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Restez « vraiment » dévoués à la mission sacerdotale : Un archevêque catholique en Tanzanie lors de la messe chrismale

Mgr Jude Thaddaeus Ruwa’ichi de l’Archidiocèse catholique de Dar-es-Salaam en Tanzanie a exhorté les prêtres de sa province ecclésiastique à être fidèles à leur vocation sacerdotale, en nourrissant adéquatement le peuple de Dieu qui leur est confié dans la foi chrétienne.

Dans son homélie du mardi 15 avril, prononcée lors de la messe chrismale anticipée – traditionnellement célébrée le Jeudi saint – Mgr Ruwa’ichi a souligné le rôle des prêtres en tant que catéchètes, un rôle qui, selon lui, permet aux prêtres de se sentir « chez eux dans l’Église ».

« Nous voulons vous inviter et vous exhorter, vous qui vous reconnaissez comme prêtres, comme oints du Seigneur, à vous engager, à vous dévouer pleinement et de tout cœur à la mission à laquelle vous avez été appelés et qui vous a été confiée », a-t-il déclaré.

L’archevêque tanzanien a exhorté les prêtres à « veiller à ce que les fidèles qui vous sont confiés reçoivent un service approprié ; qu’ils reçoivent des enseignements clairs et exacts, des enseignements de la foi chrétienne, des enseignements sur la morale chrétienne ».

« Mes chers confrères prêtres, notre époque est complexe », a-t-il observé, exprimant son inquiétude face au fait que, sans « un enseignement profond et sincère, nos chrétiens s’égarent » et se laissent facilement influencer par des individus qui n’ont aucune intention véritable d’annoncer la Parole de Dieu.

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Les chrétiens qui s’éloignent de leur pratique de foi, a noté ce membre tanzanien de l’Ordre des Frères Mineurs Capucins (OFM Cap), le font « parce qu’ils manquent d’enseignement, d’orientation et de repères clairs pour vivre leur foi et se sentir chez eux dans leur Église ».

Il a réitéré la nécessité pour les prêtres d’accompagner les fidèles dans leur cheminement de foi et a ajouté : « Au lieu que les gens courent vers n’importe qui d’autre, qu’ils viennent vers vous. »

« De vous, leurs prêtres, les fidèles recevront la Parole de Vie ; de vous, ils recevront les sacrements de l’Église », a expliqué Mgr Ruwa’ichi, ajoutant : « Nulle part ailleurs ne se trouvent les sacrements ; de vous, les fidèles recevront réconfort et instruction, et ils seront sanctifiés. »

Chers prêtres, a-t-il poursuivi, « ne soyez pas complaisants ; consacrez-vous pleinement à servir, sanctifier, guider et orienter vos fidèles ».

« En faisant cela, souvenez-vous que vous avez plusieurs manières d’accomplir vos devoirs ; la première est de vivre pleinement votre vocation ; de vivre votre consécration ; de vivre votre mission », a déclaré le chef de l’Église catholique, ajoutant : « La deuxième manière est d’être des hommes de prière, priant pour ceux que vous conduisez, et priant aussi pour vous-mêmes. »

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Il a souligné l’importance pour les prêtres d’être profondément enracinés dans les Écritures, affirmant : « La Parole doit d’abord vous nourrir, afin que vous puissiez nourrir le peuple de Dieu. »

Dans son homélie de la messe chrismale du 15 avril, ce dirigeant de 71 ans de l’Église catholique, à la tête de l’archidiocèse de Dar-es-Salaam depuis août 2019, a exhorté les prêtres de sa province métropolitaine à « corriger les idées fausses » sur les saintes huiles à travers la catéchèse.

« Cette catéchèse ne doit pas être laissée uniquement au catéchiste, chers prêtres. C’est à vous de l’assurer, de corriger les idées reçues et d’aider le peuple à avoir une compréhension claire et correcte », a-t-il déclaré.

Rappelant une rencontre avec un prêtre qui, selon lui, avait sollicité sa permission pour « bénir des huiles afin que les laïcs puissent s’oindre eux-mêmes », l’archevêque Ruwa’ichi a déclaré : « Cette idée de bénir des huiles pour que les laïcs les utilisent à l’extérieur est trompeuse et inappropriée. »

« Ainsi, les huiles que nous bénissons et consacrons aujourd’hui ne sont pas destinées à des onctions banales en public ; elles doivent être utilisées dans l’Église, selon l’ordre correct et approprié, pour sanctifier le peuple de Dieu », a-t-il ordonné, ajoutant : « J’insiste sur ce point avec toute la gravité nécessaire et je demande que cela soit compris comme la position claire de l’Église. »

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L’archevêque capucin tanzanien, qui a commencé son ministère épiscopal en mai 1999 comme évêque du diocèse catholique de Mbulu en Tanzanie, a assuré les prêtres de sa province métropolitaine de sa solidarité spirituelle.

« Nous voulons remercier Dieu pour le don que chacun de vous représente, chers prêtres. Nous prions pour que vous soyez bénis, consolés et comblés de la grâce de Dieu dans votre vie de disciples, dans votre consécration et dans votre mission », a déclaré Mgr Ruwa’ichi lors de la messe chrismale anticipée du 15 avril.

Nicholas Waigwa