Le membre de la Congrégation du Saint-Esprit (Holy Ghost Fathers/Spiritans/CSSp.) a déclaré : « Par cet acte prophétique, le Pape a inauguré le Jubilé de la Miséricorde en ouvrant la Porte Sainte à Bangui - une première dans l'histoire de l'Église, où un tel acte n'a pas commencé à Rome, mais dans notre pays. C'est une première dans l'histoire de l'Église, où un tel acte n'a pas commencé à Rome, mais dans notre pays : Ce pays est béni et aimé par le Saint-Père ».
Faisant référence à son élévation au rang de cardinal, l'archevêque de Bangui a déclaré : « Le pape François a continué à démontrer son amour pour nous. De ce pays pauvre et oublié, il a choisi l'un des nôtres pour être l'un de ses plus proches collaborateurs - un acte de confiance et d'estime qui a fait honneur à notre nation. »
« Bien que nos cœurs soient lourds de chagrin, nous gardons espoir. En effet, tout récemment, il a lancé le Jubilé de l'espoir et a appelé les chrétiens à devenir des pèlerins de l'espoir. Maintenant, il marche lui-même sur ce chemin d'espérance vers la vie éternelle, nous montrant la voie », a déclaré le cardinal Nzapalainga.
Le cercueil du pape François repose désormais dans la basilique Saint-Pierre, où il sera exposé au public pendant trois jours.
La messe de funérailles du défunt Saint-Père est prévue pour le samedi 26 avril sur la place Saint-Pierre. Il sera inhumé à la basilique papale Sainte-Marie-Majeure, comme il l'a expliqué dans son testament.
Le cardinal Kevin Joseph Farrell, Camerlengo de la Chambre apostolique du Saint-Siège, qui a annoncé dans un message vidéo le décès du souverain pontife âgé de 88 ans, dirige les affaires du Vatican et la transition papale.
Le docteur Andrea Arcangeli, médecin du Vatican, a depuis confirmé que le pape François était mort d'un accident vasculaire cérébral, d'un coma et d'un arrêt cardiaque irréversible. Il luttait contre une double pneumonie et une infection respiratoire. Il a dirigé l'Église catholique pendant un peu plus de 12 ans.
Lors de la conférence de presse du 22 avril, le cardinal Nzapalainga a déclaré : « Nous croyons que, d'en haut, il continuera à intercéder pour tous les chrétiens du monde, en particulier ceux de Bangui, qu'il a visités et qui continuent à l'aimer profondément ».
Le cardinal Nzapalainga a invité le peuple de Dieu en RCA à « rester en communion spirituelle et à s'unir à cette grande prière de deuil et d'action de grâce ».
« Unissons-nous dans la prière pour l'âme de notre Saint Père, baptisé dans le Corps du Christ, maintenant retourné au Père », a déclaré l'Ordinaire local de Bangui.
