« Un nouveau Nigeria est possible » : Un archevêque au Nigeria appelle à prier avec ferveur pour mettre fin à l'oppressi

« Un Nigeria nouveau est possible si nous, en tant que peuple de Dieu, prenons la responsabilité de le bâtir avec intégrité et foi », a déclaré l’Archevêque nigérian dans son homélie lors de la messe d’ouverture de l’Assemblée plénière de la CBCN, organisée sous le thème « Jubilé d’Espérance : Une lumière pour un Nigeria nouveau ».

Il a estimé que le thème est opportun, car « à un moment où notre nation traverse de nombreuses épreuves – difficultés économiques, insécurité, corruption et divisions sociales – nous sommes rappelés que le Carême est un chemin d’espérance, nous conduisant à la lumière de la résurrection du Christ. »

« Rappelons-nous qu’avant la gloire de Pâques, il y a le désert de la purification, et avant la Résurrection, il y a la Croix », a-t-il déclaré.

Mgr Kaigama a également exhorté les Nigérians à être sincères dans leur culte de Dieu.

« Assez d’une religiosité extérieure, de symboles religieux vides, de l’érection de lieux de culte monumentaux, de la concurrence pour la supériorité ou la suprématie religieuse et de tout faire pour se surpasser en exhibant la religion au lieu de vivre ses valeurs religieuses », a-t-il déclaré.

Il a affirmé que tous les Nigérians peuvent garder l’espoir vivant s’ils choisissent d’être des citoyens responsables, en respectant l’intégrité dans leurs actes quotidiens, en refusant de participer aux pots-de-vin et à la corruption, et en soutenant les politiques qui favorisent la justice sociale.

Les Nigérians, a-t-il poursuivi, peuvent également encadrer la jeune génération, en leur inculquant des valeurs d’honnêteté, de travail acharné et de patriotisme. « Avant tout, dans nos communautés, engageons-nous dans des actes de bienveillance, soutenons les plus vulnérables et créons des environnements où la paix et l’unité prospèrent », a déclaré l’Ordinaire local d’Abuja.

« Nos actions collectives, inspirées par la foi, peuvent conduire à un Nigeria véritablement nouveau », a-t-il encore dit.

L’Archevêque nigérian, qui a commencé son ministère épiscopal en avril 1995 en tant qu’Évêque du Diocèse catholique de Jalingo, a médité sur les lectures du premier dimanche de Carême, qui, selon lui, résonnent toutes avec l’espérance et offrent des orientations pour les pratiques du Carême.

Réfléchissant sur la première lecture tirée du Deutéronome, il a déclaré : « Nous entendons comment les Israélites, autrefois esclaves en Égypte, ont été délivrés par la main puissante de Dieu et amenés dans une terre où coulent le lait et le miel. Ce passage nous rappelle que, peu importe la difficulté de notre situation actuelle, la puissance salvatrice de Dieu peut nous conduire vers un avenir rempli d’espérance et d’abondance. »

« Cependant, le Nigeria, comme l’Israël ancien, doit se tourner vers le Seigneur, en se confiant à Sa providence et en recherchant le renouveau par la repentance, la foi, la justice et l’amour », a-t-il ajouté, en référence à la lecture du Deutéronome.

À propos de la deuxième lecture tirée de l’épître aux Romains, où saint Paul annonce la bonne nouvelle que le salut est toujours proche de tous ceux qui invoquent le Seigneur avec foi, Mgr Kaigama a déclaré : « C’est une assurance puissante que l’espérance ne déçoit pas, et donc, l’espoir n’est pas perdu pour notre pays. Si nous retournons à Dieu avec sincérité, Il nous transformera individuellement et transformera notre nation dans son ensemble. »

Mgr Kaigama a également réfléchi sur la tentation de Jésus dans l’Évangile de Luc et a exhorté les Nigérians à « résister avec force » au diable qui, selon lui, « tente continuellement les groupes ethniques et religieux à être égoïstes et myopes. »

Il a mis en garde le peuple de Dieu au Nigeria contre le diable qui, a-t-il dit, tente les maris et les femmes à être moralement déviants et infidèles, les jeunes à être rebelles et violents, et les ravisseurs à déshumaniser leurs semblables pour de l’argent.

« Nous devons résister fermement au diable qui tente continuellement … les éleveurs militants de détruire les cultures vivrières ; les fondamentalistes religieux de tuer pour des raisons qu’ils ne comprennent même pas ; et les bandits de semer la terreur parmi les citoyens innocents », a-t-il déclaré.

Il a exhorté les dirigeants politiques, les forces de l’ordre, les chefs traditionnels, judiciaires et religieux du Nigeria à assumer leurs responsabilités en renonçant aux richesses mal acquises.

« Si nous nous vautrons dans le luxe et faisons très peu pour soulager la souffrance du peuple, nous avons manqué l’essentiel. Si nous prions et jeûnons, mais continuons à blesser les autres qui sont vulnérables, notre jeûne et nos prières sont vains », a déclaré Mgr Kaigama.

Il a exprimé son appréciation pour la convergence du Carême et du Ramadan, soulignant que les chrétiens et les musulmans dans la nation la plus peuplée d’Afrique peuvent s’engager à créer un pays véritablement heureux.

« Nos frères et sœurs musulmans observent le jeûne du Ramadan, et nous, chrétiens, avons commencé le nôtre le Mercredi des Cendres », a-t-il déclaré, avant d’ajouter : « Que tous les Nigérians musulmans et chrétiens vivent leurs saisons pénitentielles avec les bonnes attitudes spirituelles et sociales, aboutissant à un pays plus heureux, libéré de la faim, de la pauvreté, des enlèvements et des pratiques corrompues. »

Dans ses prières pour la santé du Pape François, qui est souffrant, Mgr Kaigama a déclaré : « Que Dieu exauce aussi notre prière pour les malades et les souffrants, en particulier pour notre Saint-Père, le Pape François, et lui accorde un rétablissement rapide. »

Sabrine Amboka a contribué à cet article.