Le pape François : La plus grande défaite d'un athlète est de ne pas jouer comme une équipe.

"Dans le sport, la plus grande défaite pour un athlète est de travailler, de jouer seul".

Le pape François a déclaré que son deuxième conseil aux athlètes était de ne pas perdre l'esprit amateur du sport, car c'est la véritable source de la "mystique du sport."

"Cette petite part d'amateur qui doit toujours être là", a-t-il ajouté.

L'équipe de water-polo de Ligurie, dans le nord de l'Italie, a remis au pape François un fanion signé par chacun des athlètes. Un joueur a également offert au pape une casquette de water-polo de l'équipe nationale argentine.

C'était la deuxième audience papale dans l'histoire de l'équipe. Le pape Pie XII a également rencontré l'équipe Pro Recco en 1957. Le président de l'équipe, Maurizio Felugo, avait également participé à cette audience il y a 64 ans.

"Ce fut un jour historique que nous chérirons à jamais. Nous remercions le Saint-Père pour les paroles profondes et l'affection avec lesquelles il nous a reçus", a déclaré M. Felugo après l'audience, selon le journal italien Settimana Sport.

"Dans une période aussi difficile, sa figure est un phare qui éclaire notre chemin, fait de joie, de passion, mais aussi de sacrifices. Son témoignage renforcera encore plus les valeurs sociales qui accompagnent nos engagements, en tant que sportifs et en tant que personnes, au quotidien.