Manifestations contre les enlèvements et meurtres dans le diocèse d'Auchi, Nigeria : « Pour honorer nos martyrs »

La marche devrait inclure une procession du rosaire et une veillée aux chandelles en mémoire des victimes, dont le Père Christopher Odia et le séminariste Peter Andrew, tous deux assassinés en captivité, a précisé l'organisatrice des manifestations à ACI Afrique.

Elle a poursuivi en soulignant l'objectif des manifestations, affirmant : « Vous savez, toute manifestation a un objectif. Au gouvernement, nous exigeons qu'il réponde à nos demandes ; nous demandons qu'il déploie des forces de sécurité partout, peut-être dans des zones stratégiques, afin que nous soyons en sécurité et qu'ils ne nous attaquent plus. »

« Si le gouvernement prête attention à nos cris ou à nos voix, je pense que les choses vont changer », a ajouté Mlle Obozuwa.

Elle a insisté sur le caractère pacifique des manifestations prévues, et a exhorté les participants à suivre les directives et à éviter toute action pouvant compromettre le but des manifestations.

Ceux qui participeront aux manifestations, a-t-elle précisé, « ne doivent rien faire qui constitue une nuisance. Ils doivent simplement suivre les directives et faire ce que nous avons prévu pour atteindre notre objectif. Ils ne doivent rien faire qui affecte l'objectif de la manifestation. »

L'insécurité dans l'État d'Edo a particulièrement touché le clergé catholique, que les ravisseurs considèrent comme des cibles faciles en raison de leurs liens avec des personnes riches, a noté Mlle Obozuwa, en expliquant : « Ils savent que les prêtres n'ont pas de gardes de sécurité comme les politiciens, alors ils les enlèvent contre de grosses rançons. »

En tant que catholique et membre de la communauté affectée, elle a réaffirmé son engagement envers la cause, déclarant : « Ma paroisse est attaquée. Ma communauté est attaquée. C’est pourquoi j’ai dit non, je ne reculerai pas. »

Les manifestations pacifiques prévues commenceront devant la cathédrale de l'Immaculée Conception du diocèse d'Auchi et se termineront à Jattu Junction, le lieu de la manifestation.

Dans une autre interview accordée à ACI Afrique, l'ordinaire du lieu du diocèse d'Auchi, Mgr Gabriel Ghiakhomo Dunia, a indiqué que ces manifestations sont un appel au gouvernement pour qu'il prenne des mesures contre les meurtres et les enlèvements dans l'État d'Edo.

« La manifestation est simplement un appel au gouvernement pour qu'il ait la volonté politique, pour qu'il donne des moyens à l'armée afin de déloger les ravisseurs et les tueurs, pour les éliminer de la forêt », a déclaré Mgr Dunia à ACI Afrique le 24 mars.

Il a noté que les ravisseurs eux-mêmes admettent qu'ils travaillent pour des figures non identifiées. « Ils disent qu'ils ont été envoyés par des personnes. S'ils ne font pas le travail pour eux-mêmes, ils ne le font pas non plus pour le gouvernement. Le gouvernement doit en apporter la preuve en s'assurant que les forêts sont débarrassées des ravisseurs et des tueurs », a précisé le responsable de l'Église catholique.

Mgr Dunia a ajouté que ceux responsables des atrocités sont connus mais restent impunis.

« Nous connaissons même les personnes responsables de cela. La confession des ravisseurs lorsqu'ils communiquent est qu'ils sont organisés. Ils travaillent pour des gens. S'ils ne sont pas envoyés par le gouvernement, que le gouvernement neutralise leurs actions », a-t-il dit.

Il a souligné la nécessité de vigilance et de foi, en déclarant : « Mon message aux fidèles est qu'ils doivent faire confiance à Dieu et être conscients de leur sécurité. Puisqu'ils n'ont personne pour les défendre réellement, et que le gouvernement a échoué à sécuriser la vie et les biens, ils doivent se protéger eux-mêmes. »

Alors que le diocèse observe la saison de Carême, l'ordinaire local d'Auchi a exhorté les catholiques à ne pas perdre espoir.

« Ils doivent faire confiance à Dieu et croire sans crainte en tout temps. Quoi qu'il arrive négativement, il y a de l'espoir, et Dieu nous délivrera. Qu'ils ne perdent pas la foi », a déclaré l'ordinaire local du diocèse d'Auchi depuis son épiscopat en février 2003.

Abah Anthony John a contribué à cet article.