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Il y a eu plus de 800 attaques extrémistes en Afrique de l'Ouest en 2019

La Cathédrale Notre-Dame de l'Immaculation Conception à Ouagadougou. Rita Willaert via Flickr (CC BY-NC 2.0). La Cathédrale Notre-Dame de l'Immaculation Conception à Ouagadougou.
Rita Willaert via Flickr (CC BY-NC 2.0).

Les attaques extrémistes ont augmenté de façon spectaculaire au Burkina Faso, au Mali et au Niger, passant de 180 incidents en 2017 à plus de 800 attaques violentes en 2019, selon le Centre d'études stratégiques et internationales.

La montée de la violence de l'État islamique dans le Grand Sahara et de la Jama'at Nasr al-Islam wal Muslimin, affiliée à Al-Qaïda, a conduit la secrétaire d'État américaine à déclarer en novembre que le Sahel serait une « zone de prédilection » en dehors du Moyen-Orient pour la coalition « Vaincre l'ISIS ».

Les chrétiens ont été la cible de nombreuses attaques de ce genre au Sahel cette année. Le 1er décembre, des hommes armés ont attaqué un service protestant au Burkina Faso, tuant 14 personnes, dont plusieurs enfants.

« Il y a une persécution continue des chrétiens. Depuis des mois, nous, les évêques, nous dénonçons ce qui se passe au Burkina Faso, mais personne ne nous écoute », a déclaré Mgr Justin Kientega, évêque de Ouahigouya, à Aide à l'Église en Détresse, à la suite de l'attentat de décembre.

Plus de 60 chrétiens ont été tués rien qu'au Burkina Faso en 2019, selon l'ACN.

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Dix catholiques ont été assassinés par des hommes armés en une semaine en mai. Pendant la messe, les assaillants ont tiré et tué cinq hommes, dont le prêtre, puis ont incendié l'église catholique de Dablo. Le lendemain, des hommes armés ont tué quatre autres catholiques au cours d'une procession religieuse et ont ensuite brûlé la statue mariale.

L'escalade de la violence au Burkina Faso en 2019 a entraîné le déplacement d'environ 486 000 personnes, selon les Nations Unies.

Un rapport du SCRS sur la violence au Sahel publié en décembre a conclu que les gouvernements du Burkina Faso, du Mali et du Niger sont « mal équipés » pour faire face à la crise de sécurité dans la région.

Entre-temps, les factions extrémistes du Sahel ont formé une coalition et ont élargi leur portée en coordonnant leurs attaques dans toute la région, selon le SCRS.

« L'ISIS dépasse la capacité des gouvernements régionaux et des partenaires internationaux à faire face à cette menace », a déclaré le secrétaire d'État américain Mike Pompeo le 14 novembre.

Plus en Afrique

Mgr Kientega a déclaré que le Burkina Faso connaît un « niveau d'insécurité sans précédent ».

Le pape François a exhorté au dialogue interreligieux au Burkina Faso en réponse à la violence continue des groupes djihadistes après que 38 personnes aient été tuées et 60 blessées lors d'une attaque contre un convoi de la compagnie minière canadienne en novembre.

« J'adresse une pensée particulière au cher Burkina Faso, qui depuis quelque temps est éprouvé par des violences récurrentes », a déclaré le pape. « Je confie au Seigneur toutes les victimes, les blessés, les nombreux déplacés et ceux qui souffrent de ces tragédies. J'appelle à la protection des plus vulnérables. »