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Le pape François dans son homélie de la veillée pascale : Le Christ est le « tournant » de l'histoire de l'humanité

La lumière des bougies a illuminé la basilique Saint-Pierre lors de la messe de la veillée pascale du samedi saint, au cours de laquelle l'homélie du pape François, lue en son nom, a proclamé la résurrection du Christ comme « le tournant définitif de l'histoire de l'humanité ».

Il nous revient de proclamer cette espérance de Pâques, ce « tournant » où les ténèbres deviennent lumière », a écrit le pape dans l'homélie, prononcée par le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège des cardinaux.


« Le Christ ressuscité (...) est l'espérance qui ne s'éteint pas. Il est l'amour qui nous accompagne et nous soutient », a-t-il déclaré. Il est l'avenir de l'histoire, la destination ultime vers laquelle nous marchons, pour être accueillis dans cette vie nouvelle où le Seigneur lui-même essuiera toutes nos larmes et où « la mort, le deuil, les pleurs et la douleur ne seront plus ».

Bien que le pape François n'ait pas présidé la liturgie en raison de sa convalescence après une récente hospitalisation pour une double pneumonie, il a fait une apparition surprise dans la basilique environ deux heures avant la messe. Il s'est arrêté pour prier et a salué certains des pèlerins qui attendaient depuis des heures la messe de Pâques au Vatican.


Le pape, qui a délégué des cardinaux pour présider tous les événements de la Semaine sainte, a confié la Veillée pascale au cardinal Re. La messe comprenait la bénédiction du feu nouveau, l'allumage du cierge pascal et le chant de l'Exsultet, un hymne rappelant l'histoire du salut depuis la création jusqu'à la résurrection du Christ.

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Trente-quatre cardinaux, 24 évêques et environ 250 prêtres ont traversé en silence la basilique obscure avec des cierges allumés, symbolisant la lumière du Christ surmontant les ténèbres.

La basilique s'est progressivement illuminée tout au long de la liturgie jusqu'au Gloria, lorsque les cloches ont retenti et que l'autel s'est révélé orné de fleurs de Pâques.

Au cours de la veillée, trois personnes originaires d'Italie et d'Albanie ont été baptisées. L'assemblée a prié la litanie des saints et renouvelé les promesses de leur baptême.

« En Jésus ressuscité, nous avons la certitude que notre histoire personnelle et celle de notre famille humaine, même si elles sont encore plongées dans une nuit obscure où les lumières semblent lointaines et faibles, sont néanmoins entre les mains de Dieu », a écrit le pape. « Dans son grand amour, il ne nous laissera pas faiblir, ni permettre au mal d'avoir le dernier mot ».

Faisant référence à l'année jubilaire, le pape François a encouragé les fidèles à « laisser fleurir l'espérance de Pâques » dans leur vie.

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« Lorsque la pensée de la mort pèse sur nos cœurs... lorsque nous ressentons les blessures de l'égoïsme ou de la violence... ne perdons pas courage », a-t-il écrit. « La lumière brille tranquillement, même si nous sommes dans l'obscurité... et un nouveau départ, aussi impossible qu'il puisse paraître, peut nous prendre par surprise. »

Le pape François a appelé les chrétiens à devenir les messagers de cette espérance pascale par des actes d'amour quotidiens.

« Nous pouvons le faire par nos paroles, par nos petits actes quotidiens, par des décisions inspirées par l'Évangile », a-t-il écrit. « Notre vie entière peut être une présence d'espérance. Nous voulons être cette présence pour ceux qui manquent de foi dans le Seigneur ... pour ceux qui ont abandonné ... pour les pauvres et les opprimés ... pour les enfants à naître et les enfants maltraités ; et pour les victimes de la guerre. À chacun d'eux, apportons l'espérance de Pâques !

Selon le Vatican, le cardinal Angelo Comastri, vicaire général émérite de la Cité du Vatican, devrait présider la messe du dimanche de Pâques sur la place Saint-Pierre.

Courtney Mares