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Le pape François accepte le départ à la retraite de l'évêque du diocèse de Leribe, au Lesotho, et nomme son successeur

Le Pape François a accepté la retraite de Mgr Augustinus Tumaole Bane de la charge pastorale du Diocèse Catholique de Leribe au Lesotho et a nommé Mgr Vitalis Sekhonyana Marole, actuellement Curé des paroisses de Moya et St. Matthew dans l'Archidiocèse de Pretoria, comme son successeur.

La nomination de Mgr Sekhonyana, qui a également été Consultor dans l'Archidiocèse de Pretoria et au Conseil Provincial de son Ordre Religieux, les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée (OMI), a été rendue publique par le Bureau de Presse du Saint-Siège le vendredi 28 février.

Dans son message de félicitations suivant la nomination pontificale, également rendu public par la Nonciature Apostolique en Afrique du Sud, l'Ordinaire Local de l'Archidiocèse de Pretoria, Mgr Dabula Anthony Mpako, exprime sa confiance dans les capacités de l'Évêque élu, affirmant qu'il est « pleinement équipé » pour assumer le ministère épiscopal et promet sa solidarité spirituelle.

L'Évêque élu, poursuit Mgr Mpako, « a servi dans diverses paroisses et districts pastoraux de l'Archidiocèse et a occupé plusieurs postes importants de responsabilité, y compris en tant que Doyen et membre du Collège des Consulteurs. »

« Nous nous joignons au Diocèse de Leribe et à l'Église au Lesotho pour prier pour le nouvel Évêque et tous ceux qui lui sont confiés dans sa charge pastorale. Ce serait une bonne chose que lorsque Mgr Vitalis sera consacré Évêque à Leribe », déclare Mgr Mpako.

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L'Ordinaire Local de Pretoria ajoute : « En tant qu'Archidiocèse de Pretoria, nous félicitons chaleureusement Mgr Vitalis Marole pour sa nomination. Nous avons toute confiance qu'il est pleinement équipé pour accomplir avec succès et efficacité la nouvelle responsabilité qui lui est maintenant confiée. »

Dans son message, Mgr Mpako dit qu'il attend avec impatience de participer à la consécration épiscopale de Mgr Vitalis, ajoutant que ce sera une manière significative de montrer son soutien et sa reconnaissance pour ses années de service dévoué à l'Archidiocèse de Pretoria.

Né le 10 décembre 1954 dans l'Archidiocèse de Maseru, l'Évêque élu a été ordonné prêtre des OMI le 3 décembre 1988 après avoir terminé ses études de Philosophie et de Théologie au Scolasticat Oblat au Lesotho et au Grand Séminaire National St. Jean Vianney à Pretoria, respectivement.

L'Évêque élu, qui a prononcé ses vœux perpétuels le 9 décembre 1996, a servi dans diverses fonctions, y compris Curé de la paroisse St. Elizabeth à Mamaneng, Pretoria, et Curé de la paroisse St. Peter à Kagiso 1, Johannesburg.

Il a également été Curé de la paroisse St. Raphael à Mamelodi, Pretoria ; Doyen du Doyenné de l'Est ; Maître des Novices au Noviciat Oblat International de Johannesburg ; et Aumônier du Collège St. Benedict à Bedfordview.

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Le membre des OMI a également servi comme Curé de la paroisse St. Anne à Atteridgeville, Aumônier du lycée Holy Trinity à Pretoria, et Curé des paroisses St. Peter à Cullinan et St. Eugene de Mazenod à Refilwe.

Une fois consacré Évêque, Mgr Sekhonyana servira comme le cinquième Ordinaire Local du Diocèse, qui couvre une superficie de 5 215 kilomètres carrés, avec une population totale de 455 700 habitants, dont 266 753 catholiques, représentant 58,5 % de la population, selon les statistiques de 2024.

Le Diocèse Suffragant de la Province Métropolitaine de Maseru a été érigé en décembre 1952 comme Diocèse de Maseru avant de devenir le Diocèse de Leribe en janvier 1961.

Silas Isenjia