Afrique de l'Ouest, 22 septembre, 2024 / 11:15 (ACI Africa).
Le 22 septembre, l'Église catholique fait mémoire de saint Thomas de Villanova, moine augustin et archevêque espagnol du XVIe siècle qui a mené une vie d'austérité afin de subvenir aux besoins spirituels et matériels de son peuple.
Né en 1488 dans la région espagnole de Castille, dans la ville de Villanova de los Infantes, Thomas Garcia a été élevé dans le respect de la foi et des œuvres charitables de ses parents Alphonse et Lucie. Son père, ouvrier dans un moulin, distribuait régulièrement de la nourriture et des provisions aux pauvres, tout comme sa mère.
Généreux et pieux dès son plus jeune âge, leur fils était également doué intellectuellement, commençant ses études à l'université d'Alcala à l'âge de 16 ans. En dix ans, il devient professeur de philosophie dans cette même université, où il enseigne pendant deux ans avant de se voir offrir un poste plus prestigieux à l'université de Salamanque.
Thomas choisit cependant de ne pas poursuivre sa carrière universitaire. Après la mort de son père, il avait décidé de laisser une grande partie de son héritage aux pauvres et aux malades plutôt que de le conserver lui-même. À 28 ans, après mûre réflexion, Thomas a embrassé une vie de chasteté, de pauvreté et d'obéissance religieuse en entrant dans l'ordre monastique de Saint-Augustin.
Thomas a prononcé ses premiers vœux en tant qu'augustin en 1517 et a été ordonné prêtre en 1518. Il enseigna la théologie au sein de son ordre et devint célèbre pour ses prédications éloquentes et efficaces dans les églises de Salamanque. Cela lui vaut d'être nommé prédicateur à la cour et conseiller de l'empereur romain germanique Charles Quint.