Dans une interview accordée aux médias locaux sud-africains, le groupe a cependant nié être à l'origine de l'incendie des camions.
Le président du pays, Cyril Ramaphosa, a condamné les attaques et s'est dit profondément préoccupé par les effets de la violence sur les propriétaires et les employés des entreprises de transport routier touchées ainsi que par les perturbations économiques causées par ces actes "au moment même où le pays s'emploie à reconstruire l'économie après la COVID-19".
"En tant que Sud-Africains, nous ne pouvons tolérer l'anarchie aveugle et sanglante dont est victime l'industrie du fret routier", a déclaré le président Ramaphosa, qui a ajouté : "Nous ne pouvons tolérer cette perte de vies humaines et cette destruction de biens".
Le président a également déclaré qu'il avait demandé au ministre de l'emploi et du travail du pays et aux ministres des transports, de l'intérieur et de la police de lui soumettre un rapport sur les griefs en cours dans le secteur du fret.
Selon les membres de la SACBC, la situation actuelle de l'industrie du fret en Afrique du Sud "n'est pas un problème nouveau".
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Ils affirment que la situation volatile de l'industrie du fret routier en Afrique du Sud, qui est liée aux préoccupations des conducteurs locaux, dure depuis plus de 18 mois.
"Il est clair que la récente création d'une équipe de travail interministérielle n'a pas permis de sortir de l'impasse", affirment les évêques dans leur déclaration du 29 novembre.
Ils ajoutent : "Nous lançons donc un appel pressant au président et à l'équipe spéciale interministérielle pour qu'ils prennent le pays en main et expliquent l'absence de progrès dans la prise en compte des préoccupations des conducteurs locaux".
Le manque de communication régulière de la part de la tâche interministérielle, selon les membres de la SACBC, donne l'impression, surtout aux conducteurs locaux, que le gouvernement ne prend pas leurs préoccupations au sérieux.
"Nous demandons également au Parlement d'être plus proactif et cohérent en exigeant des réponses et des comptes de l'équipe interministérielle. Elle ne devrait pas exercer sa fonction de contrôle sur cette question uniquement lorsque la situation dégénère en incendie criminel et en décès d'un chauffeur de camion", disent-ils.
Les évêques sont préoccupés par le fait que des conducteurs de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC), une organisation intergouvernementale pour 16 pays d'Afrique australe, menace de se joindre à la violence.
"Nous avons également noté avec tristesse que l'association des conducteurs transfrontaliers de la SADC a signalé son intention de riposter si les attaques contre ses conducteurs se poursuivent en toute impunité", déclarent les dirigeants de l'Église catholique, et appellent les membres de la SADC à faire preuve de retenue, à s'abstenir de toute représailles et à envisager une résolution pacifique du problème.
Les membres de la SACBC avertissent qu'une guerre totale dans l'industrie du fret routier ne ferait que nuire davantage à une économie régionale qui, selon eux, est déjà en proie à de graves difficultés.