Le traitement de Juliet pendant 25 jours a coûté 3 600 Ksh (36 dollars US) par jour et, une fois le traitement terminé, le groupe a sollicité des fonds et a payé l'hôpital un peu plus de 150 000 Ksh (1 500 dollars US).
Juliette, qui n'était pas encore baptisée, mais qui participait activement aux activités de sa communauté ecclésiale vivante (CEV), a pris une résolution plus ferme et a été immédiatement baptisée et pleinement acceptée dans l'Église catholique.
Avant de s'effondrer à nouveau, cette fois avec une complication rénale qui, selon les médecins, résultait des effets secondaires de la radiothérapie, Juliet était une soignante active au sein du Matthew 25 Charity Group, voyageant avec un patient atteint d'un cancer de stade 4 pour redonner au groupe et à l'Église.
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"Je dois ma vie au groupe et c'est pourquoi j'ai amené d'autres personnes dans le besoin dans le groupe et j'ai voyagé avec elles. J'espère que je me sentirai mieux pour retourner à l'aide aux personnes. C'est une source d'immense satisfaction", déclare Juliet.
Le Matthew 25 Charity Group est un groupe populaire de Mukuru Kwa Njenga, qui sert les plus pauvres des pauvres sans mettre à l'écart qui que ce soit en raison de ses origines religieuses.
"Nous nous occupons des catholiques et des non-catholiques, des chrétiens et des non-chrétiens. C'est ainsi que nous sommes connus ici", explique Ripser Kigen, conseiller bénévole qui fait partie du groupe depuis deux ans.
Bien que le groupe existe dans la paroisse depuis de nombreuses années, sa popularité s'est accrue pendant la pandémie du COVID-19, qui a révélé les vulnérabilités les plus profondes des habitants des bidonvilles.
Le groupe caritatif accompagne actuellement les personnes âgées vulnérables du bidonville, les personnes handicapées qui n'ont ni sources de revenus ni personnes à charge, ainsi que huit patients atteints de cancer et des personnes souffrant de plusieurs autres maladies.
Avec un grand nombre de personnes dans le besoin dans les bidonvilles, le Matthew 25 Charity Group a été contraint de se concentrer uniquement sur les cas les plus nécessiteux. Depuis un certain temps, le groupe ne s'intéresse plus aux personnes atteintes du VIH/sida car leur situation est "gérable", selon Mme Kigen.
"Avec des dons de médicaments et de nourriture, les patients atteints du VIH/sida peuvent bien se débrouiller. Nous avons concentré notre attention sur le cancer qui, pour une raison quelconque, est en augmentation dans ce bidonville. Le problème, c'est que les gens se rendent compte qu'ils ont un cancer quand il est trop tard. La majorité de nos patients atteints de cancer sont à un stade avancé de la maladie", dit-elle.
Une grande partie des habitants des bidonvilles survivent grâce à des emplois subalternes et ne font pas attention à leur santé jusqu'à ce qu'il soit trop tard, dit Mme Kigen.
A Mukuru kwa Njenga, de nombreuses personnes gravement malades ont été abandonnées par leur famille. D'autres encore n'ont pas de domicile rural et ont connu toute leur vie le quartier informel comme leur seul foyer. Ceux qui n'ont pas de soignants souffrent seuls et se tournent vers l'Église comme seule source d'espoir.
Le Matthew 25 Charity Group suit actuellement le cas d'une famille qui a enlevé des enfants à un patient atteint de cancer. La femme est atteinte d'un cancer de stade 4 et doit également endurer la douleur de la perte de ses enfants.
"Nous avons impliqué le bureau des enfants pour aider la femme à récupérer ses enfants. Il est essentiel que les enfants restent avec leur mère, qui est très malade et a besoin d'être avec ses enfants pour les réconforter. En ce moment, elle est toute seule", dit la conseillère.
Avant la création du Matthew 25 Charity Group, le curé de la paroisse catholique St. Mary était toujours submergé par les cas de personnes dans le besoin. Les personnes qui venaient mendier de la nourriture et des médicaments utilisaient les heures de bureau du mardi et du jeudi à la paroisse.
"Ces jours-là, vous pouviez venir ici et trouver de longues files d'attente de personnes très nécessiteuses. Certains ont raconté comment ils avaient passé des jours sans nourriture. Certains étaient très malades et ne pouvaient pas se payer des médicaments aussi simples que des analgésiques", raconte Mme Kigen.
Elle ajoute : "Les mardis et les jeudis n'étaient jamais suffisants pour les personnes dans le besoin et le curé était toujours débordé. La plupart du temps, il distribuait sa propre allocation pour aider un cas désespéré ou l'autre".
Le groupe caritatif a été créé pour combler cette lacune. Auparavant, la distribution de nourriture et les autres activités caritatives n'avaient lieu que pendant la période de Noël. Mais les membres de Matthew 25 ont ressenti le besoin de faire de la charité une activité quotidienne lorsqu'ils ont créé le groupe.
Aujourd'hui, ils dirigent une initiative connue sous le nom de Jaza Kikapu (Remplir un panier), impliquant des chrétiens de Mukuru kwa Njenga qui sont amenés à contribuer aux besoins des personnes dans le besoin dans le bidonville. L'argent collecté est utilisé pour acheter de la nourriture qui est donnée aux nécessiteux chaque semaine et pour payer les médicaments des personnes malades.
Le plus grand défi pour le groupe est la perception des familles de personnes dans le besoin qui décollent lorsque le groupe vient leur offrir son soutien.
"Lorsque nous intervenons pour aider, par exemple un patient atteint de cancer, la famille du patient nous laisse l'entière responsabilité des soins. Ils ne sont généralement pas disposés à collaborer avec nous. Ils présument que le fardeau leur a été enlevé et s'enfuient", dit Mme Kigen.
Elle explique : "Nous avons déjà eu plusieurs défis à relever, en essayant de retrouver les familles des patients lorsqu'ils succombent à leur maladie et qu'ils doivent être enterrés".
En outre, il y a tant de cas de personnes dans le besoin dans le bidonville que l'association caritative est parfois débordée. Les membres se sont immergés dans le groupe de sorte qu'ils sacrifient leur temps et leurs finances pour les soins aux patients.
Malgré tous les défis, prendre soin des nécessiteux est la plus grande source de satisfaction, a déclaré le conseiller à ACI Afrique.
"Ici, nous voyons la vie de personnes qui ont perdu tout espoir dans la vie se transformer. C'est très gratifiant et c'est la seule chose qui nous permet de continuer", déclare Mme Kigen.