape chaque jour. Vivons comme des pèlerins de l'espoir, sachant que notre foi est plus forte », a déclaré le chef de l'Église catholique congolaise, qui a été élevé au rang de cardinal lors du Consistoire d'octobre 2019 et renommé au Conseil des cardinaux (C9) du pape François après l'expiration du mandat initial d'octobre 2020, lors de la session de prière virtuelle du 28 février.

Il a imploré : « Que Notre-Dame, Mère de l'Église, intercède pour notre Saint-Père, afin qu'il retrouve rapidement ses forces et continue à guider l'Église avec sagesse et paix ».

L'appel à la solidarité spirituelle avec le pape François en ces temps difficiles a également été lancé par le secrétaire général du SCEAM, le père Rafael Simbine Junior, qui, dans son discours d'ouverture de la session de prière, a salué les diverses initiatives que l'Église en Afrique a déjà prises pour prier pour le Saint-Père.

« Ces dernières semaines, nous avons vu de nombreuses initiatives en Afrique et dans ses îles, dans diverses conférences épiscopales, diocèses, paroisses, maisons religieuses et parmi d'innombrables personnes, toutes dédiées à l'élévation de notre Saint-Père et à la recherche de l'intervention divine pendant ses défis de santé », a déclaré le père Simbine.

Il a ajouté : « La réunion d'aujourd'hui représente le moment le plus important, car c'est toute l'Afrique qui est unie dans la prière pour le prompt rétablissement du Pape François ».

Le prêtre catholique d'origine mozambicaine a décrit le rassemblement virtuel du 28 février comme « un témoignage de notre engagement en tant qu'Église catholique en Afrique » et « un engagement à soutenir notre cher pape en ces temps difficiles ».

Il a fait remarquer que le pape François a été une source d'inspiration, d'espoir et de conseils pour des millions de personnes dans le monde.

Les paroles et les actions du Saint-Père, a déclaré le secrétaire général du SCEAM, sont un appel à servir les autres, à plaider pour la justice et à prendre soin de l'environnement. « C'est maintenant à notre tour de l'élever dans la prière, en demandant à Dieu tout-puissant une guérison rapide et une force renouvelée », a-t-il déclaré.

« Alors que nous commençons nos prières, j'encourage chacun d'entre vous à centrer ses pensées sur l'amour, la compassion et le lien que nous partageons en tant qu'Église en Afrique. Que nos prières soient ferventes et notre foi inébranlable », a déclaré le père Simbine, avant de poursuivre : »Ensemble, invoquons la grâce de Dieu sur notre pape, afin qu'il soit rétabli et qu'il poursuive sa mission, qui est de nous guider dans la foi et l'amour. »

L'état de santé du pape François « reste encore réservé » après qu'il ait « présenté une crise isolée de bronchospasme », a déclaré le Bureau de presse du Saint-Siège dans un communiqué daté du 28 février.

La crise de l'après-midi du 28 février, a indiqué le Bureau de presse du Saint-Siège, « s'est traduite par un épisode de vomissements avec inhalation et aggravation soudaine du tableau respiratoire ». Après que le Saint-Père a été « bronchoaspiré et a commencé une ventilation mécanique non invasive », le Vatican a indiqué qu'il « est resté alerte et orienté à tout moment, coopérant avec les manœuvres thérapeutiques ».

Pendant ce temps, le Saint Rosaire de 21 heures pour le Pape François sur la Place Saint-Pierre s'est poursuivi pour la cinquième soirée consécutive le 28 février, avec Víctor Manuel Cardinal Fernández, le Préfet du Dicastère du Vatican pour la Doctrine de la Foi (DDF), qui a dirigé les prières.