Face à la persécution des chrétiens au Nigeria, le nonce apostolique appelle à prier pour la conversion des persécuteurs

« Ne perdez pas l’espérance. Souvenez-vous du Vendredi saint, mais souvenez-vous aussi du dimanche de Pâques. Le Nigeria aussi ressuscitera. La guérison viendra », a déclaré le diplomate d’origine irlandaise.

Il a encouragé les chrétiens à puiser leur force dans le sacrifice du Christ sur la croix, affirmant : « Jésus a donné sa vie pour réconcilier toute l’humanité avec Dieu. N’abandonnez jamais. Après le Vendredi saint, vient toujours Pâques. »

Mgr Crotty a ensuite appelé le peuple de Dieu à soutenir leurs prêtres par la prière. Il a déclaré : « En tant que prêtres, nous prions pour vous – mais nous vous demandons aussi de prier pour nous. Vos prières nous soutiennent. Le pape François dit toujours : ‘Priez pour moi’, et je le répète ici au Nigeria. »

« Alors que nous approchons de Pâques, rapprochez-vous du Christ. Unissez vos souffrances aux siennes. Renouvelez votre foi. Et ensemble, nous nous réjouirons dans la gloire de la Résurrection », a affirmé le Nonce apostolique au Nigeria lors de l’entretien du 15 avril avec ACI Afrique.

Par ailleurs, l’évêque catholique du diocèse nigérian de Yola a exprimé sa vive inquiétude face à la recrudescence de la violence et à une résurgence apparente des activités de Boko Haram dans le pays.

Dans une interview également accordée à ACI Afrique en marge de la messe chrismale célébrée dans son siège épiscopal le 15 avril, Mgr Stephen Dami Mamza a appelé le gouvernement dirigé par le président Bola Ahmed Tinubu ainsi que les agences de sécurité à agir sans délai pour mettre fin à l’effusion de sang.

« La protection des vies et des biens est un devoir fondamental de l’État. Lorsqu’il n’est pas assuré, cela cause d’innombrables souffrances au peuple », a déclaré Mgr Mamza.

Il s’est interrogé : « Pourquoi ces tueries persistent-elles malgré les affirmations du gouvernement ? Si des milliards sont dépensés chaque année pour la sécurité, pourquoi voyons-nous encore ces tragédies quotidiennes ? Cela dénote un manque de sérieux. »

« Les auteurs de ces crimes restent impunis. Il n’y a ni arrestations ni poursuites, seulement plus de victimes. Cela montre qu’il y a un grave problème », a-t-il déploré.

Selon lui, « les gens sont fatigués. Ils ne veulent plus de promesses. Ils veulent la paix. Ils veulent pouvoir vivre leur quotidien sans peur. Le gouvernement doit en faire plus, et le faire maintenant. »

Ordonné évêque de Yola en avril 2011, le prélat de 55 ans a souligné qu’aucun réconfort spirituel ne saurait remplacer l’action concrète des autorités pour protéger la vie humaine.

« En tant que croyants, nous prions. Mais nous attendons aussi des actions de nos dirigeants. La prière ne remplace pas le devoir. Diriger, c’est assumer des responsabilités ; c’est agir quand des vies sont en jeu », a-t-il souligné.

Mgr Mamza a exhorté tous les responsables élus et les chefs des agences de sécurité à dépasser les excuses pour affronter avec honnêteté et détermination la menace grandissante.

« Chaque jour sans action est un jour de plus de douleur pour les familles endeuillées. Cela n’est pas acceptable. Cela doit cesser. La situation sécuritaire exige de l’urgence. Elle exige un leadership efficace. Les Nigérians ont assez attendu. Que ce soit enfin le moment du changement », a-t-il conclu lors de son entretien du 15 avril avec ACI Afrique.