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Face à l’insécurité, l’épiscopat décrète 40 jours de prière "pour que Dieu sauve le Nigeria"

Les chrétiens tiennent des pancartes alors qu'ils défilent dans les rues d'Abuja lors d'une prière et d'une pénitence pour la paix et la sécurité au Nigeria le 1er mars 2020. Domaine public Les chrétiens tiennent des pancartes alors qu'ils défilent dans les rues d'Abuja lors d'une prière et d'une pénitence pour la paix et la sécurité au Nigeria le 1er mars 2020.
Domaine public

Dans un contexte d'insécurité persistante au Nigeria, les évêques catholiques de ce pays d'Afrique de l'Ouest ont annoncé une période de prière de 40 jours au cours de laquelle l'intervention de Dieu sera sollicitée pour mettre fin à la crise de sécurité qualifiée de "génocide".

L'annonce est contenue dans une récente déclaration des membres de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN) qui ont lancé un appel à la pleine participation.

"A tous les catholiques, nous demandons que vous vous joigniez à la prière, un Notre Père, trois Ave Maria et un Gloire au Père chaque jour après l'Angélus pendant quarante jours, du 22 août 2020 au 30 septembre 2020, la veille de la fête de l'indépendance du Nigeria", déclarent les membres du CBCN dans leur déclaration collective du 8 août partagée avec ACI Afrique.

Ils ajoutent : "Le jour de l'Indépendance, joignons-nous à la prière des cinq mystères douloureux à partir de midi. ”

Dans leur lettre de deux pages signée par le président du CBCN, Mgr Obiora Akubeze, tous les évêques du pays sont invités à encourager les fidèles de leurs diocèses respectifs à "participer pleinement à cette prière pour que Dieu sauve le Nigeria".

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Le Nigeria a connu plusieurs attaques de militants au cours des derniers mois, notamment des enlèvements et des meurtres qui semblent viser les chrétiens.

En janvier, un séminariste de 18 ans, Michael Nnadi, qui avait été kidnappé avec trois autres séminaristes de leur grand séminaire du Bon Pasteur dans l'État de Kaduna, a été assassiné.

Lors d'une récente messe visant à demander l'intervention de Dieu suite aux meurtres commis dans le sud de l'État de Kaduna, le père Benjamin Yakubu Bala a décrit la situation dans l'État comme un "génocide à grande échelle" et a appelé le gouvernement fédéral à adopter une "approche de base pour gérer" l'insécurité dans les régions touchées du pays.  

Dans leur déclaration du 8 août, les membres du CBCN dénoncent "l'insécurité croissante et les actes terroristes incessants dans le nord du Nigeria" et appellent le gouvernement fédéral et de l'État de Kaduna à "mettre un terme complet au meurtre de personnes innocentes" dans le sud de Kaduna.

"Nous sommes tous fatigués de cette situation", disent les évêques, ajoutant : "Nos cœurs saignent, et nous sommes plus troublés lorsque nous entendons parler du massacre qui se déroule actuellement dans le sud de Kaduna".

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Ils appellent en outre les autorités compétentes à veiller à ce que "les auteurs des meurtres (soient) traduits en justice".

"Là où il n'y a pas de justice ou que la justice ne semble pas être rendue, il ne peut y avoir de paix. Là où il n'y a pas de paix, il ne peut y avoir de développement", disent les membres du CBCN avant d’ajouter, "Tout gouvernement, État ou fédéral qui veut la paix doit œuvrer pour la justice pour tous". 

"Il n'y aura jamais de développement durable fondé sur le carnage de personnes innocentes brutalement assassinées par les fondamentalistes religieux sans que les victimes n'aient aucun recours à la justice", ajoutent-ils, et s'adressant aux hommes politiques, les chefs de l'Église disent : "Nous ne voulons pas qu'un homme politique politise le meurtre des Nigérians".

Ils soulignent la nécessité urgente de mettre fin aux "meurtres" en disant : "La perte de la vie de tout Nigérian ne contribue pas à faire avancer l'agenda de toute idéologie religieuse ou l'ambition de tout politicien".

Les évêques rappellent en outre les promesses de campagne du gouvernement actuel qui a déclaré : "Le gouvernement fédéral actuel est arrivé au pouvoir, promettant aux Nigérians l'éradication de la corruption, une garantie de sécurité pour la vie et les biens, et une croissance rapide de l'économie, la création d'emplois, et un environnement favorable qui engendre la croissance du secteur privé".

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"Une augmentation significative de la fourniture d'électricité aux Nigérians, des soins de santé abordables et de qualité aux Nigérians, et la réorganisation du secteur de l'éducation sont les promesses que le gouvernement continue à faire", rappellent les membres du CBCN dans leur déclaration du 8 août.

"De nombreux Nigérians, quelle que soit leur affiliation politique, affirmeront que ces promesses sont restées lettre morte", décrètent les auteurs et "appellent vivement les Nigérians à s'unir pour demander au gouvernement fédéral de donner la priorité à ces domaines de notre vie".

Les prélats assurent que "toutes les personnes qui souffrent des attaques incessantes dans le sud de Kaduna savent que tous les catholiques du Nigeria prient pour elles".

"Pendant que nous prions", disent-ils, "nous savons que Dieu veut que nous fassions ce qui est humainement possible pour assurer la prospérité et la liberté de chaque Nigérian". 

"Nous devons être des instruments de pardon et de réconciliation. Nous devons être sur le chemin de la justice pour tous et de la paix au Nigéria", disent les évêques du Nigéria et ajoutent : "Que Dieu nous donne le courage d'œuvrer pour la justice et la paix au Nigéria. Que Dieu bénisse le Nigéria".