Les religieuses présentent de nouvelles méthodes agricoles à plus de 25 000 ménages au Soudan du Sud

Parmi les meilleures techniques, qui ont été enseignées aux agriculteurs, figurent le repiquage des semis lors de la multiplication des légumes et la plantation du sorgho en ligne afin d'assurer un espace suffisant entre les cultures.

Afin de renforcer les connaissances des agriculteurs sud-soudanais défavorisés en matière de nouvelles approches agricoles, l'organisation catholique a mis en place un cours résidentiel de quatre mois sur le campus de la FMI à Juba, où plus de 30 agents de vulgarisation agricole ont été formés pour répondre aux besoins des agriculteurs.

"Certains de ceux que nous avons formés travaillent maintenant avec la FMI et partagent leurs compétences et leurs connaissances avec les agriculteurs et d'autres sont actuellement dans les communautés", a déclaré le directeur national adjoint de la FMI à ACI Afrique lors de l'entretien du mercredi 2 septembre.

Il a ajouté, en référence à la formation offerte par les religieuses, "Nous avons deux types de formation différents. L'un est une formation basée sur des titres de compétences pour les agents de vulgarisation agricole et l'autre type comprend des ateliers de courte durée que nous organisons de manière répétée afin de pouvoir renforcer les connaissances des agriculteurs en matière de méthodes agricoles améliorées".

Pour le recrutement des agents de vulgarisation agricole, le responsable du FMI se rendent dans les communautés et amènent ceux qui n'ont pas poursuivi leurs études à l'université. Ceux-ci sont inscrits pour une formation de trois à quatre mois.

À l'issue de la formation, les vulgarisateurs retournent dans leurs villages où ils sont autorisés à mettre en pratique les compétences acquises sous l'observation des fonctionnaires de la FMI qui les surveillent pour s'assurer qu'ils enseignent aux agriculteurs les méthodes agricoles améliorées apprises pendant le cours.

La FMI a entrepris de regrouper les agriculteurs en associations pour leur permettre d'échanger des connaissances et d'acquérir des compétences de qualité lors de la formation, a déclaré M. Sovula, ajoutant que les religieuses coordonnent actuellement environ 500 groupes d'agriculteurs, chaque groupe accueillant en moyenne 30 membres dans les États de Gogrial, Yirol et Equatoria central.

Parmi les autres méthodes agricoles améliorées que l'ordre religieux enseigne aux agriculteurs figurent l'espacement des cultures, la conservation de l'eau, la conservation des sols, les méthodes de lutte contre les parasites et les maladies.

De cette façon, a dit M. Sovula à ACI Afrique, les agriculteurs sont équipés de différents moyens pour collecter leur propre argent.

L'objectif de la formation de FMI est de s'assurer que les jeunes, également inclus dans le programme, reviennent avec une attitude positive dans le soutien aux agriculteurs et de créer des fermes de démonstration dans leurs communautés pour que les agriculteurs voient la différence entre les méthodes scientifiques et les moyens traditionnels utilisés actuellement dans la région.

Selon M. Sovula, les agents de vulgarisation agricole ont pu prouver aux agriculteurs locaux que l'utilisation de la méthode d'exploitation améliorée garantira la productivité par rapport à l'ancienne méthode d'exploitation.

"L'impact de l'introduction de nouvelles approches agricoles est remarquable, car auparavant, les agriculteurs ne comptaient que sur les semences des organismes d'aide, mais maintenant, nous avons enseigné à nos agriculteurs les meilleures procédures de manipulation des semences afin qu'ils ne cherchent pas de semences à chaque saison de plantation", a-t-il déclaré.

"Nous construisons progressivement la banque de semences avec les agriculteurs avec lesquels nous travaillons. Avant, les agriculteurs ne plantaient qu'une fois, mais maintenant, ils sont capables de planter deux fois par an", a déclaré M. Sovula.

Les membres de la FMI impliqués dans le projet pratiquent actuellement une banque de semences dans laquelle les semences sont données aux agriculteurs à tour de rôle. Après la récolte, il est demandé à chacun de rendre au magasin l'équivalent des semences qui seront données aux autres agriculteurs.

Comme le Soudan du Sud a des conditions favorables à l'agriculture, avec un beau temps et une pluviométrie moyenne d'environ 22 mm, il y a une vaste étendue de terres fertiles dans tout le pays, qui, selon le responsable du projet FMI, devrait servir à la plantation "de tous types de semences de l'autre côté de l'océan, 10 variétés de bananes, de papayes et de goyaves entre autres".

"Lorsque les agriculteurs plantent en permanence un type de culture sur la même parcelle, les nutriments s'épuisent et il n'est pas possible d'acheter des engrais artificiels", a-t-il déclaré tout en plaidant pour les cultures intercalaires.

"Nous essayons toujours de planter des légumineuses qui ajoutent de l'azote dans le sol et nous faisons des cultures intercalaires avec d'autres cultures qui ont des racines profondes dans le sol", dit-il.

Les activités agricoles de la FMI au Soudan du Sud sont réalisées en collaboration avec l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), en fournissant des plants et des outils.

Selon le responsable du projet FMI, la FAO a quelque chose à apprendre de ses nouvelles approches en matière d'agriculture.

"Nous enseignons maintenant nos techniques à des agences comme la FAO, pour qu'ici, même lorsque les agriculteurs n'ont pas de terre, nous puissions les laisser planter des légumes dans leur jardin", a déclaré M. Sovula à ACI Afrique.