À la lumière de la déclaration du président sur la vaccination volontaire, l'évêque sud-africain de 69 ans déclare que le peuple de Dieu dans "le diocèse de Kroonstad, doit aller de l'avant pour vivre notre foi catholique et sacramentelle en respectant toutes les restrictions et protocoles nécessaires".
L'Afrique du Sud est confrontée à une deuxième vague de la pandémie du COVID-19 causée par une nouvelle mutation de la maladie identifiée comme la variante 501.V2. La nouvelle souche a provoqué une flambée d'infections qui ont franchi le cap du million.
Le pays a enregistré au moins 1,49 million de cas COVID-19, 1,39 million de guérisons et 47 899 décès. Parmi ceux qui ont succombé à la pandémie, on trouve Mgr Abel Gabuza qui avait passé une semaine dans l'unité de soins intensifs (ICU).
Au début de ce mois, le pays a reçu un million de doses du vaccin Oxford-Astra Zeneca produit en Inde afin d'enrayer la pandémie. Un autre demi-million de doses de ce même vaccin est attendu dans le courant du mois.
Cependant, les dirigeants du pays ont suspendu le déploiement du vaccin après que les contrôles du premier lot de doses aient montré une réaction "décevante" contre la variante 501.V2 de COVID-19.
Le gouvernement sud-africain envisagerait d'administrer le vaccin à environ 100 000 personnes afin de vérifier son efficacité avant de le déployer à l'échelle nationale.
En attendant, le gouvernement est prêt à acheter le vaccin de Johnson & Johnson, dont les essais cliniques se seraient avérés efficaces contre la souche sud-africaine de la pandémie.
Selon le ministre de la santé du pays, Zweli Mkhize, le premier lot de doses de vaccin devrait arriver dans le pays à la mi-février.
Entre-temps, dans son message du 13 février, Mgr Holiday a ordonné que le prochain mercredi des Cendres, la période du Carême et Pâques soient entrepris en respectant tous les protocoles COVID-19.
"Continuons à prier pour la guérison du monde et de l'Afrique du Sud par l'intercession de Marie Mère de Dieu et de l'Eglise. Souvenez-vous dans la prière", implore l'évêque.
