Un diocèse en Afrique du Sud utilisera des branches de palmiers « d’autres années » pour le mercredi des Cendres

Mgr Kizito a exprimé son optimisme quant à la présence d'autres branches de palmier à partir de 2019 dans les réserves de la paroisse, notant que tout n'est pas utilisé le jour même du mercredi des Cendres. Ce sont ces restes qui serviront à obtenir les cendres pour la célébration de cette année, a déclaré l'évêque à l'ACI Afrique le 11 février.

"Il n'y a nulle part où la liturgie dicte que seules les branches du précédent dimanche des Rameaux sont autorisées. Les gens sont autorisés à apporter des branches de cinq ans ou plus. Ce dont nous avons besoin, ce sont les cendres", a déclaré l'évêque d'origine ougandaise.

L'autre option consiste à obtenir des branches sèches de palmiers, même si les branches n'ont pas été bénies l'année dernière, comme c'est généralement le cas.

"Laissez les gens chercher des palmiers et en tirer des branches sèches. Peu importe qu'ils n'aient pas été bénis l'année dernière. Il y a de la place pour la bénédiction de leurs cendres", a déclaré Mgr Kizito.

Les membres du clergé du diocèse sud-africain sont également libres de se procurer "tout feuillet décent" dans leur paroisse et de le brûler le mercredi des Cendres, indique l'évêque. 

Faisant référence à la possibilité d'utiliser des branches d'autres espèces d'arbres, il a précisé : "Assurez-vous de cueillir des feuilles sèches et décentes, de préférence dans un environnement propre. Il y a de nombreuses années, j'étais dans une communauté où j'ai vu des gens brûler toutes sortes de déchets dans les rues, y compris des papiers sales. Cela ne devrait pas être le cas lors de cette célébration du mercredi des Cendres".

Il a déclaré que ceux qui ne peuvent pas obtenir de branches de palmier ne devraient jamais se battre car "il ne s'agit pas de palmiers mais du symbole".

Dans l'interview accordée à ACI Afrique, Mgr Kizito a pesé sur les directives de la Congrégation pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements (CDW) concernant le Mercredi des Cendres dans une déclaration que la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) a diffusée le jeudi 11 février.

Dans la déclaration adressée à tous les archevêques et évêques de la région et qui doit être distribuée aux prêtres, la Commission de liturgie de la SACBC souligne la nécessité pour les responsables des paroisses de veiller à ce que le contact physique entre les personnes soit évité lors de la célébration du mercredi des Cendres.

"Afin d'éviter tout contact physique entre les personnes, mais en même temps de respecter la communication entre les personnes dans l'administration des sacrements et des sacramentaux, les cendres bénies doivent être répandues sur la couronne de la tête comme le demande le CEP", indiquent les dirigeants de la conférence des trois nations dans leur déclaration du 5 février.

L'alternative à l'aspersion des cendres sur la couronne de la tête est l'aspersion dans une main des personnes qui reçoivent qui se signent ensuite sur le front. C'est la méthode que le diocèse d'Aliwal adopte, partage Mgr Kizito, disant que l'aspersion des cendres sur la tête des personnes est "un processus compliqué".

"Le prêtre ou toute personne distribuant les cendres utilisera une cuillère pour placer les cendres dans la main du destinataire. Il n'y aura pas de contact", dit l'évêque, qui ajoute : "L'aspersion est compliquée à bien des égards. Les femmes ne veulent pas de cendres dans leurs cheveux et leurs robes. Et les hommes qui ont un rasage propre n'auront rien sur la tête pour retenir les cendres".

La Commission de liturgie de la SACBC a également conseillé que les cendres soient sèches afin de pouvoir les asperger.

Dans la déclaration signée par le fonctionnaire de liaison de la Commission, Mgr Duncan Tsoke, évêque auxiliaire de Johannesburg, la distribution des cendres ne doit pas avoir lieu pendant la célébration de la messe "mais dans le cadre d'une liturgie de la Parole". ”

"Les paroisses peuvent offrir aux fidèles la possibilité de recevoir les cendres par petits groupes de 50 personnes lorsqu'elles se trouvent à l'intérieur d'une église, ou de 100 personnes lorsqu'elles sont rassemblées en plein air, à intervalles réguliers tout au long de la journée ou des jours suivant le mercredi des Cendres", déclare la direction de la Commission de liturgie de la SACBC.

À Aliwal, les prêtres sont autorisés à ne faire que le service de la Parole, à fournir une courte réflexion sur les Écritures avant de distribuer les cendres, a conseillé l'Ordinaire local du diocèse, soulignant la nécessité d'éviter les longs services et le risque d'exposer les gens aux infections.

Selon Mgr Kizito, l'essentiel est que les prêtres adoptent les méthodes qui conviennent le mieux à leur situation.

"Les directives que nous donnons ne sont pas des commandements de Dieu", dit l'évêque, qui ajoute : "Chaque évêque parlera à ses propres prêtres de la meilleure façon de s'assurer que nous ne modifions pas trop la liturgie tout en veillant à la sécurité des personnes".

Mgr Kizito appelle les prêtres et les laïcs impliqués dans le Mercredi des Cendres et les célébrations ultérieures à adhérer aux directives COVID-19 données par les autorités compétentes du pays.