Pour sa part, Mme Mary John Deng, qui a travaillé en étroite collaboration avec feu Mgr Rudolf, a déclaré que la nomination d'un nouvel évêque était une source de fierté pour l'Église du Soudan du Sud et du Soudan, qui fonctionnent sous une seule instance épiscopale, la Conférence des évêques catholiques du Soudan (SCBC).
"J'ai été extrêmement ravie d'entendre la nomination du révérend Matthew comme évêque élu... Nous sommes heureux d'entendre la nomination de tout évêque du Soudan ou du Soudan du Sud, car nous continuons à travailler dans le cadre d'une grande conférence épiscopale catholique", a-t-elle déclaré.
Mme Deng a ajouté : "Nous sommes un seul corps de Jésus-Christ. Nous ne nous soucions pas du diocèse d'où provient un évêque. Nous avons seulement besoin des directives de l'évêque et nous obéirons à toutes ces directives".
Et dans son message à l'évêque élu, Mme Deng a déclaré : "Nous vous soutiendrons et vous aiderons à servir le peuple de Dieu et l'humanité".
Francis Michael Bingo, un catéchiste de la paroisse St. Kizito de l'archidiocèse de Juba, originaire du diocèse de Wau, a accueilli avec joie cette nomination et a déclaré qu'il priait pour la protection de l'évêque élu "jusqu'à ce que son installation soit effectuée à Wau".
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Le diocèse de Wau a été érigé en préfecture apostolique de Bahr el-Ghazal en mai 1913 avant que le pape Paul VI ne l'élève au rang de diocèse de Wau en 1974.
Situé dans la province ecclésiastique de Juba, le seul siège métropolitain du Sud-Soudan, le diocèse compte une population de 3 081 000 catholiques selon les statistiques de 2017.
Réagissant à sa nomination lors d'un entretien avec ACI Afrique le 18 novembre, l'évêque élu a déclaré qu'il comptait sur le soutien du peuple de Dieu dans le diocèse pour exécuter son mandat.
"C'est un rendez-vous qui va me mettre en contact direct avec l'Église locale, me donnant l'occasion de contribuer à la croissance du peuple de Dieu. J'attends avec impatience la contribution de chacun", a déclaré l'évêque élu à ACI Afrique quelques heures après l'annonce de sa nomination.
"Être appelé à travailler pour l'église locale va être une véritable tâche pastorale. Il y aura certainement des défis à relever et j'ai hâte de les affronter par la grâce de Dieu", a déclaré l'évêque élu, ajoutant qu'il allait poursuivre ce que ses fondateurs, les missionnaires comboniens, avaient commencé.
Clement Aturjong Kuot, basé à Juba, a contribué à cet article.