Le gouvernement n'a pas réussi à mettre en œuvre un plan clair pour faire face à la pandémie, un défi qui a été illustré par la gestion du programme d'aide COVID-19 R500, a-t-il dit, ajoutant qu'il ne semble pas y avoir de stratégie dans le déploiement du vaccin COVID-19.
"Bien que je note l'incapacité du gouvernement à mettre en œuvre le bon plan pour traiter de Covid19, nous aussi, en tant qu'Eglise, n'avons pas bien répondu aux besoins de la crise de COVID-19", a déclaré le président de la SACBC et a ajouté, "Nous ne pouvions pas dire au gouvernement, donnez-le-nous et nous le mettrons en œuvre".
Il a observé que si les dirigeants du Conseil sud-africain des Eglises (SACC), "avaient de grandes idées", sur le traitement de COVID-19 "au niveau de la base, nous ne pouvions pas les mettre en œuvre, principalement en raison du manque de structures œcuméniques efficaces".
"Alors que nous entrons dans la deuxième vague de COVID-19, la principale préoccupation est que les gens ont baissé leur garde sur le protocole sanitaire à un stade où le virus serait 50% plus mortel que lors de la première vague," a déclaré Mgr Sipuka lors de son discours du 26 janvier.
Il a ajouté en faisant référence aux citoyens : "Ils confondent l'assouplissement des règlements avec la réduction de l'infection virale, alors que c'est le contraire qui est vrai. Lors de la première vague, le virus était moins puissant et il y avait de la place à l'hôpital ; lors de la deuxième vague, le virus est plus mortel et il n'y a plus de place à l'hôpital".
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"Alors que nous sommes confrontés aux effets de la pandémie COVID-19, que Dieu nous guide avec sa sagesse pour apporter une contribution qui conduira à l'élimination effective de ce virus et à la reprise d'une vie digne pour tous", a imploré Mgr Sipuka au début de l'assemblée plénière virtuelle de la SACBC à laquelle participent les évêques catholiques du Zimbabwe.
Pour sa part, le nonce apostolique en Afrique du Sud, Mgr Peter Bryan Wells, a déclaré qu'il était préoccupé par "le bien-être des populations des pays d'Afrique australe" dans le cadre de la pandémie COVID-19, notamment "comment combler le fossé, pour guérir les blessures physiques et spirituelles de l'incertitude et de l'anxiété".
"De nombreuses personnes de la région m'ont personnellement contacté pour exprimer leur frustration et leur anxiété face à ce qui s'est passé", a déclaré le représentant du Saint-Père en Afrique du Sud.
La deuxième vague de la pandémie ayant entraîné la fermeture d'églises en Afrique australe, "il est urgent de répondre non seulement aux besoins physiques du troupeau, mais surtout à la vie intérieure ou spirituelle de la population", a déclaré le 26 janvier l'archevêque d'origine américaine qui représente également le Saint-Père au Botswana, au Swaziland, en Namibie et au Lesotho.
Parmi les défis de COVID-19, "Se tourner vers Dieu ne signifie pas que nous nions le rôle du gouvernement dans la gestion des urgences de santé publique. Cela signifie agir comme l'Eglise l'a toujours fait, avec bon sens, sagesse, charité, mais surtout avec foi et confiance", a ajouté l'archevêque Wells dans son discours aux membres de la SACBC.